- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (110) »
Ардова Людмила Владимировна Путь рыцаря
Пролог Место действия: галактика Млечный путь Солнечная система Планета Земля .. Широты… долготыВ мире все очень обманчиво. На протяжении жизни не раз убеждаешься в этом. Время, как старый фокусник, смеясь, открывает карты. Мы удивляемся или не удивляемся — фокус старый как мир: то, что мы видим, не всегда соответствует реальности. Если говорить об истории, с которой начинается эта книга, то, согласитесь, глядя на холодные равнины и холмы, мерцающие снегом под пристальным светом звезд трудно усомниться в том, что они безжизненны. И те не менее, это та правда, которая в буквальном смысле слова лежит на поверхности. Кому придет в голову, что под толстым слоем снега и обледеневшего грунта ведет свое необычное существование жизнь, по чьим — то жилам течет кровь, стучит чье-то сердце, происходят долгие задушевные разговоры. Ледяная пещера, скрытая в глубинах земли. Чтобы убедиться в ее существовании и узнать о приключениях наших героев, придется переместиться туда, если, конечно, вы не страдаете клаустрофобией. Итак, переместились. И попали в небольшой круглый зал, абсолютно ледяного цвета, со множеством коридоров — ответвлений. В сущности, там не так уж и страшно. Есть определенный дискомфорт, а где его нет? На чей-то вкус может показаться, что света маловато — так это все решаемо! Кто-то скажет прохладно, но это будут избалованные личности — можно им возразить, что это тоже решаемо. В небольшом овальном зале есть и регулируемые источники света, в том числе восковые свечи и источники тепла, взять хотя бы огромный очаг. В этом зале с круглыми стенами, украшенными витиеватым орнаментом, много необычного…Хотя бы, шестнадцатилучевая звезда под куполом, на гранях которой сияют потрясающей красоты камни. Она разгорается время от времени то ослепительно- солнечным, то огненным, то филотевым, а то рубиновым светом. Может, кого-то не слишком впечатлит эта звезда. Подумаешь! Звезды! Кто их не видел? Нас такими спецэффектами не удивишь! Но вот обстановка! Кто додумался втащить сюда такие дикие грубосколоченные столики и скамейки — они как бородавка на лице красавицы. Тяжелое сочетание с общим благородным, классическим стилем помещения. Или деревянная стойка, из-за которой выглядывают полки заставленные бутылками с известным всем содержимым и полки с провиантом, ну и, разумеется, очаг, о котором мы уже говорили, более подобающий деревенскому дому или трактиру. Да это же самый настоящий трактир! Неужели в подобном месте, в подземелье могут появиться посетители, жаждущие глотка вина? Вот тут то и начинаются вопросы. И все же! Из-за высокой стойки разгибается трактирщик: стройный сухощавый мужчина, сорока лет от роду. Он задумчиво созерцает содержание какой-то древней бутыли. С одной скамейки слышится исполинский храп. Но вот он стих и мощным прыжком с нее соскакивает еще одно живое существо в этом странном месте — небольшой зверь о четырех лапах, по виду собака, рыжего окраса, с мощным хорошо развитым туловищем. Цокая по гладкому полу ногтями лап, она направляется к трактирщику. Они оценивающе смотрят друг на друга. Лицо мужчины отмечено печатью жизни, богатой событиями. Морда зверя выглядит добродушной и плотоядной. От собаки ее отличают маленькие рожки. Гладкая шкура с короткой шерстью блестит, и хвост дружелюбно повиливает. — Что за дьявольское вино мне подсунули в Риме? Я боюсь его пить. Как ты думаешь, Бэтмор, наша гостья уже выспалась? Собакоподобный зверь, для удобства будем в дальнейшем называть его — собака — смотрит на трактирщика выразительными коричневыми глазами, с чудесным ободочком из темных ресниц, и садится на задние лапы.
Словно в ответ на вопрос хозяина в одном из коридоров появляется девушка, как водится, неописуемой красоты. Она направляется к стойке, на ходу подбирая роскошные каштановые волосы драгоценной заколкой. — Доброго дня, мессир Жарра! Видимо, я ужасно долго спала. Когда я сюда попала? Который час? — как и всем истинным женщинам, ей не хватает одного предложения для вопроса. — И вам того же, — отвечает трактирщик. — Вы проспали недолго — всего шесть часов по местному времени. Но если припомнить ваше эффектное прибытие сюда, то отдых был очень кстати. — Да, меня буквально вышвырнули сюда, — улыбнулась девушка. — И вы замертво свалились у моих ног. — Я не очень вежливая гостья. — Бывали и похуже. — Вы не хотите меня ни о чем спросить? — Если вы сочтете нужным, то расскажете сами. — Все очень просто — мне необходимо спрятаться. Меня постигли мелкие неприятности. — Именно так и говорят разумные девушки королевской крови. Это в их стиле. — Я хочу переждать здесь некоторое время. Вам знаком мир Тигров? — Вы собираетесь туда? Она кивнула. — Но вход в это измерение откроется через двадцать часов. — Я не тороплюсь, как видите, вряд ли мои преследователи начнут искать меня здесь. — Но погодите, в последний раз, когда мы с вами виделись, ваши королевские дела были очень даже ничего. — Все течет, все меняется. — Философствовать банальными фразами — это не на пользу принцессам — у них от этого морщинки могут появиться. — Вы все такой же ироничный чудак. — А вы все так же очаровательно уклончивы в ответах. — Скажем так, я встала на пути у одного очень нехорошего типа. — Ну да ведь от хороших людей не прячутся в иных мирах. Он хочет отомстить? — И это тоже. Ему нужна я, точнее, то, что я знаю. — Мое любопытство удовлетворено, и мы с Атиной Бэтмор постараемся показать чудеса гостеприимства. — Это вы про собачку? — Я вовсе не собака, уважаемая госпожа Колири, — ответил зверь чуть вкрадчивым хрипловатым голосом. — О, вы даже имя мое знаете! — Конечно, ведь у меня же есть уши, — рассудительно заметила Бэтмор, — к тому же, мне не раз приходилось слушать истории о вас. — А вас не удивляет, принцесса, то, что она умеет разговаривать? — Обычное дело, — вполне по-королевски махнула тонкой ручкой Колири. Она о чем-то призадумалась. — Но что вы, мессир Жарра, чем занимаетесь на досуге? — Как видите, служу трактирщиком. Ничего не изменилось с тех пор, как мы виделись в последний раз. — Но ведь когда мы виделись прежде, ваши дела тоже были "ничего"! — Я и сейчас на жизнь не жалуюсь. Меня развлекают мои гости. Кстати, познакомьтесь еще с одним. Представляю вашему вниманию: Биг Фут! Один из белоснежных коридоров вдруг озарился всеми цветами радуги. Именно так была раскрашена шкура нового
- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (110) »