размещалась 4-я канадская механизированная бригадная группа, а в ее состав входила танковая часть – полк Королевских канадских драгун. Именно драгунам предстояло первыми освоить новые танки, а чтобы ускорить этот процесс, канадцы в 1977 году «одолжили» у бундесвера 38 танков «Леопард 1А1». В том же году экипаж драгун на новом танке победил в ежегодных состязаниях стран НАТО на приз Канадской армии. Отметим, что в дальнейшем канадские танкисты неоднократно подтверждали высокий уровень своей боевой подготовки, побеждая в этих состязаниях даже экипажи танков нового поколения – М1 «Абрамс» и «Леопард 2».
С поступлением танков «Леопард С1» 59 таких машин было поставлено в полк Королевских канадских драгун, а остальные машины доставили на территорию Канады, на военную базу «Гейджтаун» (провинция Нью-Брансуик). Помимо базовых танков, канадцы эксплуатировали и ряд вспомогательных машин на базе «Леопарда»: мостоукладчики «Бивер», бронированные ремонтно-эвакуационные машины «Таурус», а также саперные танки «Бэджер» (последние были приобретены только в 1990 году).
После окончания «холодной войны» и распада СССР канадское правительство решило прекратить постоянное военное присутствие в Западной Европе. В 1993 году 4-я канадская механизированная бригадная группа была расформирована, а ее техника, включая танки «Леопард С1» и машины на их базе, вывезена в Канаду. Теперь танки были распределены по танковым полкам трех регулярных механизированных бригад. В частности, полк Королевских канадских драгун вошел в состав 2-й механизированной бригады (Петавава, провинция Онтарио). В составе 1-й механизированной бригады танки «Леопард» поступили на вооружение Конного полка лорда Стратконы (Эдмонтон, провинция Альберта), а в составе 5-й – 12-го танкового полка (Валкартье, провинция Квебек).
Канадский танк «Леопард 1С2». На башне и корпусе хорошо видны модули навесной брони MEXAS-M.
Боевой танк «Леопард 2А6»
Боевое крещение канадские «Леопарды» прошли в ходе миротворческих операций на территории бывшей Югославии. В 1994 году подразделения полка лорда Стратконы участвовали в шестимесячной ротации в Боснии под эгидой ООН. В 1999 году канадские танкисты из того же полка вновь появились на Балканах – на этот раз они действовали под руководством НАТО. Для второй ротации шесть танков «Леопард С1» прошли дооборудование – их снабдили накладными модулями комбинированной брони MEXAS германского производства. Эта броня, ранее уже опробованная в Боснии на канадских бронетранспортерах МПЗ, состоит из керамического и кевларового слоев, и при одинаковой массе со стальной броней вдвое превосходит ее по снарядостойкости.
Ограниченная «боснийская» доработка «Леопардов», хотя и улучшила их живучесть, все же не способствовала радикальному повышению их боевых возможностей. Стремясь решить проблему старения танкового парка своей армии, канадское правительство пошло на интересный шаг: оно купило у Германии 123 башни снимаемых с вооружения танков «Леопард 1А5», оборудованных усовершенствованными тепловизионными прицелами и современной системой управления огнем. Затем 114 башен установили на канадские танки, получившие обозначение «Леопард С2», а еще девять использовали в качестве источников запчастей. Однако вскоре над канадскими танками нависла угроза – руководство страны в 2005 году приняло решение о постепенном отказе от танков и замене их колесными боевыми машинами. Сразу после этого 23 «Леопарда С2» были проданы частным компаниям в Северной Америке, четыре установили в качестве памятников, а 21 танк использовали в качестве мишеней на полигонах. На вооружении канадской армии осталось только 66 танков, и казалось, что их дни сочтены. Однако опыт участия канадского контингента в войне в Афганистане вынудил пересмотреть скоропалительное решение политиков: оказалось, что колесные бронемашины не являются полноценной заменой танкам в операциях такого рода. Поэтому 17 «Леопардов С2» в экстренном порядке были дооборудованы броней MEXAS, после чего в сентябре 2006 года 15 из них вместе с четырьмя БРЭМ «Таурус» и четырьмя саперными танками «Бэджер» перебросили в Афганистан. В составе эскадрона С полка лорда Стратконы танки обеспечивали сопровождение конвоев, оказывали огневую поддержку пехотным частям, выполняли другие задачи. В ходе службы в Афганистане танки прошли доработку – их оснастили теплоизоляционными экранами, а члены экипажей получили специальные охлаждаемые жилеты. Часто «Леопарды С2» оснащали катковыми или ножевыми минными тралами, а также бульдозерными отвалами. Опыт применения танков в Афганистане оказался крайне успешным, и Канада в экстренном порядке закупила у Нидерландов и Германии новые боевые машины «Леопард 2А4» и «2А6». К 2011 году они заменили в Афганистане видавшие виды «Леопарды С2». В Канаде такие машины продолжают использоваться в качестве учебных и будут сняты с вооружения в 2015 году.
