супчик не зашёл? Странно. Мне показалось, что Астра покинула пещеру в спешке. Перевёрнутая плитка, изогнутая дужка палатки, вещи небрежно брошены в угол пещеры. Впопыхах она их прятала?

Вышел из пещеры и нашёл свежие следы. Астра ушла не одна. С ней было как минимум двое.

………

Следы я внимательно изучил. Астра сначала выбежала из пещеры и пошла на запад. Причём по глубоким ямам на песке, я понял, что она бежала. Убегала? Не похоже. Если бы убегала, то побежала бы дальше, а по следам я понял, что она сама остановилась, перед тем как её схватили.

Кто бы это мог быть, и почему она остановилась?

Ходил минут двадцать. Всё досконально проверил и остался при своём мнении. Она сначала выбежала из нашего укрытия, взяв с собой небольшой рюкзак и оставив всё добро в пещере, в том числе камни. Потом побежала и остановилась. Кто-то пригрозил ей оружием, или она встретила знакомых. Если знакомые, то почему не забрала вещи? Не в её правилах бросать снарягу и тем более — камни. Я убедился и нашёл пакеты во втором днище рюкзака.

Прошёлся по следам ещё раз и, кажется, понял.

Она их услышала или заметила. Поняла, что они достанут её, и выбежала из укрытия, прихватив с собой ложный рюкзак с кухонной утварью и сменными шмотками. Если так, то у неё всё получилось. Враги не нашли нашу пещеру и не тронули наши вещи.

Мда… Меня ждёт очень интересный разговор. Свалил ровно тогда, когда к нам нагрянули посланники Диоса. Больше здесь ходить некому, а в погоню от Преподобного или Грудного я не верил. Прошло три дня. Им придётся потратить слишком много ресурсов, чтобы нас достать.

Свищ?

Может быть. Разведчик с удовольствием притащит мою голову на площадь, чтобы исправить репутацию после подливы с выдержкой. Вот только Астру взяли двое, а Свищ ходил один.

Навык следопытство успешно синхронизирован. Прогресс повышен на 8%. Текущий прогресс — 20%.

Разрешённый уровень потребления — 8.

Астра меня прикончит. Если, конечно, не прикончили её.

Оставаться одному не хочется. Тем более что Астра отлично дополняла нашу команду. Путешествовать вдвоём всегда лучше, так мы могли хотя бы немного поспать, а не всю ночь следить за шорохами пустоши. Ну и в целом Астра, она… хорошая девчонка. С очень странным характером, который ещё придётся разгадать, но… Путешествовать рядом с решительной и симпатичной девчонкой куда приятнее, нежели с потными, бородатыми сёрчами Грудного.

Вещи я не собирал. Забрал лишь камни и оружие. Если они пойдут далеко, то нужно будет их нагнать, а сделать это с двумя рюкзаками — не вариант. Быстро собрал палатки и закинул в угол, где присыпал песком и прикрыл мхом с камней.

Погоня длилась недолго. Уже через двадцать минут я сидел на дереве неподалёку от лагеря, разбитого на скалах.

— Адепты Диоса. Как я и полагал.

Диосом называли второго бога на Окслессе. Это мне рассказала Астра, которая, к слову, и привила мне привычку ругаться фразой: «Диос тебя дери!».

Диос был вторым известным мне богом на Окслессе со своей историей и своими особенностями поклонения. Хотя он мало чем отличался от Оксила.

— Ага. Только бы не ляпнуть это перед Астрой.

Адепты Оксила считали Диоса кем-то вроде дьявола — противоположностью Оксилу. Но так считали только отмороженные верующие ну и… Астра. О да. В основном же адепты Оксила считали посланников Диоса язычниками. Диосы верили в существование единого бога и для подкрепления своей веры частенько вспарывали инакомыслящим животы. Одно дело книжки, писания и молитвы, и совсем другое — кровь. Обезглавленные тела быстро заставляли верить в то, во что тебе приказывают верить. Короче, Оксиловцы считали Дионисцев язычниками и дикарям, а Дионисцы считали Оксиловцев заблудшими людьми и предпочитали перевоспитывать их через отрезание разных частей тела, включая головы.

И вот тут мне стало не до шуток. Астра не соврёт про то, что она на самом деле верит в Диоса, а её знаки в поддержку Оксила — просто безделушки. Я бы такое провернул на раз два, а вот она… Слишком сильно верит, чтобы предать своего бога.

Если Астру ещё не прикончили, то уже точат ножи и ждут подходящего времени для обряда.

— Фух, не прикончили, — пробормотал я себе под нос, зайдя к поселению с другой стороны.

Астра сидела в передвижной телеге-клетке, которая запрягалась ослами. Ослы как раз ощипывали мох и низко висящие ветки кустарников неподалёку от меня. А я, рассматривая их хорошенькие бока, подумывал — не отщипнуть ли мне кусочек от них. Кролика словил, но так и не приготовил. Как же хотелось пожрать мяса.

Задействовал силу и посмотрел движения ветра, а вместе с ним потоки распространения звуков.

Всё ещё не мог к этому привыкнуть, но больше я не удивлялся, как в первые разы. Способность, навык, суперсила… Фиг знает. Я, как человек неверующий и привыкший доверять логике, предпочитал называть это стимуляцией мозга. А вот как это объяснить — без понятия. Но с другой стороны, я ничего не знал и про особенности перемещения через прыжковую станцию, с помощью которой меня закинули на край вселенной. Так что объяснения моей новой способности найдутся. Другой мир, другие правила. И главное, что сейчас эти правила играли мне на руку.

— Оксил меня прокляни, где котелок⁈ — крикнул мужик, показавшись из шатра.

Всего в лагере я насчитал двенадцать человек, а тринадцатая — Астра. Они поставили шесть обычных тканевых палаток. В центре вместо костра нагревалась плитка, а у выходов на запад и восток сидели охранники. Ни тот ни другой не держали оружие. Они боялись только червей и заняли слишком удобное место, отчего дежурство превратилось в ковыряние в носу.

Созданная мною сетка сканирования пространства всё больше мерцала. Проверил потоки ветра и убедился, что посланники Диоса меня не учуют. Выключил способность, потому что чувствовал, что она скоро истощится. Без сомнения. Камень обогащённого червя помогал задействовать дополнительные участки мозга, и это позволяло мне видеть сетку невидимых частиц мира. И камушек, похоже, потихоньку выветривался у меня из кожи.

Почесал ослику безволосую шею и перебежками добрался до телеги Астры. И да, я не был уверен, что на Окслессе