омерзительный глумливый хохот дангар:

— Да мы бы рады, только командир приказал доставить тебя к кораблю и ждать его.

"Даже умереть не дадут по-королевски" — с досадой на промедление подумал Брунадар. Не было ничего приятного в таком оттягивании неизбежного, только любоваться лишнее время отвратительными дангарскими физиономиями.

И тут его озарило — они сказали к кораблю! Возможно, в этом все дело, и умирать пока не придется. Ведь ему никто ничего не говорил о казни! Вся его величественная поза моментально рухнула. Он принялся нервно всматриваться в строну корпуса управления, откуда должен был появиться новый комендант.

— Это оскорбительно, что я должен дожидаться какого-то недоумка — солдафона! — меланхолия и безразличие наследника улетучились, как только замаячила надежда на спасение.

Ответом был лишь очередной тычок. Последующие несколько минут он лишь, ссутулившись, перетаптывался на месте, гадая, что принесет ему появление дангарского командира.

Наконец, Брунадар заметил вдалеке грузную тушу в окружении нескольких охранников. В этой группе выделялся тонкий силуэт в розовом одеянии. Когда они приблизились, и стало видно, что он принадлежит девушке, грациозно вышагивающей на высоченных каблуках, он уже не знал, что и предположить. Девушка была изящно задрапирована в ткань, такая одежда лишь подчеркивала соблазнительные изгибы ее тела. Совершенную красоту ее лица портил здоровенный фингал под глазом. Абсолютно непонятно, как она оказалась среди этих грубиянов, но Брунадару стало жаль ее.

"Как эти уроды посмели так обращаться с женщиной!"

— К сожалению, начальство приказало отпустить тебя, император сраный! — лаконично буркнул комендант, открывая шлюз корабля.

Брунадара впихнули внутрь, следом за ним полетела девица. От грубого толчка одеяние с нее слетело, и она растянулась на полу абсолютно голая, ухитрившись сделать это, не теряя изящества всего своего облика. Несмотря на напряженность ситуации, Брунадару захотелось рассмотреть ее повнимательнее, но как благородный человек, он отвел глаза и протянул ей упавшую ткань, в которой, с удивлением, узнал занавеску из кабинета Довинала.

— Куда лететь-то? — простонала девушка, не удостоив внимания услужливо протянутую занавеску.

— Все инструкции получишь от своего императора, шлюха, — злобно процедил комендант, закрывая шлюз, — Счастливого пути, уроды!

______

*Книга сделана для Библиотека фантастики Knizhkoff_2 с использованием программы TequilaCat*

2

Звуки боя, которые уже больше часа раздавались с разных сторон, то приближались, то отдалялись. Слышались разобщенные команды имперских гвардейцев и хриплые выкрики дангар. Аскилт и Гитон все это время провели у камеры, выполняя последний приказ коменданта, и нерешительно поглядывали друг на друга. С одной стороны — приказ был совершенно определений: охранять арестованную, с другой — все это вот-вот перестанет иметь какое-либо значение, а Довинал перестанет быть комендантом. Кому какое дело до этой стервы, когда того и гляди ворвутся дангары или вообще, взорвут здесь все к чертям. Только ни один не осмеливался высказать эти мысли первым.

— Повезло, что Довинал назначил нас в караул, — прислушиваясь к крикам и стонам раненых, начал Гитон.

— Не считаю это везением. И догадываюсь, почему он выбрал именно нас, — Аскилт бросил неприязненный взгляд на девицу по ту сторону, решетки, — Вот, дрянь!

Девушка вольготно пристроилась на спинке арестантской кровати, и, изогнувшись с вызывающей грацией, демонстрировала почти обнаженную грудь. При этом ее нога была слегка приподнята и разрезы платья открывали обзор в самые укромные уголки ее тела. Пару минут назад ее действия были еще более откровенными и бесстыдными. Глядя на нее, казалось, что ее совершенно не беспокоит то, что происходит снаружи.

— Да забудь ты о ней! — нервы Гитона были на пределе, и как бы там ни было, поведение девки все же действовало и на него.

Он окончательно решил, что пора прекратить валять дурака и предоставить страдать от излишков служебного рвения дангарам, а самим воспользоваться возможностью спастись.

— Это все-таки везение! — продолжил Гитон, — У нас есть шанс, которого нет у них, — он кивнул в сторону боя, — можно попытаться удрать, пока не поздно.

— Уже поздно! Поздно с той самой минуты, как дангары начали атаку. Они повсюду, нам не выбраться даже за периметр гарнизона, но и там нас не ждет ничего кроме смерти от жары и голода. В лучшем случае, мы сможем спастись, если Довинал организует отступление.

— Я не стал бы на это надеяться.

— Ждем — кто первый появится из-за угла. Если наши, значит, чудо свершилось, и мы эвакуируемся. Если дангары — бросаем оружие и сдаемся, — принял за обоих решение Аскилт.

— Я слышал — им постоянно не хватает личного состава, поэтому они набирают рекрутов из пленных. — Гитон вздрогнул, где-то совсем рядом разорвался осколочный снаряд (только дангары еще позволяли себе применять столь грубое и примитивное оружие, но оно было дешево и весьма эффективно). — А потом проводят какую-то нейрообработку. Он съежился едва ли не больше, чем когда свистели осколки.

— Наплевать, лучше чип в голове, чем дыра. Главное — выжить, а остальные проблемы будем решать потом.

Добавить к этому было нечего, а строить дальнейшие предположения о своем ближайшем будущем не хотелось. Они чутко прислушивались к звукам боя и напряжено следили за поворотом, откуда должны были появиться воюющие стороны. Наконец послышался тяжелый топот.

— Дангары! — почти взвизгнул Гитон, отшвыривая оружие.

Как раз в этот момент из-за угла показался первый нападающий. Не разбираясь, он выстрелил, но промахнулся. Аскилт выронил свое оружие и рухнул на колени, рядом с уже распростершимся Гитоном. Мгновенно оценив этот жест, дангар сдержал второй выстрел и, подобрав оружие, побежал дальше. Через секунду появился следующий и застыл напротив них, держа на прицеле. Крики почти прекратились. В основном слышался топот дангар, зачищавших территорию. Выстрелов почти не было, видимо, нападавшие стремились взять как можно больше пленных.

Аскилт и Гитон стояли на коленях, не смея шевельнуться или даже просто осмотреться по сторонам. Ноги и задранные вверх руки затекли, между лопаток струился холодный пот, а сердце было готово выскочить из груди.

Послышались шаги, отличавшиеся от торопливого топота рядовых солдат. Не смея поднять голову, гвардейцы могли видеть лишь ноги приближающегося командира, его сапоги были немного почище, чем у остальных, и не так стоптаны. За его