пришлось просить кого-то из знакомых ехать за моим паспортом. Я даже не знаю, кого можно было бы попросить. В Петербурге у меня нет близких друзей, как почти и во всех городах. Но, видимо, им сегодня было некогда – нужно было увеличить количество обыскиваемых, пусть даже ценой снижения ущерба каждому в отдельности. Как бы Машина – мясорубка, в которую автоматически попадает человек, рожденный в Обществе – сегодня сменила тактику и, вместо четких уколов, рассеивала зло из пульвелизатора. И на меня попала лишь капля. В такой день, еще не приступив к работе, чувствуешь усталость. Я доехал до станции Черная речка, вышел на улицу, перешел дорогу, прошел два двора, сверился по блокнотику – проверил записанный адрес – и вот уже всем позвоночником ощущал тяжесть сумки. Хозяин оказался полуинтеллигентного вида мужчиной в джинсах и старой бежевой рубашке. Давно уже не молодой. Он поздоровался и пропустил меня в прихожую. – Какую дверь меняем? – спросил я, снимая куртку. – Эта. В мою комнату, – он мотнул головой на комнату, взял мою куртку и вместил её среди другой верхней одежды на один из крючков. В квартире сильно пахло собакой. – Где сама дверь? – спросил я. Мы прошли в его комнату. Большая старая псина дружелюбно уткнулась мордой мне в пах. – Пожалуйста, уберите собаку, – сказал я. Собака не выглядела опасной, но я немного испугался. Она была слишком крупной и вонючей, хотя и, похоже, вовсе не злой. Хозяин немного разочарованно, как мне показалось, сказал: – Юджин, пойдем отсюда. И закрыл собаку в соседней комнате, откуда она тут же принялась поскуливать. – Общаться хочет, – пояснил он. Я достал нож и распаковал дверь – вскрыл полиэтилен, снял пенопласт с краев, вытащил полотно на середину комнаты. Оглядел: с дверью, как почти всегда, всё было в порядке, царапин и вмятин не было. Хотя сегодня мне даже хотелось, чтобы дверь оказалась бракованной. Тогда бы я позвонил на фирму и скорее всего сразу бы поехал домой, пусть и не заработав ничего. Они бы заменили дверь только через несколько дней. Я пересчитал стойки для коробки, доборы, наличники, два бруска, замок, – всё в необходимом количестве. Ничего не попишешь и никуда не убежишь: мне оставалось только начинать работу. – Всё на месте, – сказал я, – мне понадобится только веник, совок и любой пакет для мусора. Через несколько секунд хозяин принес всё это с кухни. Теперь мы стояли и смотрели друг на друга. Он догадался, что я не хочу, чтобы за мной наблюдали. Это была удача. Он пожал плечами и сказал: – Я буду в соседней комнате, если что. И удалился к собаке. Она теперь не скулила, получив порцию общения. Я быстренько прошелся ножиком вокруг старой коробки – обои приклеены к наличникам, и можно оторвать большой кусок, если предварительно не прорезать периметр; затем взял старую стамеску и молоток и выдрал наличники один за другим. Тут же я выносил их на лестничную площадку. Через минуту снял и вынес туда же старую дверь. Развернул удлинитель, подключил лобзик и распилил посередине вертикальную стойку. С помощью монтажки выломал всё то, что осталось от коробки, и, доска за доской, вынес из квартиры. Я стоял на площадке и стучал молотком по вытащенным доскам. Я старался на всех кусках, на всех досках и обломках, загнуть каждый опасно торчащий гвоздь, чтобы о них нельзя было пораниться. Выносить производственный мусор на помойку не входит в мои обязанности, но мне как-то не по себе даже от мысли, что в подъезде будут лежать или стоять, прислоненные к стене, доски с торчащими во все стороны гвоздями. Времени прошло совсем немного, минута или полторы, я уже разбирался с последним обломком. Вдруг с лестницы – откуда-то сверху – спустилась и встала рядом высокая пожилая дама. Из-за ее появления в воздухе, как будто напряженно загудело. Я посмотрел на нее и снова ударил молотком по гвоздю – звук металлически выскочил в подъезд и плавно заглох. Вроде у меня тут было готово – я положил обломок. Вдруг пожилая дама ударила меня сумкой. – Не так, чтобы сильно, но как-то требовательно. Требовала внимания к себе. Сумасшедшая, – понял я. И сказал резко: – Не трогайте меня! И пошел дальше заниматься своей работой. Дама зашла за мной в квартиру и завыла в прихожей. Пока я сметал мусор, оставшийся после разбора проема, Дама сигнализировала: – Уберите это! Почему вы оставляете мусор! Неужели я должна убирать за вами? Я поставил дверь горизонтально, или, как говорится, «раком», и отметил карандашом точки двадцать сантиметров от верха и низа. Хозяин в это время говорил даме: – Выйдите сейчас же отсюда и больше сюда не приходите! – Сейчас же уберите этот мусор! И что вы стучите? Я больной человек, не собираюсь дышать вашей пылью! – отвечала дама. Я взял петлю и обвел ее по контуру карандашом в двух отмеченных позициях. Теперь взял новую стамеску, молоток и принялся простукивать периметр будущих углублений для петель. Потом нужно аккуратно выдолбить на несколько миллиметров – маленькую ровненькую могилку в двери, в которую ляжет петля. Петли вкрутить в дверь, И такие же углубления под них сделать на стойке. Хозяин вытолкал даму, но она еще голосила: – Сейчас же позвоню управдому, слышите меня. Сейчас же, вы у меня давно на особом счету! Хозяин закрыл входную дверь и сказал мне: – Извините. Она не в себе. Хотя сама на две недели ставила ванну на площадку, и ничего. Я ответил: – Да, обычно таким людям и надо больше всех. И тут же принялся работать, чтобы пауза не затянулась. Хозяин опять ушел по мелким делам, а я открыл форточку, и дело пошло быстро. Вкрутил петли, собрал коробку – теперь нужно было ее выставить по уровню. Я продолбил стену перфоратором, закрепился на саморезы, выровнял петлевую стойку – на которую подвешивается дверь – по отвесу, и пришло, собственно, время подвесить. Ножовкой отпилил от бруска несколько кусочков, чтобы делать чопики. Тут конечно гораздо удобнее работать пилой-торцовкой – но ради одной двери я её не понесу. Поэтому пилил брусочек по-дедовски. Ладно, я подставил чопик под дверь, чтобы она держалась на нужном уровне, аккуратно открыл петлю, прикрученную к двери, и вставил часть «бабочки» в отверстие в стойке. Дрель уже под рукой – и вкрутил несколько саморезов. Также и с нижней петлёй. Дверь удалось подвесить нормально – она держалась в любой позиции, не закрывалась и не открывалась – значит стояла в отвесе. Теперь я занялся второй стороной коробки. Закрыл дверь, прикинул зазор, который нужно оставить между дверью и коробкой, прикинул насколько вкручивать вторую стойку, проверил, чтобы дверь правильно закрывалась по всей высоте и не играла на петлях. Выставить дверь и коробку – всегда самое сложное. Сначала у меня уходило на это по два-три часа.