мокро заблестел в лучах солнца, пробившихся сквозь плотную листву. Словно крошечная звезда вспыхнула в руках мальчика. Но вот вода испарилась, и камешек потух, стал блеклым и неинтересным. Тэнри осторожно положил его на место.

Он зачерпнул в сложенные лодочкой ладони воду, встал и поднес их к губам Агатами. Девочка наклонилась и выпила ее. Тэнри почувствовал касание ее губ.

- Вы очень любезны, мой рыцарь, - церемонно сказала Агатами.

- Всегда к вашим услугам, принцесса.

- Куда течет этот ручей? - задумчиво спросила девочка.

- Наверное, в озеро, - предположил Тэнри. - В красивое лесное озеро.

- Я хочу посмотреть.

Тэнри прислушался.

- Придется далеко идти, - предупредил он.

- У нас много времени, - рассмеялась Агатами. - Нам некуда спешить!

Когда они вернулись на холм, солнце висело низко над горизонтом. Синее небо постепенно приобретало розоватый оттенок, а столпившиеся предзакатные облака стали совсем красными.

Рюсин спал. Спал так усердно, что на верхней губе у него выступили капельки пота. Тэнри взял былинку и пощекотал Рюсина в носу.

- Просыпайся, лежебока! - весело сказала Агатами.

Рюсин чихнул, замахал руками и сел. К спине прилипло множество травинок.

- А мы были на озере, - сказал Тэнри. - Зря не пошел с нами.

- Мы там купались, - сообщила Агатами.

Рюсин потер заспанное лицо.

- Ага, - хрипло сказал он, и было непонятно, что имелось в виду - одобрение или зависть. А может быть, и то, и другое.

- Никогда не спи на закате, - наставительно сказала Агатами и щелкнула Рюсина по носу. - Это вредно для организма.

- Я заснул, когда никакого заката еще не было, - сказал Рюсин и зевнул. - Купались, говорите? Надо же...

Солнце все глубже погружалось в пушистое покрывало туч, небо зеленело, а если внимательно приглядеться, то в густых красках вечернего свода можно увидеть пока еще редкие звезды.

- Ну, так с чего начнем? - спросил Тэнри. - Кто-нибудь уже придумал, что будет в самом начале?

- Я ничего не придумал, - грустно сказал Рюсин.

- Это все потому, что кто-то очень много спит, - сказала Агатами. - А вот я придумала!

Рюсин лег на спину и устроил затылок на сцепленных пальцах.

- Ну, ну, послушаем Агатами.

- Мне слышится сомнение в твоем голосе, - с притворной угрозой сказала девочка.

- Так что ты придумала? Что же будет в начале? - спросил Тэнри.

Агатами встала, распростерла руки и сказала:

- В начале будет Слово.