неспешно снимая пальто, думала девушка, в душе разливаясь дьявольским смехом и предвкушая сладкую месть.

На цыпочках подкравшись к двери ванной комнаты, Руслана прислушалась: да, сомнений и быть не могло, Ирка опять вопила в ванной и, судя по всему, микрофоном ей опять служил душ. А раз так, то скоро придут соседи и спросят, почему девушки опять их затопили. Ну как объяснить людям, что человеку, принимающему душ, открывается новый мир и новые возможности, вот он и представляет, что он рок-звезда и поет так, что почти весь подъезд ему подпевает, за исключением соседей, квартира которых находится прямо под этим певцом?

— Сейчас ты у меня запоешь, птичка, — улыбка, расплывшаяся по лицу Русланы, была настолько хитрой и коварной, что сам Чеширский Кот позавидовал бы.

Выключив в ванной комнате свет, Руслана прислонилась спиной к двери, дабы Ирка не смогла оттуда выйти и таким образом добраться до выключателя.

— СВЕТ! — раздалось из ванной.

— Озарил мою больную душу-у-у, — пафосно протянула Руслана, стараясь не засмеяться.

Ирка упрямо барабанила в дверь, пыталась открыть ее, но все попытки были тщетны. Чувствуя, как из-под двери валит дым и что рыжая вот-вот закипит, девушка проворно нырнула на кухню и взяла первое, что попалось ей под руку.

Дверь ванной открылась с таким стуком, что весь мир замер в ожидании чего-то нехорошего. Наспех обмотавшаяся розовым полотенцем с Hello Kitty — обе девушки никому не признавались в том, чье же это полотенце и откуда оно у них взялось, — Ирка вырвалась из ванны и, мотая головой, словно ища свою жертву, думала, куда же ей ринуться с кулаками и, главное, на кого. Выбор был невелик: либо поколошматить Руслану, либо невидимого бегемотика по имени Джимми, который был назван в честь Джимми Стримелла, вокалиста шведской металкор группы Dead by April. Поняв, что Джимми ни в чем не виноват, а виновата Руслана, девушка ринулась на кухню и обмерла.

— Эм… ты что делаешь?

— Если ты думаешь, что это я выключила свет в ванной комнате, злобно смеялась, вспомнила мюзикл Нотр-Дам де Пари, забыла покормить нашего невидимого бегемота и скрылась с места преступления, то я клятвенно могу заверить, что все это не моих рук дело. Я всего лишь пришла с улицы голодная и сразу отправилась на кухню с одним лишь желанием поесть, — с расстановкой произнесла Руслана.

— С каких пор ты ешь сырое мясо? — ярко-голубые глаза смотрели на девушку с каким-то странным намеком.

— Фу ты блин! — Руслана аж подскочила со стула. — Какого сырого яйца ты не положила мясо в морозилку?!

— А кто у нас дежурный на этой неделе? — деловито вскинув бровь, поинтересовалась Ирка, одной рукой придерживая полотенце, а другой — пытаясь дотянуться до пачки с печеньем.

— Это не значит, что ты должна мусорить, не убирать за собой и не класть мясо в морозилку! — с возмущением буркнула Руслана и, заметив, куда ползет Ирина рука, быстро подбежала к подруге и забрала печенье.

— Отдай! Моя прелесть! — Ирка воинственно вцепилась обеими руками прямо в пачку.

Разумеется, полотенце на одном добром слове продержалось недолго и, спустя пару эпичных мгновений, рухнуло на пол и привлекло к себе внимание только тогда, когда Руслана перестала сопротивляться и ошарашенно посмотрела на обнаженную подругу. Почти любой человек на месте рыжей как минимум бы засмущался, но ведь это же была Ирка. Пользуясь случаем, она убила сразу двух зайцев: отобрала печенье у не сопротивлявшейся подруги и сказала:

— А еще у меня сиськи больше!

Брошенное вслед улепетывавшей девушке полотенце поцеловалось с любезно закрытой дверью.

Вот уже полтора года Руслана и Ирка снимали двухкомнатную квартиру. На самом деле изначально только Руслана планировала съехать от родителей и жить самостоятельно. Этим она крыла, когда родители устроили дочери допрос с пристрастием. Девушка клятвенно заверяла свою мать, Александру Филипповну, что просто устала сидеть на шее у родителей, ей надоело чувствовать себя иждивенцем, именно поэтому ей и хочется жить одной. Разумеется, данные заявления были безосновательны, но главную причину, по которой Руслана хотела жить одна, знала только Ирка.

Первого сентября, уже будучи третьекурсницами, девушки узнали, что Лена переводится. Зеленоглазая девушка, ничего никому не сказав, просто собрала вещи и, пока было лето, занималась переводом в другой университет. Номер она сменила, так что Ирка не смогла ей дозвониться. Руслана, до этого еле-еле возвратившаяся к жизни, первое время была просто слабой тенью. Сама она Лене даже и не пыталась позвонить. И так слишком много попыток, сделанных раньше, бередило душу, так зачем раздирать заживающие раны? В конце концов, не выдерживая тяжести маски, которую ей приходилось надевать дома, Руслана в один прекрасный вечер заявила родителям о том, что она хочет жить отдельно. Сперва были крики, скандалы, но в итоге девушка добилась своего. Но без помощи Ирки вряд ли бы что-нибудь получилось. Когда рыжая поговорила с матерью Русланы и сказала, что будет жить с ней, Александра Филипповна сдалась. Не прошло и двух недель, как девушки переехали в небольшую двухкомнатную квартиру.

Эти комнатушки из прошлого сдавала одна старая добрая бабушка, которая жила в загородном доме со счастливым семейством. Внуки бабушки хотели продать квартиру, но Аграфена Георгиевна решила сдавать ее студентам. Сама старушка была богата, но нежадна и прекрасно понимала, каково студентам снимать квартиры. Запросив смехотворную цену, бабушка только мило улыбалась. Руслана и Ирка не могли поверить своему счастью. Казалось, лучше быть не может. Но они ошибались. Цену, которую назвала Аграфена Георгиевна пришлось платить не каждой девушке по отдельности, а вместе. В итоге получалось, что двухкомнатную квартиру бабушка чуть ли не задаром отдавала.

И вот прошло полтора года с тех пор, как светловолосая девушка ушла из жизни Русланы, казалось, навсегда. Раны стали постепенно заживать, но всем прекрасно известно, что после глубоких ран всегда остаются шрамы. Рыжий тигр всегда был рядом, готовый помочь, и спустя месяцев восемь Руслана практически пришла в норму. По крайней мере, внешне не было никаких признаков того, что внутри у девушки бушует ураган не угасших чувств. Руслана вновь стала улыбаться, только, как и прежде, на левую сторону лица. В двухкомнатной квартире звучали смех, дружеская ругань — в общем, все наладилось. Таков был вердикт Ирки, а она была достаточно проницательным человеком.