- 1
- 2
- 3
- 4
- 5
- . . .
- последняя (85) »
неслабо.
Городская библиотека находилась всего в нескольких кварталах от школы. Джон прошелся между стеллажами в поисках Первичного. Тот сидел на третьем этаже посреди третьего ряда. Перед ним на столе лежали несколько книг и дюжина газет «Финдли геральд». Рюкзак Первичного был раскрыт, оттуда торчали папки и листы бумаги. Для маскировки двойник надел бейсбольную кепку «Толидских мангустов» и солнечные очки. Увидев Джона, он их снял. — Ну и видок у тебя! Что-то случилось? — Ничего. А ты чем занимаешься? Учти, мне надо к пяти обратно в школу. Сегодня матч. — Ладно, ладно. — Первичный взял в руки учебник истории. — Знаешь, все миры, где я бывал, по мелочам различаются. У вас здесь Джордж Буш поднял налоги и не был избран на второй срок. В девяносто первом его обошел Клинтон. — Первичный раскрыл книгу на цветной вкладке с портретами президентов. — В моем мире Буш не трогал налоги, экономика пошла вверх, и его избрали второй раз. Ну а когда в середине второго срока убили Хусейна, его популярность выросла еще больше. В 1996 президентом стал Буш-младший. — Этот шут гороховый? — засмеялся Джон. Первичный нахмурился. — Дабья[1] полностью ликвидировал национальный долг. Безработица упала ниже трех процентов. — У нас она тоже низкая. Клинтон неплохо поработал. Первичный ткнул пальцем в газетную статью, с которой уже успел снять копию. — Экономические махинации? Наркобизнес? История с юристом Фостером? — Двойник сунул Джону несколько ксерокопий и покачал головой. — Хотя ладно. Это все цветочки. По крайней мере нам не пришлось жить в мире, где Никсон вышел сухим из воды. — А что там? — Как правило, Вторая Великая депрессия. Россия и США так и не договорились насчет разоружения. И вообще там тоталитаризм. — Первичный забрал статьи обратно. — У вас тут есть самоклеящиеся листочки для записей? — Да, конечно. Первичный пожал плечами. — Бывает, что нету. Придумка, между прочим, на целое состояние. И притом проще простого. У меня тут таких штук сто. — Он вытащил блокнот и раскрыл его на картинке из рекламного ролика: астронавт на луне около флага с эмблемой MTV. — Как насчет MTV? — Есть. — «Всемирная паутина» — WWW? — А как же. — Кубик Рубика? — Первый раз слышу. — Ага. Вот это настоящий клад. — Первичный отметил разноцветный кубик галочкой и перевернул страницу. — «Подземелья и драконы»? — Игра, где ты притворяешься волшебником? — Да, она. А «Лозено»? Есть такое? — Не слышал. Что это? — Конфеты. Алмазы в Южной Африке добывают? Так они прошли через весь длинный список. Примерно три четверти из него было Джону известно — игрушки, изобретения, новые хобби. — Список что надо. Можно огрести кучу денег. — Что ты задумал? — обеспокоился Джон. Как-никак это был его мир, и ему не особенно нравилось то, как Первичный, похоже, собирался его использовать. Первичный улыбнулся. — Межпространственная торговля. Выгодный бизнес. — Торговля? — Не готовыми товарами, конечно. На себе много не перетащишь. Слишком сложно. Зато идеи перевозить легко. То, о чем в одной вселенной знает даже ребенок, в другой — неслыханная диковинка. Рубик продал сто миллионов кубиков. По десять долларов за штуку — миллиард. — Первичный поднял блокнот. — Здесь две дюжины идей, которые в разных мирах принесли сотни миллионов долларов. — Так что именно ты
Глава 2
Джон сидел в «аквариуме» — застекленной комнате перед кабинетом директора, не обращая внимания на взгляды одноклассников и пытаясь разгадать, что на уме у Джона Первичного. Тот остался на сеновале, получив от Джона половину его обеда и строгое наставление не попадаться никому на глаза. — Не дрейфь, — с ухмылкой ответил двойник. — После школы встретимся в библиотеке. — Только не нарвись на знакомых, ладно? Первичный снова улыбнулся. — Джон? — Из кабинета высунулась голова директора Гашмена. В животе у Джона похолодело: он не привык к проблемам в школе. Мистер Гашмен, лысеющий мужчина с бочкообразной грудью и вечно сумрачным видом, указал Джону на стул, сам уселся за директорским столом и тяжело перевел дух. Говорят, в армии он дослужился до майора. Что ж, в строгости ему не откажешь. Правда, за весь год, что Гашмен был директором, Джону ни разу не доводилось с ним разговаривать. — Джон, тебе, полагаю, известны школьные правила, касающиеся хулиганства и драк. Джон открыл рот, чтобы ответить. — Подожди, я еще не закончил. И вот что мы имеем: ты, находясь в раздевалке, несколько раз ударил одноклассника, который к тому же младше тебя. Так ударил, что ему наложили швы. — Директор раскрыл лежащую на столе папку. — Правила установлены для всех учеников. В школе не место насилию. И никаких исключений быть не может. Ты это понимаешь? Джон пристально посмотрел на него, потом сказал: — Я понимаю, но… — Круглый отличник, спортсмен, участник соревнований по баскетболу и легкой