будто в замедленной записи, еле слышно. — Покинешь планету и снова улетишь в свой космос?

Я обернулся на его сестру; да, без кошачьих ушей, хвоста и всего прочего она выглядела гораздо симпатичнее.

— Не-а, — отозвался я. — Зачем мне в космос? И здесь ещё дел полно.

Раз средство, возвращающее изначальный облик жертвам Обелисков, готово, значит, пора приниматься за работу. Речь и о бедолагах-мутантах, и о моих «клонах», эвакуированных с корабля Теонора… и не только о них.

Агенты Теонора разбежались, как тараканы. Кто залёг на дно, кто пытался выйти со мной на связь и орал о своей полезности.

Не-а. Не сработает ни то, ни другое. Старики пусть остаются стариками; молодым — дорогу и всё такое.

— Значит, Земля тебя всё-таки зацепила? — Костя попытался улыбнуться, но, похоже, всё то нервное потрясение, что он испытывал в последние дни (получится антидот или не получится? Сработает или не сработает?) выпило из него все силы.

— Давно зацепила, — согласился я. — Есть здесь… что-то такое.

— Что именно?

— Агенты ГРУЗД говорят, что фрукты, — честно признался я. — Особенно им понравились цитрусы.

А по мне, так потенциал. Да, Земля сейчас — лишь периферийная планетка, жители которой заметно отстают по силе от жителей Галактики…

Но это лишь вопрос времени. Времени и моих действий.

— Будет много шума, — Костя покачал головой. — Теперь, после всех этих событий… После того, как ГРУЗД официально прогулялись по планете, опрашивая свидетелей, утаить правду о Галактике не получится. Видел новости? Все эти пикеты «Мы не одиноки во Вселенной», «I wont to believe»…

— А зачем утаивать? — усмехнулся я. — Пусть люди знают, к чему они стремятся и куда идут.

— И куда же?..

Я замер на пару секунд, обдумывая ответ.

— К… звёздам?

Да, пожалуй, так оно и есть. Вычистить Землю от теоноровских прихвостней — а затем начать выводить её на галактический уровень. Время у меня есть. Ресурсы — тоже. Да и соратники имеются в достатке (и в самом ближайшем будущем, я уверен, наверняка найдутся новые).

Да и, в конце концов… На Земле осталось ещё так много Оттисков.

Не проходить же мимо них.