же всегда так питаешься.

- Это так, но если я смогу кого-нибудь достаточно разжалобить, то тебя осудят за жестокое обращение с животными.

- Ха! - радостно воскликнул Мартин. - Так ты все-таки признаешь себя животным? Ты так облаял того чихуахуа, что мы, вне всякого сомнения, сможем тебя зарегистрировать в Американском клубе собаководства.

Ну вот.

- Пожалуй, я продолжу разговор только в присутствии моего адвоката, - проворчал я.

К нам приблизилась пара средних лет. Заметив меня, дама сказала:

- Посмотри-ка, Хьюберт! Банан с ножками. Какой миленький!

- Но у него же всего один глаз, Марта. Что толку от одноглазой твари?

- Ты что, хочешь сказать, он живой? - спросила она, и он задумался. Они продолжали обсуждать преимущества и недостатки домашних любимцев, имеющих только один глаз, пока не приехал их лифт.

- Чем скорее мы отсюда уберемся, тем лучше, - заворчал я.

- Спокойно, - отозвался Мартин. - Нам еще предстоит потрудиться и заработать гонорар.

Должно быть, охранник доложил Розену о нашем прибытии, поскольку дверь его квартиры распахнулась, как только мы подошли.

- Вы Мартин Крофтс? - спросил он.

- Да. - Он ловко повернул меня, так что я смотрел на Розена из положения почти что вертикального, при этом по-прежнему сидя, как в колыбельке, на руке у Мартина. - А это Виктор, мой напарник.

- Не знал, что у вас есть… напарник. Мартин кивком указал внутрь квартиры.

- Ваше дело, наверное, стоит обсудить в квартире, да?

Розен намек понял. Отойдя в сторонку, он сказал:

- Заходите, пожалуйста. Мартин кивнул.

- Ну вот, - сказал он, когда дверь закрылась, - чем мы можем быть вам полезны?

Розен нервно облизал губы. Посмотрел на Мартина. На меня. Снова на Мартина. Еще раз облизал губы.

- Хм… с чего бы начать?

- Начните с начала, а мы по ходу дела будем задавать вопросы, - сказал Мартин.

Он нервно кивнул:

- Да, так, думаю, будет лучше. - Он повернулся и подошел к креслу у окна, собираясь, похоже, сесть, но потом передумал и встал, глядя на улицу и сцепив руки за спиной. - Кэндис, моя бывшая жена, привела ко мне Элис днем в пятницу. Элис должна была остаться у меня на выходные…

- Кто такая, простите, Элис? - спросил Мартин, подвинувшись ближе к нему.

- Элис - наша дочь. В марте ей исполнилось четыре. Мартин кивнул.

- Итак, ваша бывшая жена привела к вам Элис в пятницу, - сказал он, чтобы не дать Розену потерять нить повествования.

- Я провожу с Элис весь уик-энд два раза в месяц. Так это организовали наши юристы.

- Понятно, - произнес Мартин.

- После того как Кэндис оставила у меня Элис, я повел девочку в парк.

- В какой парк? В Саундерс или Тривуд?

- В Тривуд. Элис нравится там горка. Та, у которой желоб проходит сквозь ствол дуба.

Мартин кивнул:

- Знаю эту горку. Продолжайте.

Розен тяжело вздохнул и, отвернувшись от окна, посмотрел на нас.

- Обычно я сижу на скамье возле фонтана. Это, конечно, совсем недалеко от горки, но иногда я не вижу мою малышку, если она оказывается за каким-нибудь деревом или еще за чем-нибудь. Она такая подвижная, что обычно через минуту-две снова попадается на глаза. Спустя какое-то время я забеспокоился. Я походил туда-сюда, но так и не нашел Элис. Ее похитили.

Мартин нахмурился:

- Обычно ребенок отыскивается у другого родителя. Особенно в таких случаях, как ваш.

- В субботу я получил записку с требованием выкупа. - Говорил он так, будто это составляло предмет его гордости.

- Можно посмотреть? - попросил я. Розен посмотрел в пол:

- Ее забрала полиция.

- Что там было написано?

- Пятьсот тысяч долларов. Мелкими купюрами. Со мной свяжутся, чтобы договориться о встрече. Все как обычно.

Мартин осматривал комнату, отмечая про себя, что мебель отличная, а на столах дорогие антикварные вещицы. Затем его взгляд вновь устремился на Розена.

- И вы могли бы достать такую сумму?

Он кивнул, помолчал и снова кивнул, будто дернулся.

- С большим трудом. Мне придется распродать все имущество.

- Значит, кто-то знал, какими средствами вы располагаете, - заметил Мартин.

Розен уставился на него:

- Каким образом?

- Судя по тому, что вы рассказали, они достаточно хорошо представляли, сколько денег вы сможете собрать в случае крайней необходимости.

- Я… Я об этом и не подумал. Но ведь они могли случайно угадать? Или просто взять сумму с потолка.

Мартин пожал плечами, слегка шевельнув при этом меня, отчего мое колено захлестнули новые волны боли. Я издал приглушенное жужжание.

- Конечно. Полмиллиона долларов - сумма кругленькая и солидная, - согласился он.

Розен кивнул:

- Это все, что у меня есть.

- Итак, Элис похитили в пятницу. В субботу вы получили записку с требованием выкупа. Выходили ли с вами на связь после этого?

- Нет.

- Как правило, лучше всего удается что-либо предпринять в тот момент, когда похититель приходит за выкупом. Кроме того, мы можем надеяться только на то, что полиция обнаружит в самой записке с требованием выкупа нечто, указывающее на местонахождение вашей дочери.

Мартин подробно расспрашивал Розена еще минут десять-пятнадцать, заполнил некоторые пробелы хронологического характера, но так и не разузнал ничего важного. Кроме того, он взял адрес бывшей жены.

Когда мы выходили, швейцар отдал нам честь.

- Вы уж позаботьтесь о вашем маленьком, кэптн, - сказал он. - Похоже, не слабо он зацепился за эту дверь.

Мартина это так и не тронуло. Совесть у него защищена броней. Для того чтобы он что-то почувствовал, требуется никак не меньше, чем прямое попадание.

Мы посовещались, не следует ли нам прямо отсюда направиться к бывшей жене Розена, но решили, что сначала зайдем в полицейский участок. Пит Симс, старинный приятель Мартина, обычно готов рассказать не предназначенные для посторонних подробности, касающиеся любого расследуемого ими дела.

Войдя в здание, мы сделали нашу привычную остановку. Посетителей в участке принимала Мари, которую можно было считать постоянной девушкой Мартина, - по крайней мере, ни с кем другим у него не было настолько прочных отношений. Мари чмокнула его в щеку, а потом наклонилась поболтать со мной.

- Опять Мартин тебя обижал, да, Виктор?

- О да! Еще как, - сказал я ей. - Он кормит меня два раза в неделю.

Она улыбнулась:

- У меня, кажется, есть гниющий кочешок салата. Хочешь, я приберегу его для тебя?

- Какого он цвета? - спросил я.

- Пока зеленого… почти весь.

- Подожди, пока он не покроется черными и бурыми пятнами и не станет весь склизкий. Тогда он вкуснее всего.

Мари, женщина храбрая, лишь кивнула в ответ:

- Еще несколько дней, и он дойдет.

- Я истекаю слюной.

- Не смей, - возмутился Мартин. - Это последняя чистая рубашка, больше у меня не осталось. Если ты ее обслюнявишь, то я…

- Ты