мне предстояла длительная прогулка.

Зайдя, уже не знаю, в какой по счету магазин тоскливо вздохнула. Прилавки в каждом из них словно были слизаны с предыдущего заведения. Везде эти неживые манекены с одинаковыми мертвыми лицами и негнущимися телами. Везде похожие расцветки и ассортимент. Даже нечего выбрать. Целый час потрачен на бесполезную ходьбу и никакого результата. Действительно, примечательное завершение примечательно начатого дня. Что может быть хуже, чем прийти на день рождения сослуживицы без подарка. Заслужить недоумевающие взгляды других более успешных в поисках девочек. Вежливую улыбку именинницы, которая будет делать вид, что подарка и не ждала… В общем. Жуть. К выходу спешил какой-то мужчина. Заметила я это только потому, что он грубо оттолкнул меня и, не извинившись, чуть ли не выбежал в дверь. Не удержавшись на ногах, я полетела на пол, предварительно успев задеть одну из этих разряженных кукол. С глухим стуком, и я, и манекен оказались на полу. Похожесть при звуке падения обозначает, что я также пуста изнутри, как и это пластиковое чучело? Так что ли? Странно. Поднявшись, и чувствуя на себе взгляды всех посетителей магазина, я попыталась поставить куклу на ноги. Нагнулась, но разогнуться так и не удосужилась, пытаясь понять, что меня насторожило. Странное, наверное, я представляла зрелище. Попой к верху. Стою, обнимаюсь с манекеном. Не знаю, кто и что подумал. Но из объятий я не выпускала его не потому, что воспылала внезапной любовью к пластиковому мужчине. Не думайте, пусть я девушка, почти одинокая, но не настолько, чтобы кидаться на всех мужиков, даже не живых, просто то, что я держала в руках, куклой не являлось. А было самым настоящим трупом. И мой нос упирался этому хладному телу в грудь. Прямехонько в розовый камешек на цепочке. В голове проносились стаи лихорадочных мыслей. Дельных, признаюсь, среди них не было. Иначе, зачем бы я незаметно ухватила амулетик и потянула его на себя? Только с Ищейками мне проблем не хватало. Но здравые мысли разбежались, повторюсь, как тараканы. Поэтому уронив несостоявшегося возлюбленного обратно на пол и незаметно положив амулет в карман плаща, поднялась и произнесла:

— Вызовите милицию. Это труп, — только после того как я сказала эти слова, поняла, что празднование дня рождения для меня отменяется и все плохие предчувствия более чем оправдались. Видимо все-таки, какой-никакой, но дар предвиденья у меня имеется.

Глава 2.

День варенья день «веселый»!

Сидение в милиции и повторение не по одному разу одних и тех же фактов может довести кого угодно до ручки, а не только меня и так с утра «спокойную». Каюсь, вела я себя не очень вежливо и могу списать такое не свойственное мне поведение только на вымотанность нервов, душевных и телесных сил. Прошел, час, потом два, а меня все никак не отпускали. Неужели думают, что это я тихонечко порешила этого дядечку, приняв за один из столь нелюбимых мной манекенов? Меня, конечно, раздражает в витринах магазинов выставка безжизненных фигур. Но не могу сказать, что готова из-за этого кидаться на них не только в порыве страсти, но и с желанием сжить со свету. Больше всего доблестную милицию, впрочем, и меня тоже, удивлял даже не тот факт, что в таком оживленном месте как магазин, не заметили самого факта совершения преступления, а то, что мужчина, будучи мертвым каким-то чудом, продолжал стоять, изображая из себя статую. По всем законам природы он просто не мог стоять, оставаясь неживым, но он стоял. Я, конечно, кое о чем догадывалась, но предпочла промолчать. День и так тяжелый и заканчивать его в психушке рассказывая врачам о своей вменяемости, не хотелось. Хоть что-то от здравого смысла осталось. И то хлеб.

Телефон с разрешения следователя я отключила. Прекрасно понимала, что девчонки оборвут его своими назойливыми звонками. На вечеринку по случаю дня рождения не явилась же. А сколько меня ждет обид, даже думать об этом не хотелось. Зато может, научатся Машка с Танькой сосуществовать как-нибудь и приходить к компромиссу. Хватит уже воевать из-за какого-то придурка. Уж я-то знаю о придурках все. Сама за такого замуж вышла. Не думайте, я не сошла с ума. Когда говорила, что не совсем свободна, то имела в виду, как раз свое замужество. Драгоценная моя половина находилась в постоянных командировках. На предложения сменить работу отвечала, что нигде не сможет построить такую карьеру как в этой компании. Познакомились семь лет назад, понравились, поженились. Брак, обещавший райское блаженство давно зашел уже в тупик. Разные интересы, абсолютно разные взгляды на жизнь и самое главное… по-настоящему мы и не знали друг друга, слишком редко виделись. Он не знал того чем занималась я на самом деле, я же толком не знала чем занимается он. Так мы и жили, чужие люди, изредка встречающиеся на одной жилплощади. Грустно, что все надежды и мечты оказались замком из песка. Развод для нас не более чем вопрос времени. Я и ждала того момента когда он скажет что все, хватит и боялась такого хода событий. И мужу и мне удобно и привычно в этом браке, мы привязаны к нему как к любимым разношенным тапочкам. Знаешь, что давно пора выбросить, а жалко. Поэтому после того как расписалась в бумажках, предварительно прочитав их, пошла не домой, а застыла статуей на крылечке милицейского участка, все равно мужа нет, в очередной командировке.

Завтра, стопроцентно придут ищейки или домой, или на работу станут задавать вопросы, и вот их гораздо сложнее обмануть. Включила телефон. Мобильник сразу же разразился пронзительной трелью прозвучавшей резко в тишине. Поколебалась немного, но раз уж включила технику, то лучше взять трубку:

— Да Машуль, — обреченно подняла я глаза к небу, — Я все знаю. Только ты не представляешь, в какую неприятность я влипла сегодня. Да, да, приду. Надеюсь, вы еще не поубивали друг друга? Хорошо, хорошо, не истери, скоро приеду.

Осмотрела одежду на предмет неожиданных сюрпризов. Мало ли, испачкалась об умерщвленного, пусть его и не зарезали. И сам факт смерти странный. Никаких видимых повреждений, а больше ничегошеньки мне в милиции не сообщили. Это только в детективных романах милиция разбазаривает информацию налево и направо всяким не имеющим отношения к делу личностям. Или это мне милиционеры попались нетипичные? Не знаю, но само это происшествие вызывало очень большие вопросы. Способ убийства (а было ли убийство, может не стоит верить интуиции?), странность в выборе места для подобного события и самое главное амулет. Он тоже из той подозрительной партии камней, магическую метку, говорящую о том, что камень прошел через нашу фирму, и лично через мои руки я не могла не