невесть что! Пойдем, что ли на колесо... Ерунда это все, действительно. Дуй давай за билетами, а я встану в очередь...

И они ушли, скрывшись за поворотом дорожки.

-...у меня буквально ноги отнялись, честное слово!..

Лилиана взволнованно прижимала к груди сцепленные руки.

- Ты заперла дверь?

- Да заперла, заперла, ты уже второй раз спрашиваешь, - ворчливо ответила Тамара. Она задернула портьеру и села рядом с подругой за стол перед сияющим ярко-голубым светом кристаллом. - А я ведь сразу почуяла, когда только вошла, - что-то не то! И тени эти... А уж как нити путались! Ты неужели не замечала?

- Увлеклась, Тома, увлеклась! Думала, просто напряжение на гранях, как обычно после перехода... Подожди-ка секундочку!

Лилиана закрыла глаза и прижала кончики пальцев к вискам. Тамара терпеливо ждала. Через полминуты Лилиана глубоко вздохнула и положила руки на стол. Глаза у нее оставались закрытыми.

- Запечатало? - сочувственно спросила Тамара.

Лилиана молча кивнула.

- Ничего, ничего. Может, тело поменяешь? Побегаешь девочкой, расслабишься?

- Я и так только что... как девочка, как дурочка... До последнего момента не соображала! Представляешь, - когда свеча погасла...

- Да хватит уже, сколько можно! Она уже забыла все... почти забыла.

- Я ведь сразу ее видела, насквозь, на просвет! Очень легко, как стариков... И так жалко ее стало, Тома... ведь три года всего... Думала, получится. Вдруг получилось бы?!

- Да у тебя мания величия, голубушка. Возомнила себя Вершителем? Без Четырех Инициаций, без Ухода, без...

Кристалл ярко вспыхнул, словно выстрелил, и погас.

- Наконец-то, - вздохнула Лилиана. Она открыла глаза, устало улыбнулась.

- Все, не кори меня, Тома. Увлеклась, размечталась...

- Возомнила, - подсказала безжалостная Тома.

- Возомнила, - покорно согласилась Лилиана. - Каюсь. Знаешь, Тома, ты, пожалуй права. К вечеру поменяю-ка я тело, и на роликах...

- Батюшки! - вскинулась Тамара. - Опять?! Мало тебе показалось той субботы? Меня-то хоть пожалей, - помнишь, сколько возни было!..

- Томочка, милочка, я аккуратненько! Томочка, честное слово!

- Зарекалось наше теля... или, постой, кто ж там зарекался-то, волк?..

- Я зарекаюсь, я! Тома, ну - ... ?

- Да ладно, валяй, ты ж мертвого уговоришь!

- Ох, и правда, было дело. Только не такой уж он и мертвый-то был...

Они немного посмеялись каким-то воспоминаниям.

Тамара вдруг всплеснула руками:

- Сидишь тут, веселишься... выпусти своего-то!..

Лилиана, охнув, торопливо сдернула с шеи амулет, положила его на стол, накрыла левой ладонью, что-то быстро шепча и прищелкивая языком. Потом приподняла руку, и из-под нее быстро выбежало крупное насекомое. Покрутилось на гладкой поверхности стола и улепетнуло куда-то вниз.

- Вот и ладненько, - одобрила Тамара. - И побегай, голубчик. Не все ж ей одной... на роликах. Спортсменка, черт побери!

- Кстати о чертях... Максим Евгеньевич, он что, серьезно - насчет одиннадцатого?..

...Встревоженный громкими голосами, неизвестный насекомец отправился шебуршать в самый дальний угол за портьеру.