жар его тела, давление его рук. Реки к морям, почему я не поцеловала его тогда на балконе Тоссентов, когда он пригласил меня посмотреть с ним фейерверки?
О, я знала, почему.
Моя ладонь скользнула по его спине и шлепнула по его плечу.
- И, Ро.
Он поднял голову.
- Не обвиняй себя. Я тоже глупая.
Он улыбнулся, впервые по-настоящему после Первого огня, но я прижала пальцы к его губам, не дав ничего сказать.
- Я не всегда… я не всегда могу говорить то, что думаю, что чувствую, - сказала я. – И я не могу пообещать, что стану лучше, уж точно не сразу. Тут будет сложно, ведь нужно помочь Сиприяну, подготовить озеро и горы к войне. Будет опасно, как только Селено отправит корабли по реке.
- Жаль, что у нас нет опыта с опасностью, - сказал он.
Я невольно улыбнулась. Мои ладони оказались зажаты между нами.
- Я не жду, что будет просто или спокойно, - сказал он. – И я не жду, что ты изменишься, ни сейчас, ни когда-либо. Я влюбился, когда ты уплыла с «Болотного зайца» с Джеммой по каналу. Сильно, Мона, потому что тогда понял, какая ты. Не только поразительно изящная, уравновешенная и немного пугающая – порой это так, врать не буду – но ты еще и самый смелый и умелый человек из всех, кого я встречал. Жарче огонь, прочнее сталь. И ты вызвала во мне желание стать таким, я пошел бы в Алькоро и постучал в дверь Селено, если бы ты попросила.
- Я бы захотела, чтобы ты остался здесь со мной, - сказала я.
Он улыбнулся и склонил голову, чтобы снова поцеловать мои пальцы.
- Тогда я сделаю все, чтобы быть тебе полезным, пока я здесь. Только скажи, что тебе нужно, и я сразу это сделаю. Мне нужно стоять рядом с тобой, Мона. Ради наших стран. Ради Лиля и Джеммы. Ради равновесия восточного мира, ради пространства между нами. Я этого хочу. Места рядом с тобой.
В своем стиле. Я кашлянула.
- Оно твое.
Он улыбнулся, его глаза – янтарь в свете свечи. Я подняла свечу с перила и держала между нами. Его улыбка стала шире. Он отошел от меня, поднял пои с пола, обмотал кожаные ремешки вокруг пальцев. Он протянул фитильки ко мне, и я зажгла узлы, пропитанные маслом. Они загорелись, террасу озарил свет. Он проверил их, медленно раскручивая по бокам.
Я улыбалась, когда он поднял голову. Он держал цепи по бокам, прошел вперед, прижался губами к моим губам. Он отошел на пару шагов, описал несколько дуг пылающими пои в ночи. Я задула свечу. Небо, озеро, замок – все потемнело, кроме нас в огненной сфере.