Вдруг она услышала кашель, и встрепенувшаяся надежда, подавила панику, позволив собрать свою силу и волю в кулак и преодолеть страх.
-Тревис! Я не вижу вас! - закричала она, наспех отрывая низ от подола своей ночной сорочки, и окуная лоскут ткани в воду в ближайшем корыте.
- Уходите… отсюда… - ответил он, заходясь кашлем
- Черта с два! Однажды, я уже видела, как из-за меня человек погиб в огне. Мне это не понравилось, - Ленобия накинула смоченный кусок ткани на себя как капюшон и двинулась дальше в дым и жар, ориентируясь по кашлю Тревиса.
Она нашла его рядом с открытым стойлом. Видимо он упал и пытался подняться, но смог только встать на колени, согнувшись от удушающего приступа кашля. Ленобия не колебалась. Она вошла в стойло и снова окунула оторванную ткань в поилку.
- Какого…? - сказал Трэвис перед очередным приступом кашля - Нет! Выбирайтесь отсю…
- Нет времени на споры. Просто ложись. - Он начал медленно вставать, поэтому она ударила по его коленям. Ворча, Тревис упал на спину, и она провела мокрой тканью по его лицу и груди. - Да, вот так. Хорошо, - контролировала Ленобия, снова подходя к поилке и сбрызгивая водой свое лицо и волосы. Затем, прежде чем он мог успеть возразить или помешать, она схватила ноги Тревиса и потянула.
Должен ли он быть таким большим и тяжелым? Сознание Ленобии затуманивалось. Пламя ревело вокруг нее, и она была почти уверена, что чувствует запах горящих волос. Что ж, Мартин был большим, даже слишком… Потом ее разум отключился. Это было так, словно ее тело двигалось автоматически, никем не управляемым, кроме примитивной потребности продолжать оттаскивать этого человека от опасности.
- Это она! Это Ленобия! - Она почувствовала сильные руки, которые пытались забрать ее ношу. Ленобия сражалась. “Смерть не возьмет верх на этот раз! Не в этот раз!”
- Профессор Ленобия, все в порядке. Вы справились.
Она заметила, что воздух вокруг стал прохладен, и ее разум смог осознать что произошло. Она судорожно вздохнула, вдыхая чистый воздух и откашливая жар и дым, пока мягкие руки усаживали ее на траву и одевали кислородную маску, закрывая ее нос и рот, через которые, еще более сладостный, воздух заструился в ее легкие. Она втягивала кислород, окончательно приходя в сознание.
На лужайке толпились люди-пожарные. В сторону горящих конюшен, из шлангов, были направлены мощные струи воды. Двое парамедиков, находившихся поблизости, уставились на нее, выглядя растерянными и, очевидно, были поражены то, как быстро она приходила в себя.
- Не мне. Ему! - закричала она, срывая маску с лица. Она оторвала тлеющую ткань от слишком неподвижного тела Тревиса. - Он человек - помогите ему!
- Да, мэм, - пробормотал один из парамедиков, и они начали оказывать помощь Тревису.
- Ленобия, выпейте это, - в ее руках возник кубок с жидкостью. Хозяйка конюшен подняла глаза и увидела двух вампирш-целительниц из лазарета Дома Ночи, Маргарету и Пемфредо, которые присели рядом с ней. Ленобия выпила вино, обильно сдобренное кровью, одним большим глотком, мгновенно почувствовав прилив жизненной энергии, который, покалывая, растекался по всему телу.
- Профессор, вы должны пойти с нами, - сказала Маргарета. - Чтобы полностью излечиться вам понадобится еще.
- Позже, - ответила Ленобия, отбросив бокал в сторону. Она проигнорировала целительниц, также как и вой сирен, голоса и всеобщий хаос вокруг. Ленобия придвинулась к голове Тревиса. Парамедики были заняты. На ковбоя уже одели кислородную маску, и как раз начинали делать внутривенное вливание. Его глаза были закрыты. Не смотря на то, что он был покрыт сажей, было видно, что его лицо было обожжённым и красным. На нем была футболка на выпуск, которая, очевидно, была наброшена второпях. Его сильные предплечья были голыми и покрылись пузырями от ожогов. А его руки - его руки были кровавыми от ожогов.
Наверное, она невольно издала звук - звук ужасного страдания, который вырвался наружу - потому что Тревис открыл глаза. Они были такими же, какими она их запомнила, глаза цвета коричневого виски с оливковым оттенком. Их взгляды встретились.
- Он выживет? - спросила Ленобия ближайшего к ней парамедика.
- У него останется шрам, но я видел случаи и похуже. Нам нужно как можно скорее доставить его в больницу Св. Иоанна. Меня больше беспокоит отравление дымом, чем его ожоги, - он замолчал, и, хотя Ленобия не отводила взгляд от Тревиса, она услышала улыбку в его голосе. - Он везучий парень. Вы нашли его вовремя.
- На самом деле, мне потребовалось 224 года, чтобы найти его, но я рада, что успела.
Тревис начал что-то говорить, но его слова утонули в страшном, прерывистом кашле.
- Простите, мэм. Носилки уже здесь.
Ленобия отошла в сторону, когда Тревиса перемещали на носилки, но они по-прежнему смотрели друг на друга, не отводя глаз. Она находилась рядом с ним, пока они направлялись к машине скорой помощи. Находясь еще снаружи, он снял с себя маску, и хриплым голосом спросил:
- Бонни? В порядке?
- Да, она в порядке. Я чувствую ее. Она с Муджаджи. Я позабочусь о ней. Я позабочусь обо всех них, - заверила его Ленобия
Он потянулся к ней, и она осторожно коснулась его обожженной и окровавленной руки. - Обо мне тоже? - сумел выговорить он.
- Да, ковбой. Можешь поставить свою большую красивую кобылу на кон. - И наплевав на то, что все вокруг, люди, недолетки, вампиры, смотрят на нее, Ленобия наклонилась и нежно поцеловала его в губы. - Счастье и лошади. Я буду здесь. В этот раз я уверена, что ты в безопасности.
- Рад это знать. Моя мама всегда говорила, что мне нужен хранитель. Надеюсь, она обретет покой, зная, что я нашел ее. – Он хрипел, как будто его горло было заполнено песком.
-Да, ты получил одного, но я думаю, это тебе нужен покой, - улыбнулась Ленобия.
Кончиками пальцев он коснулся ее руки и сказал:
-Я верил, что обрету его. Я просто ждал, чтобы найти дорогу домой.
Ленобия вгляделась в его янтарно-оливковые глаза, такие знакомые и так похожие на глаза Мартина, и представила, что могла увидеть через эту знакомую душу – доброту и силу, честность и любовь, мужчину, который так или иначе выполнил свое обещание вернуться к ней.
Глубоко внутри, Ленобия знала, что, несмотря на то, что многое в высоком, крепком ковбое не было