- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (106) »
Спасибо, что скачали книгу в бесплатной электронной библиотеке Royallib.ru
Все книги автора
Эта же книга в других форматах
Приятного чтения!
Джонатан СантлоуферЖивописец смерти
Посвящается Джой
ПРОЛОГ
Утром она проснулась с головной болью и неприятным предчувствием, словно сегодня с ней должно произойти что-то дурное. Потом головная боль немного утихла, но странное предчувствие осталось до конца дня. Думала, наступит вечер и все пройдет окончательно.Она ошибалась.— Не выпить ли нам чего-нибудь? — произносит он улыбаясь. — Например, кофе.— Мне пора домой.Он смотрит на часы.— Да что вы! Сейчас только половина двенадцатого. Пойдемте, я угощу вас лучшим капуччино в городе.Она соглашается, наверное, потому, что наконец-то прошла головная боль. А возможно, день оказался намного лучше, чем ожидалось, и ей не хотелось оставаться одной. По крайней мере сейчас.— Давайте пройдемся.Вечерний воздух заметно посвежел. В тонкой хлопчатобумажной курточке ей прохладно.— Замерзли? — Он обнимает ее за плечи.Ей не то чтобы неприятно — просто неловко. После непродолжительного анализа своих ощущений она громко вздыхает.— Что?Она слабо улыбается.— Так, ничего.Ответ его раздражает. Как это так — ничего? Он убирает руку с ее плеча, и они продолжают идти молча примерно с квартал. Рестораны, небольшие особняки. Она удивляется реакции своего спутника. Наконец не выдерживает и произносит:— Я, пожалуй, поймаю такси и поеду домой.Он мягко останавливает ее, взяв за руку.— А как же кофе?— Мне пора.— Ну что ж, пора так пора. Но я вас провожу. Мне хочется увидеть, где вы живете.— Зачем? Я могу добраться домой сама.— Нет. Я настаиваю. Сейчас мы возьмем такси, а капуччино, наверное, найдется и в вашем районе. Как вам мое предложение?Она вздыхает. Спорить почему-то нет сил.В такси они молчат. Он смотрит в окно, она разглядывает свои руки.Кафе на углу, неподалеку от ее дома, закрыто. Несколько секунд они наблюдают через стекло за мальчиком внутри, который заканчивает уборку. Он оборачивается и машет им, мол, ничего не поделаешь.— Вот незадача. А мне, как назло, еще сильнее захотелось кофе. — Он смотрит на нее, грустно улыбаясь, неожиданно став похожим на обиженного ребенка.— Ладно, пойдемте. — Она тоже улыбается. — Я сварю вам кофе.У входа в подъезд она возится с ключами, наконец находит нужный, сует в замок, но повернуть не успевает. Дверь открывается раньше.— Они затеяли ремонт, поэтому ничего не работает. Я жаловалась управляющему, но все без толку.На втором этаже прямо посередине площадки навалены стройматериалы и какое-то электрооборудование. Приходится обходить.— Кажется, здесь переделывают две квартиры в одну. Очевидно, надеются содрать большую квартплату, не иначе. И длится это несколько недель. С ума можно сойти от шума.На третьем этаже она отпирает дверь квартиры, затем отключает сигнализацию. Он проходит мимо нее вперед, быстро снимает плащ и бросает на стул.Уж слишком по-свойски, — думает она.А он направляется к дивану, усаживается. Диван обычный — спинка и сиденье пенопластовые, обшитые набивным ситцем с веселеньким рисунком, плюс две подушечки, которые она купила в магазине на Четырнадцатой улице, одна с трафаретным портретом Элвиса, другая — Мэрилин.Он начинает задумчиво водить пальцами по ослепительно-красным губам Мэрилин. Туда-сюда, туда-сюда. Она спохватывается, что все еще стоит в куртке, снимает ее, вешает на крючок, прикрепленный к входной двери, запирает дверь, затем снова включает сигнализацию.— Понимаете, привычка. С этим я чувствую себя спокойнее.Нервно улыбнувшись, она разворачивается в сторону крохотной кухни. Собственно, это прямоугольный альков в гостиной, чуть глубже стенного шкафа. Она дергает цепочку. Загорается лампочка, которая освещает небольшой холодильник, плиту с двумя конфорками, небольшую раковину и полку с тостером и кофеваркой. Она снимает кофеварку, вынимает влажный коричневый фильтр и швыряет в небольшую пластмассовую урну.— Помочь? — спрашивает он.— Я справлюсь. К тому же для двоих здесь тесновато.Она загружает кофеварку, чувствуя на себе его пристальный взгляд. Встряхивает волосами, стараясь двигаться увереннее.Наверное, зря я привела его сюда.Наконец она садится у стола с компьютером на стул с твердой спинкой, повернув его к дивану.— Через минуту кофе будет готов.Он молчит, лишь смотрит на нее и улыбается. Она играет с ниткой на манжете блузки, пытаясь придумать, чем заполнить тишину.— Может быть, включить музыку? — Она встает, делает несколько шагов к небольшому музыкальному центру в углу на полу. — Это у меня единственный предмет роскоши.Он подходит и опускается на колени рядом с ней. Пару секунд рассматривает аккуратную стопку компактдисков, затем вытаскивает один.— Поставьте это.— Билли Холидей[1]? — произносит она, беря у него диск. — Потрясающая певица. Ее грусть меня просто убивает.В его ушах долго звучат эти два слова.Меня убивает… меня убивает… меня убивает… меня убивает… меня убивает… меня убивает…Из маленьких колонок начинает струиться музыка. Тему ведет кларнет, а вскоре к нему присоединяется неподражаемый голос Билли, чуть с хрипотцой, немного похожий на стон. И верно — первая же песня, «Господь, благослови дитя», оказывается наполненной невыразимой печалью.Она стоит рядом с ним на коленях, тихо подпевая, слегка покачивая головой, волосы упали налицо. Он молча наблюдает за ней, как наблюдал весь вечер, не переставая думать об этом, прикидывая то так, то эдак. И теперь еще оставались кое-какие сомнения. Неужели пора начать все снова? Ведь прошло столько времени. И все эти годы он вел себя как паинька. Но, протянув руку и коснувшись ее волос, он уже знал, что сомневаться поздно. Она вздрагивает и быстро встает.— Я вас испугал? Извините, — произносит он, стараясь, чтобы голос звучал ровно.А сам смотрит, наслаждаясь ее пружинящей походкой, мягкими кошачьими движениями, но затем ловит ее взгляд. Она стоит над ним и смотрит сверху вниз как на какую-то жалкую тварь. Его настроение круто меняется, по телу прокатывается острая злоба, и он чувствует, что готов.— Я налью кофе.Она поворачивается, но он хватает ее за руку.— В чем дело? — резко спрашивает она. — Прекратите.Он отпускает, затем поднимает руки вверх, показывая, что сдается, и пытается снова улыбнуться.Она твердо заявляет:— Я думаю, вам лучше уйти.Но он опять усаживается на диван, забрасывает руки за голову и усмехается:— Давай не будем
- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (106) »