криками гнался лысый мужчина. Послышался звон разбиваемых стекол. Тула вдруг вся затряслась и начала исступленно кричать, к ней бросился Билар:

– Тула! Тула, идем! – он схватил ее за запястье, а когда Линдстрем рванулся было к ним, наклонился, схватил булыжник и со сей силы ударил им Линдстрема в плечо. Мак-Кой помог социологу подняться и крикнул:

– Джим! Они посходили с ума! Это сумасшедшие!

– Боунс, не может же все население разом свихнуться… – Кирк уклонился от летевшего в него булыжника.

Какой-то мужчина с криками:

– Праздник! Праздник! Праздник! – бросился на Кирка, вокруг рта у него собралась пена.

– Надо уходить, – сказал Кирк. – Тот дом, о котором говорила девушка, – попробуем пробиться к нему!

Плечо к плечу поисковая группа прокладывала себе путь вниз по улице. Молодая красивая женщина в разорванном платье подбежала к Кирку, схватила его за руку и попыталась оттащить в сторону, капитан резко оттолкнул ее, и она, хохоча, как безумная, побежала дальше. На группу со всех сторон посыпались камни.

– Бежим! – крикнул капитан, вытирая с лица кровь.

Бедлам не прекращался, но они уже добежали до дверей трехэтажного дома. Кирк постучал, дверь открылась, и в следующую секунду Кирк уже захлопнул ее за собой. Три пожилых человека с удивлением оглядывали поисковую группу.

– Что вы хотите? – спросил один из них.

– Извините, что мы врываемся подобным образом, – сказал Кирк. – Мы просто не рассчитывали на такое гостеприимство…

– Гостеприимство? – спросил другой человек. – Вы чужие?

– Да, – ответил Кирк. – Мы… Мы из долины.

– Приехали на праздник? – спросил третий.

– Да, – ответил ему Кирк.

– Тогда почему вы здесь?

Кирк обратился к человеку, который первым поприветствовал их:

– Вы Реджер?

– Я.

– Вашу дочь зовут Тула?

– Да.

– Так вы бы лучше позаботились о ней! – взорвался Линдстрем. – Она там одна среди этих безумцев!

Реджер опустил глаза:

– Это праздник, – сказал он. – Желание Лэндру…

– Реджер, – снова заговорил третий мужчина. – Эти люди молоды, но возраст их не извиняет!

– Это гости из долины, Хаком, – сказал Реджер.

– Разве в долине нет Законодателей? – глаза Хакома засветились фанатичным блеском. – Почему они не участвуют в празднике?

– Нам сказали, что у вас, возможно, найдется комната для нас, – перебил его Кирк.

– Вот видишь, Хаком, они просто ищут место, где можно остановиться после праздника.

– Красный Час уже начался! – выкрикнул Хаком.

Тон его был настолько враждебен, что Реджер поежился.

– Хаком, они не отсюда, в долине живут по-другому.

– Ты хочешь сказать, что Лэндру не вездесущ?

Второй человек попытался взять на себя роль миротворца:

– Нет, конечно, Реджер так не думает, он никогда не говорит таких богохульных вещей, просто он хотел сказать, что в долине живут несколько иначе, чем здесь.

– Они пришли ко мне попросить пристанища, – попытался защитить себя Реджер. – Разве я могу выгнать их? – Он обратился к Кирку. – Входите, пожалуйста…

– Но Тула, – воскликнул Линдстрем. – Она ведь девушка, и она все еще там!

Хаком посмотрел на него с подозрением и нескрываемой враждебностью:

– Она на празднике, молодой человек, там, где и вы должны быть.

– Проходите, пожалуйста, – нетерпеливо сказал Реджер. – Быстрее.

Все пошли вслед за Реджером. Кирк обернулся и услышал, как Хаком сказал второму мужчине:

– Тамар, Законодатели должны узнать об этом!

Ответ Тамара прозвучал несколько двусмысленно:

– Конечно, Хаком, – сказал он. – Они уже знают, разве они когда-нибудь ошибаются?

Но Хаком уже успокоился:

– Ты издеваешься! – воскликнул он. – Ты издеваешься над Законодателями! А эти… эти люди не состоят в Корпусе! – он подбежал к двери, распахнул ее и крикнул: – Вы еще посмотрите! – и исчез.

Уход Хакома не испугал Кирка. Они были на верном пути. Не все было ясно, но упоминание о Лэндру напомнило Кирку то, что говорил на "Энтерпрайзе" Зулу. Видимо, это какое-то общество, организация или братство, подумал капитан.

Хотя в комнате не было ничего, кроме дюжины соломенных тюфяков, капитан был удовлетворен, прогресс в поисках пропавшего экипажа "Аркона" был налицо. Из открытого окна доносились крики и шум праздника.

– Господин, вы можете вернуться сюда после окончания праздника, – сказал Реджер. – Вам потребуется отдых, здесь будет довольно тихо.

– Реджер, – сказал Кирк. – Мы не собираемся участвовать в празднике.

Эта новость, кажется, потрясла их хозяина. Он подошел к окну и открыл его пошире:

– Но часы уже пробили, – воскликнул он. – Вы слышали?!

– Нам гораздо интереснее было бы услышать о Лэндру, – сказал Кирк.

– Лэндру… – прошептал Реджер. – Лэндру… Вы спрашиваете меня… Вы чужие… Вы не участвуете в празднике… Кто вы?

– Кто Лэндру? – спросил Кирк.

Реджер испуганно посмотрел на капитана "Энтерпрайза" и выбежал из комнаты. Линдстрем хотел было открыть окно, но Кирк остановил его:

– Оставьте его закрытым, Линдстрем.

– Но я социолог, капитан! Неужели вы не понимаете, что там происходит?

– Наша задача, – спокойно сказал капитан, – выяснить, что случилось с экипажем "Аркона" и с лейтенантом О'Нейлом. Мы прибыли сюда не затем, чтобы нас вовлекали в…

– Но это безумство! – перебил его Линдстрем. – Оно возникло спонтанно и одновременно охватило все население! Мне необходимо выяснить причины, выяснить, каким образом…

– Вы подчиняетесь мне, мистер Линдстрем, – твердо сказал Кирк. – Мы здесь не для того, чтобы изучать привычки и образ жизни обитателей Бета-3000!

– Капитан, – вмешался Спок, – в связи со всем тем, что происходит в данный момент на улице, я предлагаю выяснить состояние Зулу. Возможно его реакция, как-то связана с… с тем, что здесь происходит после шести часов?

– Спасибо, Спок, – кивнул Кирк и включил коммуникатор. – Кирк на связи. Лейтенант Ухура, доложите о состоянии мистера О'Нейла.

– Думаю, сейчас с ним все в порядке. Как вы узнали?

– Узнали что, лейтенант?

– То, что он как бы на некоторое время сошел с ума. Сейчас мистеру О'Нейлу ввели успокаивающее.

– Сошел с ума? Когда это случилось?

– Шесть минут назад, сэр.

– Он что-нибудь говорил?

– Ничего осмысленного, капитан. Он все время кричал что-то о Лэндру. С вами все в порядке, сэр?

– Более или менее. Держите канал свободным. Конец связи.

– Лэндру… – задумчиво сказал капитан и подошел к окну.

На улице все еще царила вакханалия. Слева двое мужчин выясняли отношения с помощью топориков, с другой стороны полуобнаженная женщина с душераздирающими криками спасалась бегством от разъяренного мужчины. Чуть ниже по улице огонь охватил целый дом. Толпа, бушевавшая под домом