такие?

- Не факт, но скорее всего.

Шлюз снова зашипел. Опять гости, да господи - когда же уже спать можно будет отправиться...

На этот раз вошли Степанов и Мучедаков. Степанов нес контейнер с недавно собранными образцами.

- Давайте, - и Львова Вера буквально выдернула контейнер из рук Романа.

Она хотела было поставить программу по расшифровке структуры, но вовремя сообразила, что для начала нужно сравнить этот образец с уже имеющимися в базе выявленных гонзов.

Центрифуга закрутилась.

- Это как же он выглядит, если от одного прикосновения такой дрянью исходит? - кивнул Артур на остатки слизи.

- Как Фредди Крюгер, - пошутила Зина, и подумала, что в шутке скорее больше правды, чем юмора.

- Полная идентичность, - объявила Вера, когда центрифуга закончила вращаться. - Да, это Карпенко.

Водников кивнул, и поманил Игоря с Романом на выход.

- Товарищ капитан, разрешите обратиться, - сказал Игорь, когда они покинули лабораторию и шли по коридорам.

Свой кивнул, но тут у всех троих голосом Чебурека заговорили нарукавные компьютеры:

- Вопрос всему взводу. Колодец никто не додумался ультразвуком просветить? Или тепловизором?

- Мы не светили, - тут же ответил Конча.

- Нет, - пришло от Иродовой.

- Мы тоже нет, - доложился Степник.

Водников все понял - колодец!

- Нашли мы, откуда гонз пришел. Из колодца, - подтвердил Чебурек догадку Водникова. - Там какая-то нора в стволе пробита. Утром спустимся - точно посмотрим.

- А сейчас? Затоплено? - спросил Свой.

- Да... Видать он поэтому и вылез. Затопило.

- Хорошо. Молодцы. Заканчивайте там, и давайте все по сменам. Жилой корпус продезинфектили? Да? Степник, у вашего отделения есть еще полтора часа сна. На вирус проверитесь, как проснетесь, - раздал указания Водников и повернулся к Игорю: - слушаю, Игорь.

- Серег... - малость стушевавшись заговорил Игорь. - Ну ты же Свой... Давай вернемся на корабль, пока еще все живы? Ну, и здоровы...

Степанов сделал вид, что не слышит их разговора. Водников сжал зубы. Как будто он сам не задумывался об этом каждый час. Ведь именно на нем лежит ответственность за полсотни жизней на этой гребанной планете. Игорь решил, что молчание капитана - добрый знак, и продолжил смелее:

- Вон, ученые как рады. Пускай прихватят с собой этот образец раннего поколения, - кивнул он в сторону лаборатории.

- Нет, - твердо сказал Свой, подбирая слова для ответа. - Игорь, не случилось ничего критичного. Ученые работают, мы охраняем. Гонз в колодце - фиаско, которое могло бы случиться где угодно, не только на этой планете. Тем более, не забывай, что наша экспедиция усилена спецотрядами и вообще находится под наблюдением представителя президента!

Игорь отвел глаза. Да, их с корабля пасет кучка напыщенных уродов.

- Твоей жене и ребенку не поможет наше дезертирство, - продолжил Водников. - Назад пути нет. Соберись, Игорь. Иди спать. А как проснешься - делай все что нужно, чтобы успешно выполнить задание. Это в твоих же интересах, - Водников немного помолчал, потом хлопнул Игоря по плечу: - Давай, как проснешься - отчитаться передо мной о моральном состоянии.

- Так точно, - протянул Игорь, и они вместе со Степановым стали подыматься на поверхность. Водников остался внизу, ему еще раненных проверять.

Нельзя сказать, что от слов капитана Игорю стало легче. Но зато он вспомнил, что обратного пути действительно нет.

У жилого корпуса встретились Мичкин Макс и Горобец Артем.

- Пойдем быстрее спать, - быстро сказал Макс. - Полтора часа всего осталось.

- У нас потом свободная смена. Можно будет еще покемарить, - сказал Рома, не собираясь спешить.

- Ага, вот я бы не рассчитывал, - пессимистично парировал Макс.

Мичкин не стал снимать костюм, а сразу завалился на кровать, едва зашел в свою комнату. Вспотеть он не успел, а драгоценные минуты сна казались сейчас самой важной в мире вещью.

Одну секунду он потратил на то, чтобы включить внутри шлема тихую музыку. Это была скорее привычка, чем необходимость - под музыку он засыпал быстрее, но сейчас и без нее спать хотелось неимоверно. После долгого музыкального вступления в динамиках зазвучал спокойный голос одного из российских рокеров столетней давности, чьими композициями у Макса был забит чуть ли не весь РЛК.

Я шепнул себе только «Ура»

Я промолвил всего лишь «Вперед»

И когда наступила пора, я сказал «До свиданья народ».

Я не думал, какой я боец

Я не ведал, какой я солдат

Но я чувствовал скорый конец, сделав первый свой шаг.

Изможденный мозг стал подсовывать Максу какие-то ассоциативные образы. Вот он, вместе со своими товарищами, стоит на пороге чего-то неведомого, но несомненно опасного. Подсознание пытается его предупредить, чтобы он убирался прочь, но Макс все равно делает первые шаги...

Продолжение песни Макс не слышал, потому как крепко спал. Сон с реальностью разделились, и пошли каждый своей дорогой.