- 1
- 2
- 3
- 4
- 5
- . . .
- последняя (14) »
широко раскинул руки, встал навстречу важным гостям. — Прошу покорнейше, прошу покорнейше...
* * *
К «черной», служебной двери цирка подходили Васька-Жорж и Антуан-Фе-дя. Слышно было, как оркестр настраивал свои инструменты. На почтительном расстоянии от входа слонялись мальчишки, стараясь хоть краешком глаза проникнуть за таинственную дверь. — Здрасьте, дяденька Жорж! — крикнули мальчишки. — Привет, — ответил Вася и внимательно вгляделся в стайку мальчишек. — Здеся я, здеся, — негромко проговорил мальчишеский голос за из спинами. Вася и Федя обернулись и увидели своего приятеля. Он стоял у самой двери, в тени, и будто бы безразлично смотрел в сторону. — Рыба пожарена хлеба я не достал куды ее девать? — спросил он без запятых. — Подожди нас после представления на берегу. Там и поужинаем, — сказал Федя. Мальчишка кивнул и повернулся к Васе. — Проведите, дяденька Жорж. Вася изобразил удивление и спросил: — Куда? — Не смешите меня, дяденька. Или вы не знаете! — В цирк, что ли? — А то вы не знаете! — Ты же раз двадцать смотрел, — сказал Федя. — Мне опять смерть как охота! — Я пойду, — сказал Федя Васе. — Может быть, успею до представления у него хоть несколько рублей попросить. Вася посмотрел на Федю, на мальчишку, и снова на Федю. Казалось, что в голове у него сейчас рождается какой-то план. — Иди, — сказал он Феде. — Я мигом... Федя ушел за кулисы, а Вася взял мальчишку за шиворот и отвел его в сторону. Приятели завистливо смотрели им вслед. — Я вам завтра ставридки — мильен наловлю! А хочете во-от такенного краба? — и мальчишка развел руками на добрый метр. — Да заткнись ты! Не нужен мне твой краб. Ты язык за зубами держать умеешь? — Могила! — мрачно и твердо проговорил мальчишка. — Ну так слушай, «могила»... Ты лошадь сможешь достать? В кабинете хозяина шел приятный разговор. — Ах, господа, артисты — это дети, — говорил хозяин, мягко улыбаясь и приветствуя гостей рюмочкой коньяка. — Милые, неразумные, требующие постоянного внимания и заботы. Каждый из них сохранил ребячью душу и, что иногда прискорбно, младенческое отношение к миру. Клянусь вам, господа, я несу этот крест исключительно из любви к искусству! В дверь просунулась усатая морда. — Сергей Прокофьич! На один моментик-с... — сладко прохрипела морда. — Прошу прощения, господа, — улыбнулся хозяин цирка и вышел из кабинета.* * *
В коридоре усатый громила одной рукой прижимал к стенке Федю и шептал хозяину: — Скандал грозится устроить, гнида этакая!.. — Сергей Прокофьевич, ну хоть часть денег-то отдайте! Хоть сколько-нибудь! Мы же с Васькой с голоду дохнем! — Тих-хо! — усатый поднес огромный кулак к носу Феди. — Он правильно говорит «тихо», — ласково сказал хозяин. — Тихо. До конца сезона — ни копейки. Вон отсюда! Хозяин цирка вернулся в кабинет, сел, как ни в чем ни бывало в кресло, и продолжил свой монолог: — Поверьте мне, что сегодня управлять цирком с пользой для народа и просвещением для умов может только человек, обладающий мудростью Талейрана и нежным сердцем многодетной матери... Их превосходительства молча выразили свое восхищение хозяину цирка, а одно из превосходительств правой рукой приподнял рюмку, левой же умильно приложил платок к глазам.* * *
А потом их превосходительства сидели в ложе со своими чадами и домочадцами, аплодировали первому номеру — гротеск-наездницам на двух толстозадых битюгах, и все время незаметно, стараясь не привлечь внимания друг друга, пытались хоть краем глаза, хоть наощупь, определить количество денег, врученных каждому хозяином цирка. Хозяин во фраке, с бутоньеркой в петлице стоял посреди арены с длинным шамбарьером в руке и улыбался их превосходительствам и всей почтенной публике.* * *
Вася и Федя переодевались в крохотной гордеробной. Они натягивали трико с блестками, а вещи, снятые с себя, увязывали в свертки. Федя достал моток шпагата. Он уже собирался перевязать узел, как Вася решительно отобрал у него моток и засунул его за вырез трико. — Перетяни чем-нибудь другим, — сказал он Феде. — Шпагат может еще понадобиться. А с манежа доносилась цирковая музыка, шум и аплодисменты. — Пропадем, Васька, пропадем... — Держи хвост морковкой! Слышен был визг рыжего и хохот зала. — Ты здесь? — спросил Вася в маленькое окошко. — Интересно, где же мне быть? — обиженно ответил мальчишеский голос. Вася поднял два свертка с афишами, обувью и «цивильными» костюмами и стал просовывать их в окошко. Тоненькие мальчишеские руки приняли вещи и снова протянулись в окно. — Давайте! — Все. — Все? — руки мальчишки легли на нижний край окна и презрительно забарабанили пальцами. — И это весь багаж? Вы меня уморите! И мальчишка захихикал под окном. — Антуан и Жорж! Антуан и Жорж! Приготовиться к выходу! — послышалось из-за двери. Вася метнулся к окну и быстро спросил: — Ты достал? То, что я просил, достал? Руки мальчишки снова ухватились за нижний край окошка, он подтянулся и в окне показалась его голова. — Слушайте, дяденька Жорж, — сказал он сдавленным от напряжения голосом. — Вы меня удивляете! Что я, нанялся здесь зря сидеть?* * *
На арене рыжий ездил на свинье, пел куплеты про тещу и очень веселил знакомого нам молодого человека в соломенном канотье и его двух дам, тоже знакомых нам по приморской набережной. — А когда будут французики? — обиженно надувая хорошенькие губки спрашивала одна из дам и кокетливо била щеголя веером по руке. — Мон шерочка! — мгновенно прерывая хохот, томно отвечал кавалер. — Вы заставляете меня страдать! М-м-м!.. Боготворю вас! Он прижимался губами к локтю своей дамы, незаметно поглаживал колено другой, которая молча и тупо набивала рот шоколадными конфетами. — Когда будут французики?! — капризничала первая.* * *
Со стороны кулис «французики» уже стояли у занавеса и ждали своего выхода. Около них топтались двое громил — усатая морда и морда без усов — телохранители хозяина. Кроме всего, «морды» открывали занавес перед выпуском артистов на арену. — Ежели что себе позволите... — сказал один Феде. — Голову оторвем! — сказал другой Васе. Слегка раздвинулся занавес и между «мордами» показалось ласковое, доброе и улыбающееся лицо хозяина цирка. — Готовы? — мягко спросил он Васю и Федю. Вася кивнул головой. Хозяин скрылся за занавесом и тут же раздался его красивый голос: — Чудо воздуха! Шедевр полетов! Всемирно известные воздушные гимнасты из Парижа — Жорж и Антуан! Оркестрик грянул положенную музыку, морды распахнули- 1
- 2
- 3
- 4
- 5
- . . .
- последняя (14) »