Когда время было маленьким, а люди — мохнатыми как боги и молчаливыми как дятлы, всё было правильно. Звери и птицы умели разговаривать и хорошо пахли. Змеи жили только в сновидениях. Все были добрыми, даже мёртвые. Люди знали, откуда появились и куда уйдут. Шаманы летали и жили напрямик. Люди боялись их и всего, чего надо. Женщины ели клубни, а мужчины ели хорошо. Так было. Тогда жил Акгве.
Акгве открыл глаз, почесался и понял, что надо идти далеко — искать жену. Он встал и пошёл вперед лицом. В пути пел песни о еде и любви, разговаривал с духами. Семь лет пробежали как мурашки по спине. Древесная лягушка спрыгнула прямо в ручей и, притаившись под корягой, заснула. Проснулась девочкой, весело засмеялась и присела помочиться. Появилась радуга, но больше ничего не случилось. Девочка выросла, состарилась и умерла. Не о ней речь.
Слева от луны в это время жил седой рыболов. Он любил смотреть в огонь и курить. Боги все время были рядом с ним, притворяясь пиявками. Посылали ему рыбу и сны. Однажды дух старой щуки тихо убил его. Боги очень рассердились. Поэтому теперь щуки плавают в глубокой воде без рук и ног. А седого рыболова дети часто видят слева от луны. Не о том слово.
Когда дождя ещё не было, люди не умели видеть сны. Спать тоже не умели. Пели и били в барабаны всю ночь. Мешали колдунам. «Скоро упадет первая капля» — сказали колдуны. «Зачем?» — спросили охотники. Один шаман молча поднялся, раскинул руки пошире, два раза подпрыгнул и умер. А люди спят до сих пор. О них после.
Ещё был небольшой человек. Он не знал Акгве, а Акгве не знал его, но оба были радостны.
Акгве первым догадался, чем женщины отличаются от него и что с этим делать. Женщины начали рожать маленьких четырёхрогих человечков. Очень радовались. Тот Кто За Краем разгневался. Лишил Акгве и его жён рогов, сделал бледными и низкорослыми. Думал, теперь все вымрут. Ошибся.
УДАЧЛИВЫЙ
Удача Акгве была такова, что сейчас лучше рассказать о другом.
ПРАВИЛЬНЫЙ СПОСОБ
Если встать пораньше и идти вперёд по реке, то через четыре года можно попасть туда, где живут люди, имеющие Правильный Способ. В этом месте мало кто бывал, а кто бывал, тот ничего не помнит. Только двое что-то знают, но никому не говорят. За это их называют Большими Шаманами. Они стучат в бубен и громко поют, а дрозды молча пританцовывают вокруг. Солнце тогда было волчьим глазом. Где второй глаз никто не знает. Наверное, с другой стороны. Этот волк делает ветер. Когда он голоден, его слюна капает на нас сверху. В сезон дождей Акгве решил убить волка, пока тот не съел всё. Пять дней жёны варили ему в дорогу еду и пиво. В знак скорби вынули палочки из пупков. Громко плакали, рвали на себе брови, рожали девочек. Акгве скрылся за деревьями и вскоре добрался до волчьей норы. Чтоб стать бесстрашным, он выкинул всё оружие, но наелся Верных Грибов. Утром громко позвал волка и отважно помочился ему на хвост. Когда волк сверкнул одним глазом, дождь закончился, и Акгве понял, что победил. Боги полюбили Акгве и придумали этот мир, чтоб ему было не скучно. Но они не знали правильный способ. Вот, что получилось. Теперь пора спеть об этом.
АКГВЕ И НЕБО
Акгве не любил смотреть на небо. Небо ничего не говорило Акгве, просто мочило дождём и било градом. Акгве чуял — это оттого, что небо его боится. Акгве думал — небо хочет, но не может убить его. Сам-то он он знал, как убить небо. Он делал это много раз. Для этого Акгве просто закрывал глаза. То, что получалось, было чёрным, а Акгве не называл такое небом. Когда Акгве открывал глаза, перед ним было другое небо — новое. Новое небо тоже очень боялось Акгве. Отбивалось ветром и ливнем. Кидалось большими камнями. Грозило звёздами, похожими на злые глаза ночных. Все боялись Акгве, но небо — больше всех.ТОТ, КТО ЗА КРАЕМ
Когда в лесах жили только духи и жабы, Тот Кто За Краем хотел выдумать людей. Боялся, что получатся нехорошие. Всё-таки решился и слепил их из слюны и волос. Высокими, толстыми, с четырьмя рогами и блестящей красной кожей. Поселил в лесу. Придумал им закон, дал оружие и тех, кого убивать и есть. Всем стало хорошо. Тот Кто За Краем веселился, люди охотились, пели и танцевали.Акгве первым догадался, чем женщины отличаются от него и что с этим делать. Женщины начали рожать маленьких четырёхрогих человечков. Очень радовались. Тот Кто За Краем разгневался. Лишил Акгве и его жён рогов, сделал бледными и низкорослыми. Думал, теперь все вымрут. Ошибся.
СНЫ
В снах своих врагов Акгве был огромен и ужасен. Густая шерсть на локтях. Рот, ожидающий мяса тех, кто подошёл близко. Акгве снился своим врагам дольше, чем они могли лежать вслепую. В снах своих друзей Акгве был огромен и силён. Боги ворковали у него на плечах. Горячие ладони держали тёплых женщин. Солнце светило под ноги. Акгве говорил новые слова и пел песни большой охоты. В снах своих женщин Акгве был огромен и тяжёл. Где надо — красный, где надо — твёрдый. После этих снов случались дети и урожай. А наяву Акгве почти не было.
СТАРЫЙ АКГВЕ
Акгве уже состарился, но глаза у него были сильные, как у филина. Звери валились от его взгляда. Мухи плакали, когда он смотрел на них. Уши у Акгве слышали очень хорошо. Охотники боялись дышать, когда он входил. Всё узнавал, даже тихих глистов в животе. Острым нюхом славился Акгве. Уйдет на охоту — за самый край, а всё равно чует, какая из жён понесла. Крепкие руки имел Акгве — медведя ломал. Волосы чёрные, как уголь, морщины только на мошонке, щёки горячие, красные — таким был Акгле в глубокой старости. А Тыльный Шаман молодой. Голос громкий и злой. Не любил Акгве, хотел его съесть. И съел. Только Акгве всё равно. Акгве умный. Но это ещё не вся история. Многие помнят — когда тыльный шаман заглотил Акгве, был вечер. Очень устал шаман. Заснул. Утром закричали ящерицы, взошло солнце, люди смотрят — нет тыльного шамана. Сидит у костра старый Акгве и курит трубку.
