- 1
- 2
- 3
- 4
- . . .
- последняя (31) »
радостно согласился принять родного праправнука хоть на все лето.
Круглое-прекруглое «о» забавно перекатывалось в его речи, и даже мама была вынуждена признать: старческим маразмом в этой бодрой скороговорке даже близко не пахло. И хотя некоторые сомнения продолжали все же маму мучить, она вынуждена была подчиниться решению мужа.
* * *
Так Володька и оказался этим утром в поезде. Единственным пассажиром в купе. И, наверное, единственным — в самом вагоне. На небольшие расстояния местные жители ездили исключительно в плацкартном. Володька сидел у окна и тоскливо всматривался в пролетающие мимо полустанки. Их становилось все меньше и меньше. А вот лес буквально на глазах становился гуще и мрачнее. Веселый березняк и легкомысленную рябину все чаще сменяли высоченные, темные ели. Временами они стояли так близко к железнодорожному полотну, что мохнатые, разлапистые ветки почти касались медленно тащившихся вагонов. Подлесок был настолько густым, что казалось: сам лес охраняет подступы к себе. Володька невольно поежился: после сна он еще не видел ни одного человека. Даже проводница куда-то исчезла. Странное чувство, что он остался наедине с этим страшным лесом, все усиливалось. Володька с надеждой посмотрел на часы и невольно вздохнул: до нужной остановки оставалось еще три с половиной часа. Черт, да он свихнется за это время! Володька решительно нацепил наушники. Врубил практически на полную мощность плейер и закрыл глаза…ГЛАВА 2 ТАИНСТВЕННЫЙ ПРАПРАДЕД
— Поезд стоит здесь всего две минуты, поторопись! Проводница схватила один из Володькиных рюкзаков и потащила в тамбур. Мальчишка кинул прощальный взгляд на свое купе и нехотя побрел следом: крошечная, абсолютно ни на что не похожая станция его не впечатлила. В окно вагона Володька смог рассмотреть только старую, облупившуюся от времени будку, длинную скамейку при ней, заасфальтированный пятачок земли и уходящую куда-то в лес неширокую тропинку. «Станция! — презрительно думал Володька, еле-еле передвигая ноги следом за женщиной. — Прямо край света какой-то…» Он успел вовремя. Едва проводница сунула ему в руки второй рюкзак, как поезд тронулся. Володька бросил поклажу на землю и с удивлением обнаружил, что кроме него здесь никто из пассажиров не вышел. Встречающих тоже не было, как мальчик ни вертел головой. Пожав плечами, Володька побрел к скамейке. Но не дошел. Тяжелая рука, опустившаяся вдруг на его плечо, заставила Володьку подпрыгнуть и едва ли не заорать во всю глотку. Помешало этому одно: у него неожиданно пропал голос. — Ну, здравствуй! — пророкотали за его спиной, и Володька наконец заставил себя обернуться. Перед ним стоял старик. Ну, если его можно было так назвать. Кроме абсолютно седых, длинных волос, заплетенных почему-то в тугую девчоночью косичку, ничто в этом человеке о преклонном возрасте не говорило. Высокий, довольно худой мужчина с загоревшим, обветренным лицом, на котором выделялись яркие, синие, совершенно молодые глаза. — Р-роман Ф-феоктистович? — неуверенно пробормотал Володька. — Точно, это я. Мужчина улыбнулся Володькиной настороженности и добавил: — Татарников я. Как и ты. — Но… я думал… Предполагаемый прапрадед вопросительно приподнял брови. Володька густо покраснел и неожиданно для себя выпалил: — Вам же за сотню перевалить должно! — И перевалило. Сто сорок восемь осенью будет! — гордо уточнил мужчина. Володька немо зашлепал губами, голова вдруг закружилась. Его прапрадед усмехнулся: — Что, не похоже? — Н-нет. Ни капельки. — Ничего не попишешь. Придется тебе смириться. — Вы… долгожитель? — Пусть, — покладисто согласился странный старик. — А… а как мне вас называть? — Нашел задачку, — хмыкнул тот. — Дедом и зови! Дед я тебе или не дед? — Вроде, дед… — Ну и лады. Володька кинул взгляд на крошечную станцию: на дверях будки висел огромный, чуть ли не амбарный замок, а площадка перед ней до сих пор пустовала. Сразу за хлипким строением стеной стоял лес, как Володька не присматривался, никакой деревни так и не увидел. Он еще раз растерянно оглянулся и вяло буркнул: — И куда нам теперь? — Теперь-то? Домой. Куда еще? — А где дом? — Недалеко. Километров пятнадцать едва будет. — Сколько?! — Пятнадцать, говорю. — И мы… э-э… пешком туда? Или автобус ходит? Старик хмыкнул: — Да какой там автобус? Ты, малый, об этих гримасах цивилизации забудь! Тут вокруг все земли заповедные, людей практически и нет. К чему тут автобус? Баловство одно. — А мы как же? — испуганно пробормотал Володька. Прапрадед продемонстрировал ему ряд прекраснейших, необычайно острых зубов: — Тебе на что ноги даны? Любоваться ими? — А рюкзаки?! Они же тяжеленные! Старик легко приподнял оба рюкзака. Взвесил их в руках и снова усмехнулся: — Ладно уж. Ивасик поможет. — Ивасик? Это кто? — Лошадка моя. Я тут на станции к твоему приезду кое-что подкупил. Дорогой гость, все-таки. Редкий! Он еле заметно коснулся Володькиной головы и мягко скомандовал: — Ну, пошли! Хватит топтаться на месте. Еще и матери твоей позвонить нужно, чтобы не волновалась. — Откуда позвонить? — пропыхтел уже ему в спину Володька. — Да со здешней почты. У нас там, в Волчьей сыти, телефонов нет, не звякнешь в город-то. — Где?! — В Волчьей сыти. Ну, местечко, где я живу, так испокон веков в наших краях кличут. — Ничего себе, названьице! Прямо из триллера какого стащили, — ошарашенно пробормотал Володька, едва успевая за быстрым, легким шагом старика. Неширокая, плохо утоптанная тропинка петляла змеей, и он споткнулся о торчавший из земли корень. Едва удержавшись на ногах, Володька еле слышно выругался и бросился догонять деда. — Эй! А там что, волков много? — немного испуганно выкрикнул он в завешанную рюкзаками широкую спину. Та дрогнула. Старик внезапно затормозил и резко развернулся: — Много. Как и других лесных тварей. — К-каких? — в панике продребезжал мальчишка. — Сказал же тебе — места заповедные. Володька судорожно сглотнул. На побледневшем лице отчетливо выделялись веснушки. Синие глаза прапрадеда недобро сощурились: — А ты, волчонок, никак боишься? — П-почему — «волчонок»? Ноздри тонкого, сухого носа затрепетали, и старик недовольно пробормотал: — Вот она, суета сует! О себе нет времени чего путного узнать. Эх, людишки… — О чем это вы? — изумленно протянул Володька, во все глаза рассматривая странного старика.. — Ни о чем, — отрезал- 1
- 2
- 3
- 4
- . . .
- последняя (31) »