Телла ни в коем случае не стала бы разочаровывать подругу. Ей самой рассказали об этом под большим секретом.

Кроме Инны вместе с Теллоп работали еще два очаровательных существа Мина и Кармина. Они тоже обожали кондитерскую и любили поболтать о том о сем.

Два часа в такой чудесной компании пролетали как две минуты, и подруги со вздохом уступали место женщинам, приходившим иM на смену. Они с удовольствием поработали бы и три и четыре часа, но, увы, работы на всех не хватало, и поэтому приводилось прерывать приятное занятие.

Другой еще более приятной заботой для Теллы был досуг. Вернее, не сам досуг, который не может быть заботой, а думы о нем. Надо было накануне решить, чем заняться завтра: с кем провести время, куда поехать, что посмотреть? Дело это было совсем не простым из-за обилия предложении. Мегаполис Маринер являл собой высшее достижение урбанистической мысли. Около сорока миллионов его жителей обитало в архитектурных колоссах, которые стояли вдоль побережья, словно гигантские маяки. Это позволило освободить обширную площадь длиной в несколько сот километров под всевозможные развлечения. Когда Телле приходилось пользоваться воздушным такси, она специально поднималась повыше, чтобы полюбоваться Маринером. Все побережье, насколько хватало глаз, было покрыто зеленым ковром, расписанным разноцветными узорами - линиями, квадратиками, кружками, замысловатыми фигурками. Там, внизу, в парке небывалых размеров располагались десятки, сотни тысяч самых разнообразных заведений - от уютных ресторанчиков до грандиозных зрелищных сооружений. Вряд ли нашелся бы в Маринере хоть один человек, который знал бы их общее число. По этой причине каждый житель Маринера имел специальный электронный справочник, содержащий сведения обо всех развлечениях. Справочник, принадлежавший Телле, был выполнен в виде старинной книги с медными застежками. Его первая, она же последняя, страница представляла собой экран, на котором вспыхивали объемные цветные изображения эмыозментов (так называли в Маринере места досуга). Голос диктора давал объяснения. Его можно было прервать и задать любой вопрос, на который следовал обстоятельный и точный ответ.

По вечерам Телла имела обыкновение просматривать справочник, подбирая развлечение на следующий день.

Маринерские специалисты по развлечениям отличались неистощимой фантазией. Не ограничиваясь тем, что есть, они изобретали все новые, все бoлее грандиозные эмьюзменты. Из последних самое большое впечатление на Теплу произвел эмьюзмент "Заповедник" - дремучий сказочный лес, кишмя кишевший всевозможной нечистью из числа специально выращенных мутантов. Телла посещала его со своим любовником, и они получили массу удовольствии. Но в конце прогулки Телла пережила жестокое разочарование. При выходе из леса на них набросилось, рыча, какое-то шишкастое, клыкастое чудище, отдаленно напоминавшее человека. И любовник, которого Телла считала настоящим мужчиной, позорно бежал, оставив возлюбленную наедине с чудищем! Разумеется, Телла совершенно не пострадала - об этом позаботилась служба безопасности. Едва коснувшись ее плеча своей когтистой лапой, чудовище рухнуло на землю, как подкошенное. Но настроение у Теллы было основательно испорчено.

Очень понравился Телле и другой оригинальный эмьюзмент под названием "Ад"". Находился он, как и положено аду, под землей, в громадных закопченных пещерах, соединенных между собой кривыми переходами.

Здесь, в больших железных чанах с кипящей смолой варились грешники, работали жуткие пыточные машины.

Лязг и грохот машин, вопли истязуемых, чад, запах смолы и серы - все было как настоящее. Телла долго потом не могла забыть адских картин, убедившись на собственном опыте, как права была реклама эмьюзмента, утверждавшая, что зрелище "Aда" резко обостряет вкус к жизни.

Были в Маринере и эмыозменты попроще - традиционные карусели, колеса обозрения, кегельбаны, игорные дома, рестораны, секс-клубы и прочее. Выбирать из всего этого разнообразия было занятием и интересным и трудным. Хотелось не упустить ничего, а упускать неизбежно приходилось. Как сообщала реклама, для посещения всех эмыозментов, если на каждый тратить хотя бы полчаса, потребовалось бы шестьсот лет, то есть две жизни средней продолжительности.

Итак, кулинария, эмыозменты, уход за телом, вечеринки с друзьями, любовные экзерсисы и прочие радости занимали большое место в жизни Теллы, превращая ее в сплошной поток радости. Однако портрет нашей героини был бы неполон без одного очень важного штриха, которому было суждено сыграть драматическую роль в ее судьбе.

Как и все женщины Маринера, Телла любила и умела хорошо одеваться. И в этом искусстве она проявила бездну изобретательности и вкуса. Мода в Маринере менялась очень часто, иногда по нескольку раз в неделю.

Удержаться на ее гребне было чрезвычайно трудно. Но Телла держалась!

Какой бы наряд ни измыслила прихотливая мода, раньше всех он появлялся у Теллы, причем в оригинальной, глубоко индивидуальной интерпретации. Безразмерные туфельки из эластичной кожи становились естественным продолжением ее ноги. Платье из лепестков роз, упрочненных специальным раствором, делало ее необычайно милой, а купальник из натуральной морской пены (умели делать в Маринере и такое!) превращал ее в настоящую богиню.

Мода требует жертв, и Телле очень часто приходилось жертвовать покоем и даже пускаться в авантюрные предприятия, чтобы стать первой.

Одно время в моду вошли короны, породив целый коронный бум. Какие только короны не носили - и золотые, и платиновые, со всевозможными каменьями, простые и с узорами, трехлепестковые, шестилепестковые, двенадцатилепестковые!

Телла привела всех в изумление, раздобыв подлинную корону из сокровищницы одной древней королевы. Она сумела произвести впечатление на директора института времени, и тот лично съездил за короной в прошлое. Около месяца Телла носила корону знаменитой королевы, но вынуждена была вернуть, так как возникла угроза крупного политического скандала в прошлом, а это могло отрицательно отразиться на настоящем.

А то вдруг женщины Маринера стали сходить с ума по шипам бронтозавров, из которых мастера делали на заказ красивые броши. Мода была вызвана открытием новой планеты в созвездии Обезьяны, переживавшей мезозойскую эру.

Самой прочной и долговременной оказалась вновь возрожденная старинная мода на меха. Она пришла с северных районов планеты, где к тому времени развелось много пушных зверей. Какая-то из тамошних модниц вспомнила, что некогда из звериных шкур шили одежды, не уступающие по термостатическим качествам