Неудивительно, что для реализации был выбран именно второй, поскольку для прорыва обороны противника и действия в отрыве от главных сил лучше подходил именно многобашенный вариант. Впрочем, будет ошибкой считать, что он создавался не под влиянием опыта «траншейной войны». Размещение вооружения в спонсонах, а не в башне имело свое обоснование. Тактика того
Возвращение на родину
После окончания «холодной войны» и распада СССР канадское правительство решило прекратить постоянное военное присутствие в Западной Европе. В 1993 году 4-я канадская механизированная бригадная группа была расформирована, а ее техника, включая танки «Леопард С1» и машины на их базе, вывезена в Канаду. Теперь танки были распределены по танковым полкам трех регулярных механизированных бригад. В частности, полк Королевских канадских драгун вошел в состав 2-й механизированной бригады (Петавава, провинция Онтарио). В составе 1-й механизированной бригады танки «Леопард» поступили на вооружение Конного полка лорда Стратконы (Эдмонтон, провинция Альберта), а в составе 5-й – 12-го танкового полка (Валкартье, провинция Квебек).
Канадский танк «Леопард 1С2». На башне и корпусе хорошо видны модули навесной брони MEXAS-M.
Боевой танк «Леопард 2А6»
«Леопарды» в действии
Боевое крещение канадские «Леопарды» прошли в ходе миротворческих операций на территории бывшей Югославии. В 1994 году подразделения полка лорда Стратконы участвовали в шестимесячной ротации в Боснии под эгидой ООН. В 1999 году канадские танкисты из того же полка вновь появились на Балканах – на этот раз они действовали под руководством НАТО. Для второй ротации шесть танков «Леопард С1» прошли дооборудование – их снабдили накладными модулями комбинированной брони MEXAS германского производства. Эта броня, ранее уже опробованная в Боснии на канадских бронетранспортерах МПЗ, состоит из керамического и кевларового слоев, и при одинаковой массе со стальной броней вдвое превосходит ее по снарядостойкости.
Модернизация
Ограниченная «боснийская» доработка «Леопардов», хотя и улучшила их живучесть, все же не способствовала радикальному повышению их боевых возможностей. Стремясь решить проблему старения танкового парка своей армии, канадское правительство пошло на интересный шаг: оно купило у Германии 123 башни снимаемых с вооружения танков «Леопард 1А5», оборудованных усовершенствованными тепловизионными прицелами и современной системой управления огнем. Затем 114 башен установили на канадские танки, получившие обозначение «Леопард С2», а еще девять использовали в качестве источников запчастей. Однако вскоре над канадскими танками нависла угроза – руководство страны в 2005 году приняло решение о постепенном отказе от танков и замене их колесными боевыми машинами. Сразу после этого 23 «Леопарда С2» были проданы частным компаниям в Северной Америке, четыре установили в качестве памятников, а 21 танк использовали в качестве мишеней на полигонах. На вооружении канадской армии осталось только 66 танков, и казалось, что их дни сочтены. Однако опыт участия канадского контингента в войне в Афганистане вынудил пересмотреть скоропалительное решение политиков: оказалось, что колесные бронемашины не являются полноценной заменой танкам в операциях такого рода. Поэтому 17 «Леопардов С2» в экстренном порядке были дооборудованы броней MEXAS, после чего в сентябре 2006 года 15 из них вместе с четырьмя БРЭМ «Таурус» и четырьмя саперными танками «Бэджер» перебросили в Афганистан. В составе эскадрона С полка лорда Стратконы танки обеспечивали сопровождение конвоев, оказывали огневую поддержку пехотным частям, выполняли другие задачи. В ходе службы в Афганистане танки прошли доработку – их оснастили теплоизоляционными экранами, а члены экипажей получили специальные охлаждаемые жилеты. Часто «Леопарды С2» оснащали катковыми или ножевыми минными тралами, а также бульдозерными отвалами. Опыт применения танков в Афганистане оказался крайне успешным, и Канада в экстренном порядке закупила у Нидерландов и Германии новые боевые машины «Леопард 2А4» и «2А6». К 2011 году они заменили в Афганистане видавшие виды «Леопарды С2». В Канаде такие машины продолжают использоваться в качестве учебных и будут сняты с вооружения в 2015 году.
История бронетехники. Тяжелый танк «Интепендент»
Зимой 1924 года фирма Vickers-Armstrong получила от британского военного министерства тактикотехнические требования к тяжелому штурмовому танку. Главной его задачей был прорыв хорошо укрепленных оборонительных полос противника с возможным ведением самостоятельных боевых действий в глубине вражеской обороны. Проектированием новой машины на фирме Vickers занимались инженеры Т. Даруэлл, И. Буш и В. Блумер. Поскольку на тот момент еще сильны были позиции апологетов «траншейной войны», вариантов было предложено сразу два. Первый больше тяготел к тяжелому танку Mk. VIII – удлиненная ходовая часть и типичное для ромбовидных танков размещение вооружения в бортовых спонсонах и лобовом листе корпуса. Второй вариант оказался более прогрессивным, он предполагал наличие сразу пяти башен, четыре из которых оснащались пулеметами, а в пятой устанавливалась пушка.Многобашенный вариант
Неудивительно, что для реализации был выбран именно второй, поскольку для прорыва обороны противника и действия в отрыве от главных сил лучше подходил именно многобашенный вариант. Впрочем, будет ошибкой считать, что он создавался не под влиянием опыта «траншейной войны». Размещение вооружения в спонсонах, а не в башне имело свое обоснование. Тактика того