хлопала я глазами.

— Поверьте, милочка, — начал пожилой человек, когда мы тронулись, — вам ничего не угрожает. Я чувствую ваш страх и панику, но для них нет никаких причин, — мягким голосом говорил он. — Я бы попытался воздействовать на вас ментально и успокоить, но к счастью для нас и к сожалению для вас, вы не чувствительны к ментальному воздействию.

Перед глазами темнело. Я старалась не выказывать паники, но была вся напряжена.

«Ментальное воздействие? Наверное, и для меня это к счастью, что он воздействовать не может», — пронеслось в голове.

Вспомнилось, что еще в школьные годы к нам в класс приходили психологи-практиканты. Они проводили с нами различные тесты, задавали непонятные вопросы, просили нарисовать каких-то несуществующих животных. Одним из упражнений был гипноз, который на меня не действовал абсолютно. Говорили, что это большая редкость, но мне казалось, что гипноз — просто обманка какая-то.

Вот и этот мужчина, видимо, возомнил себя Вольфом Мессингом. Или Кашпировским.

— На работу вам уже не надо, — между тем продолжал пожилой человек. — У вас будет новая.

Я удивленно посмотрела на него.

— Мой начальник меня так просто не отпустит. Я должна…

— Он вас просто не найдет, — спокойно ответил мужчина, перебивая поток моих слов. — Ведь вы больше не в вашем мире. Вы перенеслись в Кацилию. И так как вы здесь никого не знаете и ничем не заняты, я предлагаю вам работу.

— У меня есть работа, — настаивала я.

— И где же? Вы узнаете улицы? — сделал жест рукой мужчина, указывая в окно.

Я посмотрела на проносившиеся мимо небольшие здания. Нет, определенно, улиц я не узнавала. Мне стало душно.

— Можно открыть окно? — тяжело дыша проговорила я.

— Да, конечно, милочка, открывайте, — сказал пожилой человек, указывая на блестящую металлическую ручку на дверце машины.

«Серьезно?! Без кнопок?!»

Не сразу сообразив, в какую сторону крутить, все же изловчилась и приоткрыла окно. Свежий ветер чуть отвлек и успокоил.

— Кстати, меня зовут Пол, — произнес старик, пока я все еще дышала прохладным воздухом, пытаясь собраться с мыслями. — А вы?

— Я Стелла, — обернулась на него я. — А что означают эти ваши слова: «перенеслись»? Что телепортировалась? Как я тут оказалась? — спросила я, в упор глядя на Пола.

— Вас перенесла цыганка. Она часто помогает нам переносить девушек из разных миров. Она как проводник между мирами. Находит брешь в материи пространства и сквозь нее с помощью особых звуковых волн проводит человека. Она ведь просила вас что-то произнести?

— Да, — задумчиво произнесла я, вспоминая, как настаивала цыганка на том, чтобы я слово в слово повторила за ней фразу. — Хорошо, пусть так. А теперь пусть поможет перенести меня обратно.

— Сожалею, но это пока невозможно, — развел руками Пол. — А теперь к делу. Я нанимаю тебя на должность секретаря для своего сына.

— О-о, нет! Точно нет! — усмехнулась я. Видела я этих секретарш. Вон даже на мое место одну такую «секретаршу» взять хотели. — Спасибо за щедрое предложение, — саркастично сказала я, — но я привыкла зарабатывать своим умом.

— Не секретаршу, милочка! Этого добра у нас хватает. Нам нужен секретарь вести дела семьи: финансы, расходы, прибыль. Счетовод, можно сказать. Ты же в этом деле разбираешься?

Бухгалтерия? Да, это именно то, в чем я разбиралась. Немного растерялась.

«Откуда он знает?» — недоумевала я.

Однако спросила я о другом:

— Почему я? Неужели у вас нет здесь знающих людей?

— А об этом мы поговорим на вилле.

Глава 3

Стелла

Ехали минут пятнадцать. Теперь, когда страх немного отступил, я стала разглядывать салон машины. Несмотря на старинный вид, внутри она оказалась весьма комфортной: темные кожаные сиденья, отделка из лакированного дерева, блестящие металлические ручки стеклоподъемника. Все кричало о роскоши.

За окном город сменился пригородом. Дома попадались одноэтажные, и вскоре впереди я увидела стену, с внешней стороны которой на равном расстоянии друг от друга росли высоченные деревья. Вдоль нее мы ехали еще минут пять, пока не подъехали к воротам.

Амбал, сидящий впереди, вышел из машины и подошел к ограде. Что-то там нажал, что-то сказал в устройство, напоминающее коммутатор, и вернулся в машину только тогда, когда створки железных кованых ворот стали разъезжаться в стороны.

Проезжая мимо «коммутатора», я не поверила своим глазам: это был кусок какого-то кристалла, переливающийся множеством граней.

«И вот это устройство для переговоров?!» — только и подивилась я.

Когда въехали в ворота, взору открылась огромная территория с аккуратными газонами, клумбами, усаженными всевозможных оттенков цветами, мощенные дорожки, по которым разгуливали амбалы с собаками невероятных размеров и явно с каким-то огнестрельным оружием под пиджаками. Перед особняком, к которому не спеша подъезжала машина, был огромный трехъярусный фонтан.

«Куда я попала? Что это за место?» — недоумевала я.

То ли военная база, то ли особняк олигарха. Это все походило на сцену из какого-то фильма.

Машина притормозила почти у самых дверей под карнизом. Впереди сидящий амбал вышел из машины и открыл дверцу со стороны Пола.

— Открой дверцу для леди, болван! Я и сам смогу выйти, — оттолкнул Пол амбала достаточно пренебрежительно. Тот поспешил к моей дверце. Я наблюдала за всем этим с немым восторгом.

«Мне открывают дверцу? Я — леди?» — мысленно улыбалась я.

Но постаралась быстро опустить себя с небес на землю: этим типам от меня что-то нужно. Не просто же так они меня сюда притащили. И что за тест я прошла?

Выйдя из машины, подумала, что в своем брючном костюме весьма похожу на этих амбалов, только на очень тощую их версию. Но в общую картину вписывалась неплохо.

— Стелла, милочка, пройдемте сразу в кабинет, — взяв меня под локоть, сказал Пол.

«Ну, пройдемте, так пройдемте, — думала я. — Куда ж мне еще деваться?»

Надеюсь, сейчас прольется свет на всю эту таинственность.

Зайдя в раскрытые перед нами резные створки дверей особняка, я еле удержалась, чтобы не начать озираться по сторонам. Старинная мебель с красивыми резвыми деталями, инкрустированная разными породами дерева в замысловатых узорах, столы с резными ножками, на стенах канделябры. Вазоны с цветами по углам.

Из холла на второй этаж вела широкая лестница с изогнутыми перилами.

Стало немного жутковато. Я никогда не видела столько роскоши в одном месте. И этим богачам нужна моя помощь? Не думаю, что они примут