расходясь в разных направлениях.

* * *

Наверное, проведение столь частых ритуалов отняло гораздо больше энергии у Магистра, нежели Клод определил, и именно это, как решил впоследствии мужчина, привело к тому, что Верховный Магистр… просто напросто, заснул над изучением древних текстов с указанием переломных пунктов в проведении церемонии, словно измученный школьник над домашним заданием.

Однако, никакое истощение резервов, не могло объяснить то, что приснилось Клоду в этом сне…

- Я все равно настигну тебя. Всегда. — Клод весело рассмеялся, со своего места наблюдая, давая небольшое преимущество девушке, с развевающимися темно-каштановыми волосами, проворно убегающей от него.

— Только, если применишь свою магию, Великий магистр. — Звонкий смех, словно рожденный золотыми струнами арфы бродячего менестреля, разнесся над лугом. Поплыл в жарком воздухе, пропитанном горячим ароматом летнего разнотравья.

Но девушка не собиралась упускать своего преимущества, оборачиваясь.

Она и дальше убегала от Клода, придерживая руками длинные юбки нижнего платья.

А он так по ней соскучился. Так хотел посмотреть в глаза…

Великий Магистр безумно, дико скучал по этой девушке.

По любимым чертам, прекраснее которых никогда не видел, пусть у него и было бессчетное количество женщин в жизни когда-то…

Ни одна, из которых, не стоила и волоска на ее голове.

По ее голосу, звук которого, казалось, вполне мог принадлежать ангелу.

Но больше всего, мужчина соскучился по ощущению ее волос, ее тела в своих руках…

По ней, лежащей под ним, и с такой любовью глядящей на Клода своими аквамариновыми глазами…

Наверное, сейчас, Верховный Магистр одного из сильнейших орденов в Европе выглядел чертовски глупо, глядя вслед убегающей девушке, как влюбленный мальчишка…

Но ему не было никакого дела до этого…

Решив, что дал ей достаточно времени, мужчина начал догонять любимую, стремительно настигая смеющуюся «жертву».

Девушка резко развернулась, услышав его шаги совсем рядом, бросаясь Клоду на шею, так крепко обнимая, что у мужчины перехватило дыхание…

Непонятное чувство зародилось в душе одного из сильнейших магов, нехорошее…, пугающее…, странная тоска… предчувствие?

Клод тряхнул головой, прогоняя это давящее ощущение, сильнее прижимая к себе Крис, и со смехом, накрывая ее губы таким долгожданным поцелуем, коварно повалил любимую в высокую траву. Своим телом, смягчая удар от падения.

— Я так скучала, любимый. — Прошептала девушка, утыкаясь горячими губами ему в плечо. Скользя своими ладошками по его лицу. — Почему ты всегда, так надолго меня оставляешь? — Щекотала она губами его кожу, воспламеняя Клода, заставляя его тело напрягаться.

Простым прикосновением, вынуждая с бешеной скоростью нестись по сосудам кровь Верховного мага.

Клод низко застонал, резким движением переворачивая Кристиану на спину, накрывая ее собой, вжимаясь в податливое тело. Устраиваясь напряженной и пульсирующей плотью между ее бедер, которые, все еще, были прикрыты юбками, вызывая этим раздражение у него.

Не на любимую, на любую мелочь, которая разделяла их.

— Я обещаю, что как только мы проведем ритуал — я ни на секунду не оставлю тебя, Кристиана. — Клод хрипло и низко шептал, тяжело дыша от того желания, которое она, всегда, с первой их встречи, рождала в мужчине. — Клянусь, любимая, я всегда буду с тобой. Но сейчас, это слишком опасно. Тебя могут использовать, в попытке управления мной.

Он жадно поцеловал ее губы, не имея никакой возможности удержаться. Не тогда, когда пил из ее рта тихий и тягучий стон.

— Я знаю. И все равно — не могу без тебя. — Прошептала Кристиана, обхватывая своими ладонями напряженное от всего, что бушевало у него внутри, лицо Клода. — Я умираю с каждой секундой, проведенной без тебя. Растворяюсь в пространстве. Исчезаю. И только ты — то, что удерживает меня. — Покрывая горячими поцелуями лицо мужчины, шептала девушка.

Страх охватил его, расползаясь по телу холодной и липкой змеей.

— Не смей так говорить, слышишь? Не смей. — Клод яростно поцеловал ее, закрывая рот. Запечатывая. Не давая произносить эти слова. Которые, вполне реально, могли стать истинной. — Не смей, Кристиана. Исчезнешь ты — исчезну я. Мне не для чего без тебя жить. — Тяжело дыша, Клод прижался к ее лбу своим, лишь тонкой полоской воздуха разделяя их губы. — У тебя было видение?

— Нет. — Прошептала Кристина, так же тяжело дыша от желания, смешанного с тоской и болью по нему, от которой, еще, у обоих, остался привкус горечи в душе. — Нет. Только странное чувство в груди…, словно из меня вытягивают жизнь. Что-то должно произойти, Клод. — Девушка, не имея возможности, вновь, терпеть и выносить время без него, сама потянулась к губам мужчины, нежно целуя их, дразняще скользя языком, рождая низкий стон в груди любимого.

Она лишь подалась навстречу, теснее обнимая Клода, когда его горячая рука плотно обхватила ее грудь, через льняную сорочку натирая сосок, заставляя его сжиматься.

И прерывисто застонала, ощущая ритмичные, непроизвольные движения его бедер в развилке ее ног.

Как же сильно ему хотелось погрузиться в ее тело, раз за разом погружаясь, клеймя, прогоняя из обоих этот страх. Неуверенность.

Но у них было так мало времени!

И до того, как Клод позволит себе наслаждаться страстью с любимой, забываясь, теряя ощущение реальности, просто исчезая с нею из этого мира, было еще кое-что, что Магистр собирался сделать.

Невероятным усилием, оторвавшись от таких желанных и так жадно тянущихся за ним губ, мужчина чуть кривовато усмехнулся, подушечкой большого пальца накрывая ее рот…, очерчивая, не давая возразить, опять затянуть его в этот омут удовольствия с Кристианой.

— Клод… — Почти всхлипнула она, — пожалуйста…, пожалуйста…

От ее тихой мольбы, ее рук, так отчаянно цепляющихся за его плечи, у него пропадал разум. Просто сметался, сгорал в пламенной стене жажды, в ее касании…

Но безопасность той, которую больше жизни любил Магистр, была важнее всего в этом мире. Даже их желания.

Это может подождать минуту.

А сохранность Кристиан — не то, что можно отодвинуть.

Его пальцы, так неохотно, оторвались от груди девушки, вздымаемой частым, возбужденным дыханием, и забрались под ворот собственной рубашки, через голову стягивая тяжелую золотую подвеску — кельтский крест.

— Ты будешь всегда носить этот кулон, Кристиана. — Клод осторожно и нежно приподнял голову любимой, надевая витую цепочку. — Всегда. Не снимай, ни при каких обстоятельствах. И я всегда смогу найти тебя. Как далеко ты бы не