объяснять столь очевидные вещи?

— Я из января 1945 года прибыл. Всё забываю сказать.

— А, ну теперь то понятно. В августе сорок пятого американцы скинут на Японию первую атомную бомбу в мире. И вот тогда мир узнает о разрушительной мощи атома. Сто сорок тысяч как не бывало. И ещё столько же от лучевой болезни за три недели.

— Лучевая болезнь это то, что происходит у атомитов? — догадался я.

— А вы быстро схватываете, похвально.

— Я такой, — кивнул я, но боюсь он не увидел в темноте.

— Радиация в местных условиях их не убила, а только покалечила. Улей попытался вылечить атомитов, но увы. Разум их потух, сами они не в состоянии так хорошо соображать, как мы зато остались иммунными. Налётов на магазины они почти не делают, хотя некоторые из них могут и стрелять, и управлять транспортом. Они пошли по пути наименьшего сопротивления и ловят нас. Я их понимаю. Сразу килограмм пятьдесят живого веса и не замороженного мяса.

— Вас как прихватили?

— Я же говорил, в рейд мы пошли…

— Вы разве не из Центра?

— Нет. Мы двадцати километрах от атомитов проживали. Стычки с ними да, регулярно, но чтобы вот так глупо попасться. В Центр мы часто ездили, но по другой дороге. Вы ведь в курсе, что кластеры как слоёный пирог?

— Да.

— Ну вот если смотреть от нас по прямой до Центра, то получится следующая картина. Мы, затем атомиты в Запорожье, дальше обычный кластер. Мы зовём его Лес, он перегружается раз в неделю. Пустой ничем не примечательный лесной массив, благо что не широкий. Соседствует с ним ещё один такой же почти, только субтропический кластер. И уже за ним начинается стаб Центр. От атомитов до Центра порядка тридцати километров.

— День пути, — автоматически отметил я.

— Как же. Держи карман шире. Если пешком, то можно не дойти. На машине возможно, но лучше на танке. Везде свои проблемы, это же вам не Красная площадь.

— Почему Запорожье?

— Вы про этот стаб? Так ведь то Запорожская АЭС. Шесть реакторов, четыре рванули, один успели заглушить, а шестой до сих пор работает. Мне лично удивительно как, но работает. Откуда воду берёт?

— Если ты про пруд, то он почти обмелел, но над трубой виден белый дым.

— Пар. Ещё работает значит, но осталось недолго. Хотя нам с вами молодой человек, это без особой разницы.

— Почему же?

— А нас сожрут завтра, — с грустью сообщил Кац.

— Ну это мы ещё посмотрим.

— А вы простите кто? По дарам.

— Клокстоппер.

— А, ну вы может и убежите, — покачал головой Кац. — Мне не суждено. Я не такой прыткий и вообще человек мирной профессии.

— Физик?

— Нет знахарь. Так получилось, что я попал сюда три года назад и у меня открылся дар знахаря. Слабенький, но всё же. Я даже уже принимал чёрную жемчужину, молодой человек. А это многого стоит.

— Представляю, — согласился я.

— А вы? Как вы сюда попали, да ещё клокстоппер.

— Долго рассказывать, но я взорвал самолёт внешников и спрыгнул с него в последний момент. Ударная волна вытолкнула меня из кластера, в котором началась в этот момент перезагрузка. При падении я сильно ударился, а когда пришёл в себя оказалось, что меня связали и тащат сюда.

— Шлимазл, — Кац содрогался от смеха под своим тряпьём.

— Чего ты сказал?

— Неудачник говорю, впрочем, я такой же шлимазл, как и ты. Давайте спать, они обычно в полдень приходят.

Глава 2. Побег.

Разбудили нас намного раньше полудня. Люк со скрипом откинулся и сверху полоснул по глазам луч света от сильного фонаря. Я очень чутко сплю, сами понимаете профессия такая и эти уроды меня сразу разбудили, по моим ощущению спал я всего часа три не больше. Я хотел дождаться утра, чтобы оставить гостеприимных атомитов с носом, но как оказалось у них были свои планы. Выспаться и набраться сил они мне не дали, только разозлили. К тому же в свете новых обстоятельств то, как знакомство с товарищем Кацем, мой план также изменился. Старичка придётся забрать с собой. Не потому, что он знахарь, то есть фигура полезная в любом стабе и даже не потому, что он местный и знает все ходы-выходы. Меня бы сожрала совесть, брось я его здесь одного для кулинарных забав атомитов. Пускаться в побег со стариком то ещё мероприятие, но его надо было спасать. Хотя насчёт старика я не был до конца уверен, потому как не видел даже его лица в темноте подвала.

— Человека, сюда ходи, — луч света упёрся в меня. Я, жмурясь пополз на четвереньках к выходу пытаясь понять сколько этих убогих собралось в коридоре. — Стой!

Сверху опустилась длинная палка с верёвочной петлёй на конце. Значит один с палкой, другой с фонарём, наверняка есть ещё кто-то.

— Петля полезай, — в наш оживлённый разговор включился ещё один атомит. — Голова клади давай. — Придётся просунуть голову, если сейчас дёрнуть его вниз, то сверху через дощатый пол из меня сделают труп. Заодно и из Каца тоже. Вылезу, посмотрю, решил я. Просунув голову я сразу почувствовал, как меня тянут наверх и полез по лестнице. Как только я оказался наверху мне тут же накинули на шею вторую петлю. И так двое с палками, один с фонарём и двое с оружием, автомат и дробовик. Ну молодцы какие, я вам просто мысленно аплодирую. Долбонавты, кто же в такой тесноте дробовик берёт. Пистолет надо было брать, хотя вам уже всё равно. Дальше коридора идти с ними я не планировал. Бежать надо было сразу, пока нас не отвели к остальным. Один бы я отовсюду ушёл, а вот старик…

— Руки! — ко мне подошёл один из тех, что был с дробовиком. Эти недоумки думали если держат меня распорках, то я ничего не смогу сделать? «Одер». Атомит застыл с протянутыми ко мне пластиковыми хомутами в качестве наручников. Первым делом я изъял у него дробовик и чуть толкнул его прикладом в лоб. Атомит улетел в стену реактивной струёй, проломил её и исчез под обломками. Двое других с палками отправились следом после того, как я двумя ударами сломал удерживающие меня распорки. Второй вооружённый атомит опустивший автомат стволом вниз видимо держал под прицелом люк и даже не успел его поднять как остался торчать в стене. А вот последнего я не бил, боясь повредить фонарь. Оказавшись позади него, я нежно прокрутил его голову на два оборота по часовой стрелке и также нежно уложил тело на пол. Я быстро пробежался по коридору к выходу и выглянул на улицу. Тихо. Никто их не ждал.

Можно расслабиться, дар закончился. Я считаю, что потратил его с пользой. Мог, конечно, обойтись и без него, но тогда бы точно раздался выстрел и привлёк нежелательное внимание. А так всё чинно и спокойно. Атомиты лежат кто где. Двое застряли в глинобитной стене, один сломанный в нескольких местах лежит в углу и ещё один возле люка с головой, укоризненно