Что происходит? Нет ответа. Кто я? Я Кейтлин, девушка, недавно узнавшая, что является эльфом. Уже что-то. Я попыталась вспомнить свою жизнь, и события потянулись длинной вереницей. Я помнила все в мельчайших подробностях. Вся жизнь лежала передо мной как на ладони. Так я что же умерла? Это был шок. Некоторое время я находилась в мысленном ступоре. Если взять во внимание последнее событие, произошедшее со мной. А еще то, что я не ощущаю собственного тела, вокруг белый свет, и жизнь проноситься перед глазами. Все, как и должно быть в таких случаях.

И что же дальше? Мне стало страшно. А что если я потерялась? Или меня потеряли? Кто-то же должен заниматься такими вопросами. Или я теперь буду вечно болтаться в этом, уже начинавшем раздражать, белом тумане.

Странно, но в тот момент, когда я была уже близка к бесслезной и беззвучной истерике, на душе вдруг стало абсолютно спокойно. Я полностью расслабилась и стала даже наслаждаться происходящим. Вот что значит нирвана, единение со вселенной. Ни забот, ни печалей, ни горестей. Если бы я была материальной, то закрыла бы глаза, откинулась на спину и отдалась течению мерцающего потока. Закрывать мне было нечего, так что я просто смотрела в молочную пелену и ни о чем не думала.

Я так увлеклась этим процессом, что даже не сразу уловила изменения. Я просто осознала, что уже какое-то время смотрю не просто в белизну. Она плавно и поэтому не заметно для моего внимания сложилась в определенную картину неизменно белого цвета, но хотя бы материальную. Я сидела в позе лотоса на большом белом камне. Находился он на поляне посреди леса (белой поляне белого леса). Деревья напоминали те, что я видела в Диком Лесу, те же огромные стволы, кроны закрывающие небеса, та же форма листьев с видимыми жилками, по которым течет сок. Только все вокруг было белоснежным и искрилось, словно иней.

Напротив меня на таком же круглом валуне восседал МУМР.

— МУМРик!!! — Я так обрадовалась его появлению, что совершенно забыла о своей материальности и чуть не свалилась с каменного пьедестала, на который меня кто-то вознес.

Тот никак не отреагировал на мой восторженный вскрик. Казалось, он вообще ничего не слышит, или это плюшевая копия, а не настоящий МУМР? Я снова расстроилась. Только появилась надежда на внятные объяснения, и ничего. Так мы просидели какое-то время, не могу сказать точно сколько, да и адекватно ли рассуждать земными мерками времени в этом не совсем обычном месте.

Внезапно МУМР встал, отряхнулся совсем как земная дворняжка и спросил:

— Как дела?

— Дела? Какие у меня могут быть дела? — Изумилась я. — Я вообще где? И что происходит? Я умерла, да? — На глаза навернулись слезы. Теперь у меня были глаза, и я собиралась нареветься вдоволь.

— Тихо, тихо, — успокаивающе сказал древний. — Ты не умерла и с тобой все будет в порядке.

— Тогда что происходит? Что это за место? И где остальные? — От нетерпения я поднялась на ноги, ну разве можно усидеть, когда такое происходит.

— Серая колдунья пыталась тебе навредить, — после вздоха принялся за объяснения МУМР. Было такое ощущение, что он тщательно подбирает слова, отчего смысл становился не совсем ясен. — Она направила на тебя поток мощной энергии, который не каждый бы выдержал.

— Что-то я не совсем понимаю, ты же сказал, что я не умерла, так?

— Но была очень близка к этому.

— И что же со мной произошло?

— Это совсем не важно. Могу сказать только, что я занимался восстановлением твоей физической оболочки, а что бы ты не испытывала дискомфорта, сознание перенес сюда. Можешь считать, что это некий астральный мир, где обитают некоторые ментальные…

Глянув на мое вытянутое лицо, он прервался. Было понятно, что мне и так ничего не понятно.

— Но я не умерла? — На всякий случай я решила уточнить самый волнующий вопрос.

МУМР улыбнулся.

— Я почти закончил, скоро ты вернешься в свое прежнее тело.

— Зачем ты это делаешь? Помогаешь мне. И зачем сделал так, что бы я попала в волшебный мир? Серая колдунья сказала…

— Не важно, что она сказала, — перебил меня древний. — Она не должна решать твою судьбу за тебя. Это твоя жизнь, твой выбор и твой мир. Только ты имеешь право решать. Решать судьбу — свою и мира. Это предрешено, и будет зависеть только от тебя. И ни одна колдунья, сколь бы она не была могущественна и хитра, не сможет изменить это. — Он был возмущен и даже не скрывал этого.

— Что значит, решать судьбу мира? — Я была ошарашена.

— Ты все узнаешь в свое время. Ты сделаешь выбор, который должна и совершишь поступки, которые посчитаешь необходимыми. Все, никаких вопросов, я и так много сказал, — проворчал он в заключение. — Колдунья считает, что расправилась с тобой, поэтому будет лучше, если она будет продолжать так считать. В другом мире она не может ощущать твоего присутствия, так, что я верну тебя к родителям.

— И что мне делать дальше, — я была совершенно растеряна.

— Просто жить, — развел он маленькими лапками.

— Но как я могу «просто жить» после всего случившегося? Зная кто я, что мне уготовано, о существовании другого мира и…

Я бы еще долго возмущалась, но МУМР просто снова лишил меня оболочки. Деревья, трава и круглые валуны растворились в молочной пелене, как и сам древний. Я снова не могла ничего сделать, кроме как мыслить. Я мыслю, следовательно, существую. Это обнадеживало.

*******

Ende gut, alles gut

Конец — делу венец

Народная мудрость

Очнулась я в больничной палате. В окошко светило ласковое солнышко, где-то под потолком жужжала муха, а у моей постели дремала подруга. Вот уж такого расклада я никак не ожидала. Да еще и судя по всему, мы в нашем мире. Обе, целые и невредимые. Или?.. Я все же находилась в больнице, зачем-то это было нужно. Я попробовала пошевелить руками и ногами, вроде, все цело. Прислушалась к себе, ничего не болит. Ну, и хорошо, ну, и ладненько. Значит, МУМР отлично справился с задачей, что бы он не делал.

Я тихонько позвала подругу, та спросонья сначала не поняла, где находится, а сообразив, бросилась обнимать меня. Насилу отбившись, я принялась расспрашивать, что же случилось в башне.

— Что там началось… — Протянула Ника. — Михаэль стоял рядом со мной и сразу сбил с ног, поэтому с пола мне было не очень хорошо видно, но зато меня не зацепила ни одна молния и я не превратилась в жареную лягушку.

— Почему лягушку? — Спросила я.

— Потому, что чтобы стать принцессой меня должен поцеловать принц, ты что забыла?

Я улыбнулась, вспомнив любовь подруги к лягушкам.

— Так вот, эти трое начали палить друг в друга молниями, совсем как тогда в парке, помнишь? — Я кивнула. — Но