зарычала.
— Это не Крага, — сказал Башмачник, — для Краги он слишком мал ростом.
— Кажется, это Патока, — сказала Вафелька.
— Гм, — сказал Башмачник, — что он тут делает?
Они подошли к Патоке.
Шоколадка снова заворчала.
— Ты зачем сюда пришёл? — спросил Башмачник.
Патока важно прошёлся перед запертой дверью подвала.
— Я сторожу! — сказал он. — Мой друг Крага решил проучить этого грубияна, Скомороха Дудку, за то, что он меня толкнул на площади.
Патока надул щёки, и от этого его лицо сделалось совсем важным и совсем глупым.
В это время Вафелька подошла к окошку.
— Скоморох Дудка, ты здесь? — спросила она шёпотом.
Из глубины тёмного подвала послышался голос Скомороха Дудки:
— Здесь я, здесь. В плесени весь. Донимают комары, мыши лезут из норы. А вокруг меня шары. Скользкие и пыльные, да к тому же мыльные.
— Не унывай, Скоморох Дудка, — сказала Вафелька, — мыльные пузыри спасут тебя. Выбери один побольше и покрепче. Подкати его к двери. И как только Крага откроет подвал, ухватись за мыльный пузырь. Он вылетит из подвала, а ты вместе с ним.
— Вот это идея! Вот это затея! От этой затеи и мне веселее, — обрадовался Скоморох Дудка.
Вафелька вынула из кармана кленовый листок и просунула его в окошко.
— Этот листок передашь мастеру Тулье в Большом Городе на ярмарке. Он обязательно нам поможет, — прошептала она.
А Патока ничего не видел и не слышал. Он рассказывал Башмачнику о своём смелом и умном друге по имени Крага.
— Смотрите! Смотрите! — кричал какой-то мальчишка. Он залез на фонарный столб и махал руками. Захлопали решётчатые ставни. Из окон высовывались головы в ночных колпаках. Все смотрели вверх, щурясь от утреннего солнца. Над крышами домов, над самыми высокими флюгерами летел большой мыльный пузырь. Он был голубой — цвета неба, оранжевый — цвета солнца и зелёный — цвета травы. Мыльный пузырь поднимался всё выше и выше, а вместе с ним и Скоморох Дудка, который крепко обхватил его руками. Все в городе уже давно знали, что Скоморох Дудка попал в руки злодея Краги. И не удивительно. Ведь новости разлетаются так быстро, что иногда обгоняют сами себя. — Он спасся, — говорили одни. — Посмотрим, посмотрим. На мыльный пузырь никогда нельзя надеяться, — говорили другие. — Зачем он это сделал? — удивлялись остальные. Крага сначала побежал за улетающим мыльным пузырём, потом стал подпрыгивать, чтобы схватить его. Но всё было напрасно. Тогда он остановился и высоко задрал голову. Так, что борода оказалась выше носа. — Сейчас, сейчас он на флюгер налетит, — сказал Крага. Но Скоморох Дудка летел уже выше всех флюгеров. — Ну, тогда за веточку зацепится, — сказал Крага. Но вот и самые высокие деревья не смогли бы достать его. — Ну, тогда птица крылом заденет, и лопнет мыльный пузырь. Хе-хе-хе, — сказал Крага своим самым уверенным голосом. Но мыльный пузырь продолжал лететь, поблёскивая на солнце. — Я скоро верну-у-усь! — послышался голос Скомороха Дудки, и он скрылся далеко за верхушками деревьев. — Вы слышали? Он ещё вернётся! — обрадовались одни. — Он ещё вернётся? — удивились другие. — Он ещё вернётся, — недоверчиво говорили остальные.
— пел Скоморох Дудка.
Дул тёплый ветерок. Он то поднимал мыльный пузырь высоко-высоко, то опускал его почти до самой земли.
Скоморох Дудка уже видел впереди каменные стены Большого Города, розоватые от солнечных лучей.
Но тут мыльный пузырь сморщился и стал медленно опускаться.
Скоморох Дудка покрепче ухватился за него и закричал:
— Эй, мыльный пузырь, раздавайся вширь, раздувайся вбок! Дуй, дуй, ветерок!
И ветер, словно услышал его. Мыльный пузырь взмыл в высоту и перелетел через городскую стену.
Внизу Скоморох Дудка увидел шумную и яркую толпу людей. До него долетали весёлые выкрики и обрывки песен. На домах трепетали от ветра разноцветные флаги.
ЯРМАРКА! ЯРМАРКА! ЯРМАРКА!
Это слово было написано всюду: на домах, на флагах, на оградах.
Вот уже Скоморох Дудка летит над площадью, над каруселью, похожей на трёхцветный зонтик.
И вдруг… — Дзинь! — со стеклянным звоном лопнул мыльный пузырь. Скоморох Дудка зажмурился. Сейчас он шлёпнется на каменную мостовую. Он падает и падает… Ему даже показалось, что он уже стукнулся, но совсем не больно. Скоморох Дудка хотел открыть глаза, но почувствовал, что продолжает падать. Только не вниз, а вперёд. «Неужели ветер несёт меня без мыльного пузыря?» — подумал Скоморох Дудка и открыл глаза. Но что это? Оказывается, он упал прямо на карусель. На спину маленькому деревянному оленю. Так вот почему он сначала падал вниз, а потом вперёд — карусель кружилась! Толстый Карусельщик не заметил, откуда появился Скоморох Дудка. Зато он сразу заметил, что на оленя забрался бесплатный пассажир. И он сердито закричал: — Деньги! Деньги плати!
