беспорядках многие запасники распавшихся кланов оказались безвозвратно потеряны, лучшие мастера сидели без необходимых им редких материалов, короче — быстро усилить какую‑либо группу только за счёт вливания в неё денег не получалось. Плюс к борьбе подключились те, кто раньше пытался отсидеться в стороне, где‑то помогая, а где‑то и мешая. Одержимых тварями Бездны игроков набралось на удивление много, да и просто всяких "злодеев", не вовремя решивших погреть ручонки на чужой беде. Паладины сносили их буквально пачками, нередко вынуждая удалять своих персонажей и начинать игру заново, ибо долго просидеть в штрафном офлайне мало кто мог себе позволить. Механизм самостоятельной очистки игры заработал на полную катушку. Одержимым ещё везло, "злодейский" штраф от системы на них не накладывался, при гибели они просто теряли своего вселенца, что для многих становилось несомненным благом, но вот тем, кто успел поддаться "гласу зала" и отметиться убийствами невиновных, приходилось тяжко. "Детский сад" оказался переполнен, несмотря на имевшиеся резервы и специальную функцию открытия новых "стартовых деревень" по мере необходимости. Там тоже творилось нечто невообразимое — распавшиеся большие кланы пытались собрать свои осколки и не позволить сделать это же своим конкурентам. Всем было по — настоящему весело, экономика бурлила и пенилась. Даже самые индифферентные социалы стали проявлять больше активности. Снова выходящие в большой мир клановые игроки, однако, не стремились в подчинение к своим прежним владельцам, ибо сдерживающие их контракты утратили действенную силу. Присоединяться к заведомо проигравшей стороне — крайне глупая затея. Потому ряды слуг Бога получали весомое подкрепление из числа тех, кто снова желал занять достойное место и не страшился строгих обетов. Но далеко не всё "зло" покинуло быстро очищавшийся игровой мир. Многие порождения Бездны благополучно попрятались по потаённым уголкам и пустошам, самые ловкие "злодеи" отрывались от преследователей или осваивали хитрые способы маскировки и мимикрии под добропорядочных людей. Для них тоже открывались новые цепочки тайных заданий, необычные возможности и магические заклинания, подстёгивая интерес к игре. Нарушенный баланс постепенно восстанавливался, заметно увеличивая внутреннюю сложность игрового мира.

Моя сильно изменившаяся вторая супруга новая величественная Королева Фелина — Латрийская оставила в своей столице безблагую зону, даже прилично расширив её действие по моему же совету. Теперь ревнивая жена не желала бегать за мной хвостиком, сосредоточившись на восстановлении и развитии своего государства. Навалившаяся ответственность заметно улучшила её характер, по крайней мере — задорного безрассудства в нём больше не осталось, и завелась такая полезная для её должности паранойя. Пришлось и мне помогать ей справляться с многочисленными проблемами и учить грамотному взаимодействию с живыми людьми. Узнав о появлении нового официального властителя, к ней на приём валом повалили хитрые игроки, словно новогодние ёлки игрушками увешанные повышающими привлекательность в глазах НПС вещами. Вот только Фелина уже не являлась обычной неписью, сильно очеловечившись, и совершенно не велась на статусную одежду, не обращала внимания даже на "уникальный" парфюм, игнорировала любые ореолы славы. Поднять репутацию у неё типичными для игры простыми методами было совершенно невозможно. Только реальными делами и личным вкладом, ибо состоящим из игроков неустойчивым коллективам она не доверяла. Однако вернуть своей столице стародавний благопристойный вид ей тоже не захотелось. "Дикий Запад" — почему бы и нет, постепенно растянем его антураж на всё королевство — вопрос исключительно технического характера. Даже огнестрельное оружие или его близкое подобие введём. Локально, без выхода за пределы. Меня тут свели с опытнейшими мастерами — оружейниками и первые плоды совместного творчества уже благополучно болтаются в моих поясных кобурах, когда я хожу по улицам Карадоса. Пока это не настоящий огнестрел, а всего лишь его имитация в виде своеобразных магических жезлов, но стреляют они действительно неплохо, с дымом и грохотом пробивая материализованными каменными пулями самые настоящие дырки в тушках тех, кто пожелает проверить их действие на себе. Мастера продолжают искать возможности изготовить алхимический порох, но пока успеха не достигли. Зато достигли создания независимой "Гильдии Мастеров", обеспечивающей своих членов по возможности всем необходимым для работы и надёжной защитой одновременно. Это была вынужденная мера, ибо в город сбежалось много тех, кто ранее числился в клановых рабах и не пожелал снова ощутить удавку ошейника на своей шее. Их бывшие хозяева выставили Королеве жесткие требования вернуть их собственность, но им доходчиво объяснили, куда они их могут себе засунуть. С тех пор они пытаются как‑либо навредить, однако ресурсов на это у них откровенно маловато.

В заметно разросшейся за последнее время столице и её окрестностях паладины всё также неизменно теряли контакт с божественной силой и большую часть своих способностей, в первую очередь — способность "видеть зло". Их праведное возмущение надо было видеть. Как же, безнаказанные "злодеи" исчезают прямо у них на глазах. Благодаря чему в городе благополучно сохранились почти все прежние традиции, хотя крупные банды временно притихли, переваривая неожиданно свалившуюся на них щедрую спонсорскую помощь. Бандиты деньги охотно брали, но на что‑то большее громких обещаний устроить всем "весёлую жизнь" не подписывались, сидя в своих малинах тише воды ниже травы. Даже шериф Робин немного заскучал, хотя забот и у него хватало. Теперь он с моей подачи стал сержантом — инструктором заново создающейся королевской стражи и гвардии, призванной со временем сменить мёртвое воинство дворца. С утра до вечера он гонял по городу и его окрестностям группы новобранцев, состоявших как из игроков, так и из неписей, создавая из них боеспособные отряды, учитывая местную специфику. Его жена — спутница Лариана благоразумно отказалась померяться силами с Фелиной, узнав, с кем в действительности имеет дело, но на меня при любом удобном случае всё равно посматривала с совершенно нескрываемым интересом. Чем‑то я сильно запал в её цифровую душу. Архимаг Хам стал регулярно выбираться из своей берлоги, подыскивая себе толковых ассистентов и подопытных кроликов по совместительству. Несколько игроков польстились на его обещания небывалых возможностей, и уже полностью осознали свою ошибку, вот только от Хама так просто не