— Все нормально. Я просто дам задний ход и… — Дерево жалобно скрипнуло под ногами. — Или, может быть, не дам.

— Просто стой на месте. Дерево сгнило. Оно выдерживает твой вес, пока ты стоишь на месте.

— Но я же как-то пришла сюда. Оно должно выдержать…

— Мы не будем проверять твою теорию, хорошо?

В его голосе не слышалось привычной нетерпеливой резкости. Значит, он по-настоящему беспокоится за меня. И если Дерек волнуется, мне лучше оставаться на месте. Я сжала перила.

— Нет! — крикнул он. — То есть, да, держись, но не смещай вес. Они прогнили до основания.

Великолепно.

Дерек осмотрелся, как будто ища чтобы использовать. Затем снял футболку. Я старалась не смотреть в его сторону. Не то чтобы он плохо выглядел без рубашки. На самом деле наоборот, поэтому… просто скажем, друзья лучше, когда полностью одеты.

Дерек подобрался так близко, как только осмелился, связал узлом угол футболки и бросил его мне. Я поймала его со второго раза.

— Я не буду тебя тянуть, — предупредил он.

Хорошо, потому что с силами оборотня он бы выдернул футболку из моих рук, и я бы свалилась с крыши.

— Подтягивайся са…

Он осекся, увидев, что я уже это делаю. Я смогла встать на плоскую часть крыши, сделала неуверенный шаг и рухнула на колени. Дерек схватил меня за руку — без швов, бинтов и следов пули — и я медленно осела на пол.

— Я-я просто посижу минуту, — сказала я; голос срывался, что мне не нравилось.

Дерек уселся рядом со мной, натягивая обратно рубашку. Я чувствовала, что он неуверенно смотрит на меня.

— Я-я в порядке. Просто дай мне секунду. Здесь же безопасно сидеть?

— Да, наклон всего лишь около двадцати пяти градусов. — Увидев выражение моего лица, он добавил: — Это безопасно.

Туман рассеивался, и я смогла различить уходящие во все стороны деревья и грязную дорогу, бегущую меж ними прямо к дому.

— Это был призрак, — призналась я.

— Я так и понял.

— Я-я знала, что не должна была идти за ним, но… — Я остановилась не в силах дать полное объяснение, по-прежнему дрожа от страха. — Я остановилась за твоей дверью, надеясь, что ты услышишь меня. Так и случилось?

— Вроде того. Я дремал. Проснулся сбитым с толку, так что не сразу очухался и пришел сюда. Меня немного знобит.

Теперь я заметила покрасневшую кожу и блестящие глаза.

— Ты?.. — начала я.

— Я не обращаюсь. Не сейчас. Ощущения не те. Еще один день, по крайней мере. Надеюсь, больше.

— Уверена, ты сможешь полностью измениться в этот раз, — ответила я.

— Да, может быть.

Судя по тону, он сомневался в этом.

Воспользовавшись моментом, я украдкой осмотрела его с ног до головы. В свои шестнадцать Дерек был более чем на фут выше меня. Крепко сбитый, с широкими плечами и мускулами, которые он обычно скрывал под мешковатой одеждой, чтобы не выглядеть слишком устрашающе.

Но с начала обращения мать-природа сжалилась над ним. Кожа стала чище. Темные волосы больше не выглядели жирными. Они по-прежнему висели на лице… но не в стиле эмо, а как будто парень не потрудился вовремя постричься. В связи с последними событиями, ему было совсем не до этого.

Я попыталась расслабиться и насладиться туманной панорамой, но Дерек стал ерзать и поеживаться, что меня смутило больше его обычного требования рассказать что случилось.

— Итак, ко мне явился призрак, — вымолвила я наконец. — Он сказал, что наполовину демон Воло. Телекинетик, но сильнее, чем доктор Дэвидофф. Вероятно, такой же как Лиз. Он заманил меня сюда, запер дверь и стал кидаться вещами.

Дерек резко оглянулся.

— Я прогнала его.

— Хорошо, но ты не должна была идти за ним, Хлоя.

Его тон был спокойным, убедительным, будто это говорил не Дерек. Я уставилась на него. В голову забралась странная мысль, что это передо мной сидит не он. До побега из лаборатории Эдисон Груп я встретила полудемона, заточенного в здании в качестве источника питания. Она могла завладеть другими, но только призраками. Может быть, Дерек одержим?

— Что такое?

Его напряг мой пристальный взгляд.

— Ты в порядке?

— Да, просто… — Он потер затылок, вздрогнул и повел плечами. — Устал. Чувствую себя отвратительно. Полностью разбитым. Слишком устал… — Он подыскивал подходящее слово. — Быть здесь. Быть в безопасности. Я все еще приспосабливаюсь.

Это имело смысл. Оборотническое чутье Дерека не давало ему покоя последние дни, заставляя бодрствовать и быть на страже. Ему было непривычно передать заботу о нас кому-то еще. И все же Дерек не расстрелял меня за то, что я поперлась за каким-то призраком на крышу. Это было так на него не похоже и могло означать только одно — Дерека что-то очень сильно обеспокоило.

Когда я спросила что именно, он пробормотал, что ничего особенного. Я отступилась и хотела было рассказать подробнее о призраке, как тут он выпалил:

— Тори. Мне не нравится ее версия о побеге.

Когда Эдисон Груп уже почти поймали нас прошлой ночью, они схватили Тори. Но когда все переключили свое внимание на самую большую угрозу, Дерека, то оставили молодую ведьму только с одним охранником. Она обездвижила его магией и сбежала.

— Думаешь, ее специально отпустили?

— Я не утверждаю… просто… у меня нет доказательств.

И это ему не нравилось, так как все опасения были основаны лишь на внутреннем чутье. Математический гений предпочитал иметь дело с фактами.

— Если ты думаешь, что она была подослана с самого начала, то это не так. — Я понизила голос: — Только никому не разболтай, что я тебе сейчас скажу, лады? Тори помогла мне при побеге, но она только хотела уйти от Эдисон Груп прямо к папе. Она позвонила ему. Вместо него приехала мать, от которой мы только что сбежали. Тори было больно, очень. Она была в шоке. Такое нельзя сыграть.

— Не думаю, что она давно с ними сотрудничает.

— Считаешь, заключила сделку прошлой ночью?

— Да.

— Продала бы нас Тори за обещание, что ей вернут прежнюю жизнь? Возможно, и мы должны быть осторожны, но я верю ее версии. Если ее мама не сказала им, что Тори выяснила как накладывать заклинание — в чем я сильно сомневаюсь, — то Эдисон Груп до сих пор думает, что Тори лишь подвержена случайным вспышкам. Ее заклинание вполне могло обезвредить одного охранника. Я видела ее в действии. Ей даже не нужно произносит его вслух. Только подумать и готово.

— Без специальных слов? Без практики? — Он покачал головой. — Не говори Саймону.

— Не говорить Саймону что? — раздался голос позади нас.

Мы обернулись и увидели Саймона у порога.

— Что Тори не нужны магическое формулы для колдовства, — признался Дерек.

— Серьезно? — Он выругался. — Вы правы. Не