Появился ряд вопросов, и в целом нас интересует компетентное мнение о предстоящем… контакте с Детьми Земли.

Никита чуть было не брякнул что-то фамильярное в духе "валяйте, ребята, задавайте", но вовремя одумался – хурал-то солидный, даже ауры разглядывать страшновато – и ограничился нейтральным:

– готов. Спрашивайте.

Вопросы посыпались, словно сухой горох из прохудившегося мешка. Причем разговаривали исключительно на русском. То ли из вежливости, то ли из соображений целесообразности – на языке большинства присутствующих. Маленького, но большинства. И неплохо лопотали, надо признать. Кто-то повторялся, пытая Никиту на тему неотвратимости Обновления и имеющегося временного ресурса, другой уточнял количественный состав и боевые возможности Ветвей, третий спрашивал, можно ли захватить и допросить кого-то из альфов, а кто-то интересовался способностями самого "привлеченного специалиста". По поводу своих талантов Селин предпочитал отделываться скупыми малоинформативными репликами (по большей части междометиями), а по остальным вопросам ничего не скрывал и старался отвечать развернуто. Через полчаса во рту пересохло, и язык уже еле шевелился, но от Никиты не отстали. Всучили бутылку минеральной воды, и продолжили пыточную экзекуцию. Селин приготовился было бесславно сгинуть под градом вопросов, но на его счастье Вольф прекратил словесный артобстрел.

– Достаточно. Тем более что в значительной мере с вопросами мы уже повторяемся. А нам надо еще с планом операции определиться. Предварительно мы, конечно, обсуждали действия, но окончательный вариант не утвержден.

– Можно еще в аэропорту или по дороге сверстать, – недовольно пробурчал толстяк Мюллер, пожалуй, главный Селинский экзекутор. Нет, все-таки фамилия накладывает отпечаток. Да и аура у "обергруппенфюрера" соответствовала.

– Насколько нас просветил Никита Викторович, Исландия является местом основной дислокации наших… -Вольф замялся, подыскивая верное слово,- оппонентов… Поэтому нельзя исключать того, что сразу по прилету нам будет оказано некое противодействие. И не стоит откладывать обсуждение операции и утверждение итогового плана. Возможно, потом времени просто не будет.

Тут все воззрились на Селина, словно от него зависело, соберется ли в аэропорту Рейкьявика комитет по встрече незваных гостей или нет. Даже неуютно стало. Пришлось снова пасть открывать.

– Э-ээ…Дети Земли, в самом деле, только в Исландии живут. Если не считать…э-ээ… "командировок", то остров и не покидают. Так что – да, резиденция. Но, насколько я понял, "балахоны" и по стране не особо часто путешествуют. По сути, единственным ареалом их обитания можно назвать не весь остров, а лишь один его район вблизи вулкана. Могу на карте показать, кстати.

– И все же будем исходить из наименее оптимистичных предположений, – мягко завернул в нужное обертку информацию "специалиста" Вольф.- И план сейчас окончательно скорректируем.

"Мудрый змий", – уважительно подумал Никита.

– Да чего там корректировать – сойдем с трапа, надаем супостату по рогам, сожжем берлогу, и по домам! – брякнул Оспешинский.

Теперь начальники уставились на лохматого клоуна. И если на Селина смотрели ожидающе-заинтересовано, то на Оспешинского – презрительно и снисходительно. Как меломаны на невоспитанного соседа, захрапевшего во время исполнения "Лунной сонаты".

– Виктор… – произнес Вольф. И в этом "Виктор" было столько полутонов, что Оспешинский проникся, заерзал на диванчике и смущенно вякнул:

– Извините. Шутка неудачная.

"Так тебе и надо, не фиг перед начальством выделываться!", – позлорадствовал Селин.

– Очень смешно, – подал голос один из Посвященных – Дитрих. – Специально для шутников замечу: ожидать следует чего угодно. Мы не располагаем полной информацией о происходящее на острове. Просто нет надежных источников.

"А я?" – чуть не вырвалось у Селина. Сдержался и не опозорился, подобно Оспешинскому.

– Это правда, – поддержал орденца Чарский. – В Исландии нет ни одного ашера.

Дитрих кашлянул.

– Откровенно говоря, и у Ордена с возможностями там не густо. У нас есть лишь один человек – эмиссар в Рейкьявике. Он, кстати, нас и встречать будет.

"Сильно!" – про себя отметил Никита. – "Лезем в гнездо черноглазых магов, а у них там один эмиссар. Да и то – орденский. Могучая поддержка. Как бы нам задницы с такой поддержкой не порвали". Впрочем, озвучивать свои мудрые, полные оптимизма мысли он не стал, и без "приглашенного специалиста" тут позитивных умников полно.

В последующем обсуждении Никита участия почти не принимал.

А судили-рядили долго. Почти до посадки. В итоге постановили… или утвердили. В общем, договорились о порядке действий. Выглядел порядок просто и незамысловато. К месту основной дислокации Детей Земли отправиться на машинах. При подъезде к вулкану рассредоточиться, постараться "взять языка". Склонить к его сотрудничеству, затем вступить в переговоры с руководством Детей Земли – желательно, с Первым Сыном. Намекнуть главному супостату на осведомленность ашеров и менталов о коварном замысле альфов известно. И постараться убедить "черноглазых" отказаться от Обновления. В переговорах планировалось активное участие Никиты. О чем его радостно уведомили.

Планы "впечатляли". Однако Селин сильно сомневался в их осуществимости. Если память Алниора не лгала, то Дети Земли ни в какие переговоры вступать не станут и предпочтут самоуничтожение. Психологическая особенность расы. Никита довел свое мнение до "высокого собрания". "Собрание" в лице Вольфа и Дитриха уведомило Селина о том, что его мнение учтено, и если Дети Земли не вступят в переговоры, то будет задействован силовой вариант, но попробовать договориться все же стоит. А сразу штурмовать Бриллиантовый (или как там его) Зал – неправильно. На что "приглашенный специалист" мог только вздохнуть и, поймав понимающий взгляд Оспешинского, пожать плечами. Не он тут музыку заказывает, не ему и "девушку танцевать". А "заказчики" однозначно намеревались сначала попытаться решить вопрос дипломатическим путем. Хотя какая к чертям дипломатия с черноглазыми?!

Впрочем, и об основных дипломатических аргументах ашеры и менталы тоже не забывали. В чем Никита убедился по прилету. В аэропорту, непосредственно у трапа, сводно-сбродную группу встретил эмиссар Ордена – длинный худой брюнет по имени Эйнар и, не откладывая дело в долгий ящик, препроводил к машинам. Селин отметил оперативность орденцев – пока самолет совершал посадку, кто-то уже связался с эмиссаром, и тот успел нанять и доставить необходимый транспорт. И не только. Через полчаса они подъехали к какому-то