раз вскипел. Лёша, а где же родители?

Наташа побежала на кухню, выключила чайник и стала выставлять на стол чайный сервиз.

Лёша. Родители пошли на рынок. Они вечером зайдут к вам в гости.

Бабушка. Вот и хорошо. А теперь пейте чай. Замерзли, наверное, на улице.

Наташа поставила на центр стола вазочку с вареньем и тарелку с печеньем, разлила чай по чашкам.

Наташа. Бабушка, ко мне мальчишки во дворе пристали, трое, а Лёша заступился за меня.

Бабушка. Трое? И не испугался?

Лёша (улыбаясь). Немного. Меня папа учил, неважно, сколько противников, если ты уверен, что поступаешь правильно, надо бороться.

Раздается звонок у входной двери.

Бабушка. Кто бы это мог быть?

Повеяло холодом, в комнате потемнело, из прихожей в комнату делает шаг высокий мужчина в черной одежде с тростью в руках. Он прошел в комнату и там, где он проходил, позади него цветы опускали вниз свои бутоны и их лепестки покрывались кристалликами льда.

Гаеча. Дверь была открыта.

Наташа (Лёше негромко). Странно, мне казалось, я закрыла дверь.

Гаеча. Я проходил мимо и увидел у вас на подоконнике так много цветов. Поэтому не смог пройти мимо.

Бабушка. Ах, так Вам тоже нравятся цветы?

Гаеча. Мне они как раз не нравятся. Не понимаю, почему людям они так нравятся. Они же совершенно бесполезные, их даже не съешь, а стоят они зимой, как килограмм огурцов. (Гаеча пренебрежительно ткнул тростью в горшок с розами, отчего тот покачнулся.) Но почему-то принято считать, что их надо дарить женщинам. Поэтому я и зашел к вам, увидев цветы в окне. У одной моей знакомой сегодня день рождения. Я много работаю и, когда освободился, рынок уже был закрыт. Уважаемая, не могли бы вы меня выручить и продать цветы?

Бабушка. Если вам цветы нужны для девушки, не надо денег, я бесплатно дам вам три розочки в честь нового года.

Гаеча. Не надо бесплатно. Все бесплатное выглядит дешево, а у моей знакомой все должно быть самое лучшее и дорогое. К тому же мне не нужны три розы. Мне нужны все ваши цветы.

Бабушка и Наташа (удивленно). Все?!

Гаеча (вынув портмоне, достал пачку денег и небрежно бросил их на стол). И побыстрее. Я тороплюсь. Упаковывать не надо. Мальчик, ты поможешь отнести цветы мне в машину?

Лёша (взглянув на Наташу и Бабушку). Если надо, конечно, помогу.

Гаеча (указав тростью). Бери сперва эти цветы. Ты получишь от меня подарок за свою помощь.

Лёша берет три горшка с розами, на которые указал Гаеча. Бабушка пристально смотрит на трость Гаеча.

Бабушка. Какая у Вас интересная трость.

Гаеча. Эта трость сделана из ребра кита и ей уже много-много лет.

Гаеча демонстрируя трость направляет ее на бабушку и та, схватившись за сердце, пошатнулась. Наташа кинулась к ней, чтоб поддержать. Лёша тоже хотел подбежать к бабушке, но Гаеча протянул перед ним трость, остановив его.

Гаеча. Девочка сама справится. Бабушка просто устала. Я тороплюсь. Иди за мной, и ты получишь свой подарок. А пока посмотри, что у меня есть. (Гаеча, зловеще улыбнувшись, опустил руку в карман пальто и достал ее, что-то держа в кулаке. Он разжал кулак и дунул. В лицо Лёше полетел какой-то порошок.) Это волшебный порошок, он дарит радость и спокойствие. Иди за мной.

Гаеча развернулся и широкими шагами пошел на выход. Лёша, словно зачарованный, пошел за ним, держа горшки с цветами в руках. Наташа помогла бабушке сесть в кресло.

Наташа. Бабушка, что с тобой? Тебе плохо?

Бабушка. Ох, в глазах все потемнело. Я узнала его, узнала его трость.

Наташа. Да кого его?

Бабушка. Это Гаеча, хозяин подземного царства и помощник Снежной королевы.

Наташа. Бабушка, опять твои сказки. Давай я лучше налью тебе воды.

Бабушка. Внученька, это вовсе не сказки. (Спохватившись.) А где Лёша?

Наташа. Пошел с этим человеком, помочь донести цветы.

Бабушка. Это вовсе не человек! Это Гаеча! Беги за ним. Верни Лёшу. Быстрее внученька! (Наташа стоит в нерешительности.) Быстрее, иначе будет поздно.

Наташа выбегает из комнаты, даже не надев куртку. Она быстро спускается по ступенькам, выбегает из подъезда. В этот момент Лёша садится в черный джип, за рулем которого уже сидит мужчина в черной одежде. Наташа кричит: «Лёша, Лёша!». Но Лёша отворачивается от окна, и машина быстро отъезжает от дома. Наташа стоит какое-то время, беспомощно глядя вслед удаляющейся машине. Затем заходит в дом. Она входит в свою квартиру. Взгляд у нее потерянный.

Наташа. Странно. Он сел вместе с этим господином в его черный джип, и они уехали. Я кричала ему, звала. Он смотрел на меня через окно машины и как будто не видел. Как он мог поехать с ним, не попрощавшись, оставив у нас свою куртку и почему ничего мне не ответил?

Бабушка (горько вздохнув). Сядь внученька. Дети не должны этого знать, но видно пришло время рассказать тебе правду.

Наташа (берет стул и садится около бабушки). Какую правду?

Бабушка. Камчатка необычная страна. Здесь мало людей, поэтому не все еще знают, что на самом деле, это волшебная страна и тут повсюду живут духи. Когда я была в таком возрасте, как ты, я жила с родителями на севере Камчатки в селе Средние Пахачи и дружила с настоящими духами природы.

Наташа (удивленно). Что?!

Бабушка. Я любила гулять одна, и однажды мне показался Дух реки. Ему было скучно и мы с ним подружились. Он меня потом познакомил и с другими духами, которые жили рядом с нашим селом. От него я и узнала, что на Камчатке повсюду живут духи, великаны и даже боги, только они не всем показываются.

Наташа. Вот это да! А какие они, Духи?

Бабушка (грустно улыбнувшись). Разные. Есть добрые, но есть и злые. Я узнала эту трость. Дух реки показывал мне ее отражение в своей воде и предупреждал, чтоб я опасалась, если встречу кого-то с этой тростью. Ведь это трость самого повелителя подземного царства Гаеча.

Наташа (вскрикнув). Но ведь Лёша поехал с ним! Как же быть?

Бабушка. Боюсь, мы ничего не можем сделать. Дух воды рассказывал, что Гаеча служит Снежной королеве, царство которой находится на севере Камчатки. И когда пропадают дети, это значит, Гаеча похищает их для Снежной королевы из царства которой еще никто не возвращался.

Наташа и Бабушка замолчали.

Наташа (подняв голову). Бабушка, я найду Лёшу. (Встав.) И не надо меня отговаривать, я все равно буду его искать. Милая бабушка, лучше помоги, если можешь.

Бабушка (встала и обняла внучку). Наточка, я очень за тебя боюсь. Но знаю, ты все равно будешь искать его. (Она берет розу из вазы и подает