на своего любимого конька и просто так с него не слезет.

— Ну, допустим, что так, — как–то без энтузиазма согласилась девушка.

— Вы не согласны? — услышав ее ответ, в Борисе проснулось жгучее желание убеждать в своей несомненной правоте. — Вот вы ходите босиком и не замечали, как возмущаются вами обыватели, ведь вы — нарушительница норм и приличий? Но, возмущаясь, они испытывают к вам бессознательную зависть — к вашему бунтарству и сексуальности, — последнюю фразу Борис произнес настолько громко, что на них как–то странно посмотрел смахивающий несуществующую пыль со своей стойки бармен.

— Борис Эдуардович, мне хотелось бы доказательств.

Борис приосанился и не без пафоса сказал:

— Милая моя, выбросьте вы вашу местечковость и юношеский скептицизм из вашей красивой головки! Мой многолетний опыт исследований, я сам провел исследование, которое показало, что 100 % опрошенных ходили бы босиком, если бы в их головах не засела вдалбливаемая им с детства ерунда, что босиком — это стыдно…

— Как вы сказали, 100 %? — заинтересовалась девушка. — Вот это да! Расскажите подробней о вашем исследовании. У вас есть публикации?

— Да что там публикации! У меня есть свой сайт, где ведутся дискуссии по этой проблеме. Там же опубликован мой исследовательский трактат.

— Почитаю. Чиркните, пожалуйста, адресок сайта и, если можно, названия ваших публикаций, — Ася пододвинула к нему блокнотик, сиреневый, как ее маечка.

— У меня их очень много, я еще и журналист.

— Тогда напишите прежде всего те, которые связаны с темой босых ног.

— Тааак, тогда наберите www.barefeet.narod.ru, и вы найдете все, что вам надо. Я использовал фокус–группы и опросник Бишопа для своих исследований, он состоит из двухсот вопросов, это замечательная методика.

— Бишопа? Что это за исследователь?

— Милая моя, это же Андрэ Анри Бишоп! Знаменитейший ученый–психолог! Он разработал свой знаменитый тест–опросник Les Pieds — Nues, «Босиком», в 1978 году! — начал вещать Борис, подробно описывая, какая сложная судьба досталась этому опроснику, про величие ученого гения Бишопа, а потом и вовсе про какой–то кризис личности, о котором якобы сейчас непрестанно говорит весь Запад. Употребляя последнее слово, он произносил его с неким презрением и в то же время восхищенным благоговением.

Пока Борис выдавал свою пространную речь, щедро приправленную цветистыми сентенциями, французскими словечками и многоступенчатыми описательными оборотами, официант успел принести заказ, который готовили неоправданно долго.

— Простите…

Борис, наконец, захлопнул рот и увидел официанта с подносом в руках.

— Ваше пиво, — он поставил перед оратором заказанный «Будвайзер», а перед девушкой — тарелочку с роллами темного шоколада, политыми клубничным сиропом и небольшой, но тяжелый черный чайничек с такого же цвета чашкой.

— Хм, странно, — Асе удалось–таки превратить Борисов монолог в диалог. — Я недавно была во Франции и не нашла упоминаний о нем ни во франкоязычном Инете, ни в архивах Сорбонны.

— Сорбонна… При всем моем уважении к французам, они так мало внимания уделяют такой актуальной теме, — Борис с наслаждением отпил пива, но не преминул заметить, что в его любимом баре «Поганка», разумеется, французском, пиво гораздо лучше, и снова превратил разговор из диалога в монолог. — Этот опросник разработан мной совместно с Бишопом. При всем моем уважении к французскому коллеге, этот Бишоп по сравнению со мной — дилетант. Я редактировал его опросник, перевел, сопоставил с российской действительностью…

Дальше следовало продолжение монолога, в котором Борис, путая местоимения «я» и «он», говорил о гениальности опросника, о каких–то психологических практикумах по разуванию людей, которые, едва ступив босой подошвой на грязную поверхность, избавились от комплексов, психологических травм детства, заикания, бесплодия, импотенции, прыщей, перхоти, недостатка денег и неудач в личной жизни. Ася успела доесть свою порцию любимых роллов и почти допить чай, официант, пытаясь сохранять невозмутимое лицо, унес тарелочку и протер стол салфеткой.

— Итогом этой работы стал трактат «Эндопатокриноз ступней, постоянно подвергающихся разрушительному механизму воздействия от обуви», — с выражением победителя на лице выдохнул Борис и глотнул пива.

Ася вдруг поперхнулась чаем и закашлялась в салфетку.

— Простите… Кх!.. Все… Кх!.. Прошло. Что–что ступней, простите? — на лице Аси застыло странное выражение.

— Сударыня, вы что, не знаете, что такое эндопатокриноз^[4]? Ну разумеется, куда вам, вы ведь не получали психологического образования и не знакомы с медициной…

Ася хотела возразить, что у нее вообще–то, мама врач, и она сама в свое время активно учила латынь, хоть и забросила, но почему–то не стала.

— Хорошо. Не будем больше о Бишопе. Давайте о босохождении. Итак, женские ножки. Почему вас не интересуют босоногие мужчины?

— Милая моя, вы сами подумайте, ведь вы не будете спорить, что женщины изящнее, эстетичнее? В конце концов у меня совершенно нормальная ориентация, не хочется посвящать свою жизнь разглядыванию грубых мужских пяток! К тому же мои исследования подтверждают, что женщины разуваются гораздо чаще мужчин и делают это по другим причинам, — при этих словах Борис сделал паузу и почти плотоядно улыбнулся.

— И по каким же?

— Давайте представим себе такую ситуацию. Женщина — пусть даже такая юная как вы. Она сбрасывает туфли: на людной улице, в теплой пыли дачного поселка, на дискотеке или в дружеской компании. Не важно, во что еще она одета. Это крохотное движение открывает ее ноги — логическое их завершение, атласную пяточку, тонкие пальчики, и прочая, прочая… Она разувается. Она обнажается.

Далее Борис слащавым тоном начал говорить о том, что сброс обуви — действие непременно сексуальной направленности, и просто девушки опутаны социальными табу, не зная того, что это самый верный, развратный и невинный способ завлечь мужчину, но подсознательно этого желая и это чувствуя… Невинно–развратная соблазнительница, вопреки провокационным фразам Бориса, вела себя нестандатно: не отводила взор, не кокетничала, не спрашивала, сексуальны ли ее ступни. Просто смотрела с интересом прилежной ученицы, слушающей лекцию профессора, например, об особенностях синтаксиса в английских предложениях. Чем бы ее поразить и смутить, надо придумать что–то еще, занервничал Борис, но собеседница не дала ему долго раздумывать.

— Значит, вам не чужд фут–фетиш, я правильно поняла. Как замечательно!

Такого Борис точно не ожидал и пока он собирался с