Но Скоморох Дудка уже проехал мимо. До Карусельщика донеслись слова: — Я… Дудка! — Какая утка! — не понял Карусельщик. Он стоял на месте, а Скоморох Дудка проносился мимо верхом на олене и выкрикивал каждый раз по слову. Он кричал, а Карусельщик ничего не мог расслышать. — Мне нужен… — Какой ужин? — Мастер Тулья… — Какие стулья? — Я от Девочки… — Кто надел очки? Какие очки! Я и без очков вижу, что ты не платил денег! — закричал Карусельщик и остановил карусель. — С Конфетной Обёртки, — закончил Скоморох Дудка, спрыгивая с деревянного оленя. — Конфетные обёртки не принимаю. Плати одну серебряную монету, — разозлился Карусельщик и крепко схватил Скомороха Дудку за рукав. — Вы всё перепутали, — сказал Скоморох Дудка. Он вынул из кармана кленовый листок. — Вот, — сказал он, —
Он ещё вернётся!
— Смотрите! Смотрите! — кричал какой-то мальчишка. Он залез на фонарный столб и махал руками. Захлопали решётчатые ставни. Из окон высовывались головы в ночных колпаках. Все смотрели вверх, щурясь от утреннего солнца. Над крышами домов, над самыми высокими флюгерами летел большой мыльный пузырь. Он был голубой — цвета неба, оранжевый — цвета солнца и зелёный — цвета травы. Мыльный пузырь поднимался всё выше и выше, а вместе с ним и Скоморох Дудка, который крепко обхватил его руками. Все в городе уже давно знали, что Скоморох Дудка попал в руки злодея Краги. И не удивительно. Ведь новости разлетаются так быстро, что иногда обгоняют сами себя. — Он спасся, — говорили одни. — Посмотрим, посмотрим. На мыльный пузырь никогда нельзя надеяться, — говорили другие. — Зачем он это сделал? — удивлялись остальные. Крага сначала побежал за улетающим мыльным пузырём, потом стал подпрыгивать, чтобы схватить его. Но всё было напрасно. Тогда он остановился и высоко задрал голову. Так, что борода оказалась выше носа. — Сейчас, сейчас он на флюгер налетит, — сказал Крага. Но Скоморох Дудка летел уже выше всех флюгеров. — Ну, тогда за веточку зацепится, — сказал Крага. Но вот и самые высокие деревья не смогли бы достать его. — Ну, тогда птица крылом заденет, и лопнет мыльный пузырь. Хе-хе-хе, — сказал Крага своим самым уверенным голосом. Но мыльный пузырь продолжал лететь, поблёскивая на солнце. — Я скоро верну-у-усь! — послышался голос Скомороха Дудки, и он скрылся далеко за верхушками деревьев. — Вы слышали? Он ещё вернётся! — обрадовались одни. — Он ещё вернётся? — удивились другие. — Он ещё вернётся, — недоверчиво говорили остальные.
Карусель
Проснулись птицы на заре.
Не спят леса, поля.
Лечу на мыльном пузыре
Тра-ля, ля-ля, ля-ля!
И вдруг… — Дзинь! — со стеклянным звоном лопнул мыльный пузырь. Скоморох Дудка зажмурился. Сейчас он шлёпнется на каменную мостовую. Он падает и падает… Ему даже показалось, что он уже стукнулся, но совсем не больно. Скоморох Дудка хотел открыть глаза, но почувствовал, что продолжает падать. Только не вниз, а вперёд. «Неужели ветер несёт меня без мыльного пузыря?» — подумал Скоморох Дудка и открыл глаза. Но что это? Оказывается, он упал прямо на карусель. На спину маленькому деревянному оленю. Так вот почему он сначала падал вниз, а потом вперёд — карусель кружилась! Толстый Карусельщик не заметил, откуда появился Скоморох Дудка. Зато он сразу заметил, что на оленя забрался бесплатный пассажир. И он сердито закричал: — Деньги! Деньги плати!
Но Скоморох Дудка уже проехал мимо. До Карусельщика донеслись слова: — Я… Дудка! — Какая утка! — не понял Карусельщик. Он стоял на месте, а Скоморох Дудка проносился мимо верхом на олене и выкрикивал каждый раз по слову. Он кричал, а Карусельщик ничего не мог расслышать. — Мне нужен… — Какой ужин? — Мастер Тулья… — Какие стулья? — Я от Девочки… — Кто надел очки? Какие очки! Я и без очков вижу, что ты не платил денег! — закричал Карусельщик и остановил карусель. — С Конфетной Обёртки, — закончил Скоморох Дудка, спрыгивая с деревянного оленя. — Конфетные обёртки не принимаю. Плати одну серебряную монету, — разозлился Карусельщик и крепко схватил Скомороха Дудку за рукав. — Вы всё перепутали, — сказал Скоморох Дудка. Он вынул из кармана кленовый листок. — Вот, — сказал он, —