сколько лет тут на даче, а там ещё ни разу не лазил.

— Там особо и не полазаешь, всё закрыто.

— Да хоть снаружи посмотреть. Место вроде известное, а я только мимо проезжал. Даже стыдно.

Ник не на долго задумался и вдруг решительно заявил:

— А давай! А то я тоже, уже сколько здесь живу, даже в Техникуме учусь, а тоже там ни разу толком не тусовался.

На том и стали расходиться. Дома бабушка, как водится повела носом и принялась ворчать:

— Вот! Опять напился! Небось опять не закусывали!

— Что значит не закусывали! — возмутился Ваня. — У нас закусон всегда есть!

— Знаю я ваш закусон! По пол помидорки на нос!

— Какие пол помидорки! Там сосиски на костре жарили, ротанов, народ хлеб приносит.

— Ну хоть сосиски! А то, говорят, местные тут бобров едят!

На это Ваня хмыкнул. Местные, как раз бобров и не едят, это московская школота романтику тешит, в индейцев играет. А бабушка тем временем усаживала его за стол, ужинать. Закусывали там, не закусывали, а ужин по расписанию и в полном объёме. При этом она, естественно не забывала про свои причитания:

— Всё шляешься там неизвестно зачем! Хоть бы траву покосил! Завтра вот…

— Я завтра в Соловьёво, — отрезал Ваня.

— Чего ты там забыл? Девка, что ль, оттуда какая завелась?

На это идиотское высказывание Ваня даже не отреагировал, привык, что мама с бабушкой нерушимой стеной стоят на страже его девственности, спокойно ответил:

— Хочу замок посмотреть, пофоткать, вокруг побродить.

— И больно тебе надо! Лучше помог бы огород прополоть! В доме дел невпроворот, а ты всё где-то шляешься!

— Фому позови. Он тебе за чикушку что хошь сделает.

Фомой звали самого горького местного алкаша. По жизни он был либо бухой либо с будуна, при том удивительно добрый и работящий. Готов был сделать любую работу за рюмку водки и за еду (денег ему старались не давать, всё равно сразу пропьёт), при том делал всё качественно и ответственно. Иногда говорили, что за него черти работают. Ваня и сам раза два видел, как Фома работал: весь день крутился вокруг работающей на участке бригады, балагурил, перекуривал, выпрашивал чикушку, но к вечеру работа, на которую по хорошему надо ставить двоих, бывала сделана, да так, что трезвые спецы позавидуют. Но вот как Фома работает не видел никто.

Глава 2 Древним богам

Лёгкое переругивание по поводу планов на завтра сопровождало весь ужин, но это дело обычное и на него Ваня внимания привычно не обращал. Закончил беседу он последним аргументом:

— Я тут последний раз отдыхаю, вот так, всё лето, а замок так толком и не видел. Не хорошо.

При том, убедить бабушку в полезности запланированной экскурсии он и не надеялся: слишком она была примитивной, по большому счёту малограмотная, но сильно пробивная деревенская дура, даже удивительно, что в её поколении такие ещё встречались.

Но, как ни крути, а на следующий день поутру Ваня таки помогал бабушке на огороде, правда старался при этом не сильно напрягаться. А к назначенному времени, с запасом бутербродов и термосом в рюкзаке, уже ждал Ника на большой дороге, ведущей из Задела в Соловьёво.

И в самом деле, замок, да и вся барская усадьба производили жалкое впечатление. Когда-то, до эпохи исторического материализма, здесь жил некий граф, имя которого нам не суть важно, владелец местных лесов и огородов, человек богатый и прогрессивный, следы его деятельность сохранились по всему району даже сейчас, через много лет после того, как эпоха исторического материализма канула в небытие. Даже одна из деревень в округе назвала в честь его лесничего. В общем, как широко известный Онегин, чтоб только время проводить, развернул этот граф тут, в Соловьёво и округе, весьма передовое по тем временам хозяйство. А для себя, любимого, чад и домочадцев отстроил барский дом в стиле готического замка. Как утверждают Знающие Люди — единственный полноценный готический замок в средней полосе России. И замок этот, по утверждениям тех же Знающих Людей, был высочайшей исторической и художественной ценностью.

Когда пришли большевики, графья съехали в Париж, где быстро обнищали и рассосались в пищеварительной системе цивилизованной Европы, а новая власть принялась использовать графское наследие по своему разумению. Огромное хозяйство разделили по отраслевому принципу, но графские наработки большей частью сохранили. Так они и прожили до прихода свободного рынка и де… простите, эффективных менеджеров. Где-то от этой благодати удалось отбиться и что-то сохранить, где-то не очень. Хуже всего пришлось барскому имению, самому замку.

Ещё в 20-е годы в замке поселился лесной техникум, который перенял славные традиции графских лесничих и сразу стал авторитетным в своей отрасли. Но с приходом рынка где-то в верхах вдруг решили, что такое использование уникального здания разрушает его внутреннее убранство. Техникум выселили, замок якобы передали ближайшему крупному музею-заповеднику. Одно но: денег у музея не было и не предвиделось и пока неспешно решался вопрос, кто теперь будет замок охранять и кто платить за электричество, графские апартаменты стали обживать бомжи. Итог был немного предсказуем: через месяц после всех этих реорганизаций замок сгорел, со всеми интерьерами, якобы ради сохранения которых техникум и выселили.

Ваня вывалил всю эту информацию на голову приятеля, естественно, гораздо более подробно, пока мальчишки ходили вокруг руин, которые при всём желании нельзя назвать величественными.

— Откуда ты всё это знаешь? — не выдержал Ник. Спросил он это с удивлением и явным уважением.

— Книжки читаю, — пожал плечами Ваня, — в инете читаю.

— Ещё надо знать, что читать… — проворчал Ник.

— Поисковики знают всё. Ты спроси, а они подскажут, — пожал плечами Ваня. — А дальше по ссылкам.

На это Ник только кивнул и они двинулись дальше. Спускаться вдоль каскада барских прудов, от которых остались только едва заметные понижения в общем газоне, сочли не интересным, а вот остатки скотского двора и прочих служб почтили. Там же устроились на ступеньках, ведущих к скотному двору и умяли прихваченные Ваней бутерброды.

— Эх, жаль сегодня экскурсии нет, могли бы этот скотский двор изнутри посмотреть. — посетовал Ваня.

— Забей. Тут экскурсий никогда не бывает, — отмахнулся Ник. Воровато оглянувшись он понизил голос и сообщил приятелю: — Здесь вообще ни какой не музей. Здесь гнездится спецкафедра.

— Кто такие? — удивился Ваня.

На что Ник только пожал плечами:

— Да бес их знает! Формально они при техникуме, а на самом деле сами по себе. Кто такие, что делают, никто не знает. Может ФСБ какое, может