зрачок, кажется мертвым — глаз смотрит слепо.

Но не так все ужасно в миндалевидном кратере. Кое-где, особенно за камнями, завалившими вход в пещеру, сажа темнее, чем в других местах. Именно здесь сверкающая зеленоватая вода сочится сквозь камни, смачивая пепел. И именно здесь теплится огонек жизни.

Сквозь мрачный пепел пробился крошечный цветок с удивительными листками. Он не похож ни на один цветок из джунглей и вообще ни на один цветок в мире.

ОТ АВТОРА

Раздумывая о научных и исторических аспектах этого романа, я перерыл множество книг и журналов, но сильнее всего меня вдохновили страницы из манускрипта Войнича, которые скопированы и великодушно выложены на сайте Библиотеки редких книг Байнеке.

Я хотел бы поблагодарить Патрика Уолша и Джейка Смит-Босанке из лондонского литературного агентства «Конвилл и Уолш», а также Ника Харриса из агентства «РВСХ» в Лос-Анджелесе зато, как блистательно они продают права на этот роман по всему миру.

Кроме того, я хотел бы поблагодарить Билла Скотта Керра за неравнодушие при редактуре и Хейзел Орми за доведение книги до блеска.

Самую же глубокую признательность я выражаю моей жене Дженни, которая всегда была моим самым беспощадным критиком и самым горячим поклонником, а также моей дочке Фиби, ради которой стоит жить.

Примечания

1

Алхимик и личный врач императора Рудольфа II. Манускрипт Войнича некоторое время находился в его владении, кроме того, по одной из версий, именно Хорчицки мог быть автором манускрипта. — Здесь и далее примеч. пер.

(обратно)

2

Один из ключевых элементов концепции «научного креационизма», согласно которому определенные свойства и признаки жизни объясняются разумной первопричиной, а не естественным отбором.

(обратно)

3

Ведущий телепередач и создатель ряда знаменитых документальных сериалов о природе.

(обратно)

4

Экстракорпоральное оплодотворение. Технология, используемая для лечения бесплодия.

(обратно)

5

Привет (суах.).

(обратно)

6

Английское слово «testimony» — свидетельство, свидетельские показания — происходит от лат. «testis» — свидетель. Приведенная Торино народная этимология основывается на втором значении латинского «testis» — «яичко» и серьезными источниками не подтверждается.

(обратно)

7

Да (исп.).

(обратно)

8

Глядите! Глядите! Золото! Золото! (исп.)

(обратно)

9

Знаменитая серная пещера на юге Мексики, в штате Табаско. Известна также как Кислая пещера.

(обратно)

10

Город во Франции, один из главнейших центров паломничества в Европе. В пещере неподалеку от Лурда в 1858 году произошло явление Девы Марии.

(обратно)