атлетике. Везде и во всем на хорошем счету. Тебя ждет отличный колледж. И вот теперь этот случай может лечь пятном на всю твою биографию. Джон сообразил, что означает это «может». Гашмен намерен предложить ему какой-то выход. — За проявленное насилие уставом школы предусмотрено отстранение от занятий на три дня и запрет на участие в спортивных мероприятиях. Ты исключен из команд по баскетболу и легкой атлетике. К горлу Джона подступил комок. — Ты хоть сознаешь серьезность своего положения? — Да, — выдавил Джон. Гашмен раскрыл еще одну папку. — Однако ввиду особых обстоятельств я готов пойти тебе навстречу. Мы оставим это дело без последствий, если ты письменно извинишься перед миссис Карсон. Гашмен глядел на Джона и ждал ответа. Джон почувствовал себя загнанным в угол. Да, он ударил Теда. А что ему оставалось делать после того, как эта скотина забросила его одежду в писсуар? — Почему миссис Карсон требует, чтобы я извинился перед ней? Я ударил не ее, а Теда. — Она считает, что ты выказал ей неуважение. Вот, значит, как. Написал письмо — и порядок. Только и надо, что позволить раздавить себя своей матери и миссис Карсон. Даже думать противно. Джон не любил проигрывать. Ни в чем. Ему хотелось сказать Гашмену, что он скорее пойдет на отстранение от занятий. Однако он лишь произнес: — Я хотел бы обдумать это на выходных, если вы не против. — Да. Обдумай все как следует. В понедельник я жду твоего решения. Мистер Гашмен улыбнулся; он знал, каким будет решение. Джон улыбнулся в ответ и вышел из кабинета.Городская библиотека находилась всего в нескольких кварталах от школы. Джон прошелся между стеллажами в поисках Первичного. Тот сидел на третьем этаже посреди третьего ряда. Перед ним на столе лежали несколько книг и дюжина газет «Финдли геральд». Рюкзак Первичного был раскрыт, оттуда торчали папки и листы бумаги. Для маскировки двойник надел бейсбольную кепку «Толидских мангустов» и солнечные очки. Увидев Джона, он их снял. — Ну и видок у тебя! Что-то случилось? — Ничего. А ты чем занимаешься? Учти, мне надо к пяти обратно в школу. Сегодня матч. — Ладно, ладно. — Первичный взял в руки учебник истории. — Знаешь, все миры, где я бывал, по мелочам различаются. У вас здесь Джордж Буш поднял налоги и не был избран на второй срок. В девяносто первом его обошел Клинтон. — Первичный раскрыл книгу на цветной вкладке с портретами президентов. — В моем мире Буш не трогал налоги, экономика пошла вверх, и его избрали второй раз. Ну а когда в середине второго срока убили Хусейна, его популярность выросла еще больше. В 1996 президентом стал Буш-младший. — Этот шут гороховый? — засмеялся Джон. Первичный нахмурился. — Дабья[1] полностью ликвидировал национальный долг. Безработица упала ниже трех процентов. — У нас она тоже низкая. Клинтон неплохо поработал. Первичный ткнул пальцем в газетную статью, с которой уже успел снять копию. — Экономические махинации? Наркобизнес? История с юристом Фостером? — Двойник сунул Джону несколько ксерокопий и покачал головой. — Хотя ладно. Это все цветочки. По крайней мере нам не пришлось жить в мире, где Никсон вышел сухим из воды. — А что там? — Как правило, Вторая Великая депрессия. Россия и США так и не договорились насчет разоружения. И вообще там тоталитаризм. — Первичный забрал статьи обратно. — У вас тут есть самоклеящиеся листочки для записей? — Да, конечно. Первичный пожал плечами. — Бывает, что нету. Придумка, между прочим, на целое состояние. И притом проще простого. У меня тут таких штук сто. — Он вытащил блокнот и раскрыл его на картинке из рекламного ролика: астронавт на луне около флага с эмблемой MTV. — Как насчет MTV? — Есть. — «Всемирная паутина» — WWW? — А как же. — Кубик Рубика? — Первый раз слышу. — Ага. Вот это настоящий клад. — Первичный отметил разноцветный кубик галочкой и перевернул страницу. — «Подземелья и драконы»? — Игра, где ты притворяешься волшебником? — Да, она. А «Лозено»? Есть такое? — Не слышал. Что это? — Конфеты. Алмазы в Южной Африке добывают? Так они прошли через весь длинный список. Примерно три четверти из него было Джону известно — игрушки, изобретения, новые хобби. — Список что надо. Можно огрести кучу денег. — Что ты задумал? — обеспокоился Джон. Как-никак это был его мир, и ему не особенно нравилось то, как Первичный, похоже, собирался его использовать. Первичный улыбнулся. — Межпространственная торговля. Выгодный бизнес. — Торговля? — Не готовыми товарами, конечно. На себе много не перетащишь. Слишком сложно. Зато идеи перевозить легко. То, о чем в одной вселенной знает даже ребенок, в другой — неслыханная диковинка. Рубик продал сто миллионов кубиков. По десять долларов за штуку — миллиард. — Первичный поднял блокнот. — Здесь две дюжины идей, которые в разных мирах принесли сотни миллионов долларов. — Так что именно ты
- 1
- 2
- 3
- 4
- 5
- . . .
- последняя (85) »