Осквернённую кровь? — прямо спросил я.

— Тот, кто несёт в себе чистый Свет, никогда не сможет получить Осквернённую кровь, — после паузы ответил Инквизитор. Но то, как он на меня посмотрел, говорило о многом. Частичка Хаоса явно задавалась вопросом, откуда мне было известно про эту способность.

— В таком случае я откажусь. Мне нужна встреча с тем, кто сможет дать мне Осквернённую кровь.

Только сейчас я понял, что звуки окружающего мира исчезли. Инквизитор накинул полог тишины, делая наш разговор приватным.

— Ты получишь её, эрцгерцог Валевский. Даже быстрее, чем сам того желаешь. Возвращайся в Кострищ. Цитадель решит конфликт с падишахом и погибшими высшими аристократами Шурганской империи. К твоему городу не будет претензий. Ты получишь всю причитающуюся компенсацию по данному конфликту. Цитадель определит её чуть позже.

— Конфликт? Падишах похитил принцессу Заракской империи! Это не конфликт — это объявление войны!

— Светлый мир не готов сейчас к войне, эрцгерцог Валевский. Тебе известна причина этого. Карина Фарди набирает силу и с этим действительно нужно что-то делать. Хаос не имеет права вмешиваться — заявленная Храмом Скрона цель полностью восстановит баланс. Но мы умеет читать между строк. Уничтожение светлых повлечёт за собой уничтожение Света. Силы первой орбиты. Такого нельзя допустить. Восстановить баланс после такого будет невозможно. Поэтому не будет никакой войны. Не сейчас. Ни между империями, ни внутри империй.

— И поэтому вы хотите сломать баланс ещё сильнее, — кажется, я начал догадываться, куда клонил Инквизитор.

— Восстановить баланс, — поправил меня представитель Хаоса. — Восемь сил на третьей орбите давали стабильность. Сейчас их шесть. Это вносит дисбаланс. Храм Скрона желает заполнить силы двумя новыми участниками, мы же предлагаем иное. Система вновь станет стабильной, если в ней будет всего четыре силы на третьей орбите. В таком случае Хаос будет иметь право вмешаться в происходящее, если кто-то будет желать нарушить баланс. Но для этого водники и подземники должны покинуть этот мир. Приём в течение ближайших трёх месяцев. Такова цена моего вызова.

Конец 8 книги