- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (57) »
Луи Буссенар КАПИТАН РТУТЬ
Часть первая ПУЭБЛА
ГЛАВА 1
В барранкосах. — Пятьсот против двух. — Без оглядки! — Нечеловеческие усилия. — Дело сделано — и дело впереди. — Погоня. — Быстро и хорошо. — Шесть последних, в том числе одна последняя.— Они здесь! — Я ничего не слышу… — А я слышу! Залезай! Ни слова — иначе влипнем… — Будьте спокойны, капитан! Два человека скрывались среди барранкосов. Барранкосы — это глубокие трещины меж холмами, русло полувысохшей реки, загроможденное камнями. Люди — карабины на перевязи, патронташ под рукой — ползли под прикрытием ночи, прижимаясь к камням, понемногу преодолевая крутой подъем среди зарослей кактусов, покрытых острыми, как кинжалы, колючками. На шипах оставались клочки одежды и капли крови. Расстояние до гребня барранкоса постепенно уменьшалось. Пока люди поднимались, небо посветлело. Уже можно было разглядеть неровности почвы. Приходилось двигаться осторожнее, чтобы не быть замеченными. Поднявшийся ветер заглушал и без того тихий звук шагов. — Стоп! — прошептал тот, кого назвали капитаном. Двое достигли гребня. Капитан поставил ногу на кочку, подтянулся и зацепился обеими руками за край скалы. Он поднял голову и посмотрел вдаль. На губах замер крик удивления и гнева… Перед его взором медленно проходили главные силы мексиканской кавалерии. Покинув рощицу, они собирались спуститься в долину Сан-Хуан-Тиангвисманалко, а значит, зайти во фланг стрелков командира де Тюсе. Еще час — и французов застигнут врасплох, сметут, они не успеют дать отпор. Передвижение подразделений Эчегаре, начальника генерального штаба Комонфора, было проведено совершенно секретно и очень дерзко. Полковник де Бренкур даже не подозревал об этом. Надвигалась неотвратимая катастрофа. Осада Пуэблы[1] продолжалась уже более месяца с переменным успехом. Неожиданное подкрепление, полученное неприятелем, могло иметь гибельные последствия… Человек — стрелок контргерильи[2] полковника Дюпена — снова исчез за гребнем. — Бедняк! — позвал он тихо. — Да, мой капитан! — Слушай. Пятиминутный военный совет. — Слушаю, мой капитан. — Здесь мексиканцы. Скоро на наших навалится пятьсот человек, а они об этом и знать не знают. — Черт возьми! Пропали ребята! — Помолчи… Мы можем их предупредить, у нас в запасе целый час. — Но мы добирались сюда почти два часа… — Мы шли по козьим тропам. Мы же не знали… По верхней дороге обернемся вовремя. — Вы сказали, что по ней идут люди Эчегаре… — Мы должны их обогнать… галопом… — Все возможное и невозможное будет сделано, — спокойно сказал Бедняк. — Я к вашим услугам! — Понимаешь, Бедняк, мы находимся за первой ротой. В авангарде человек сто… Перегоним их и попадем в лагерь Бренкура. — Хорошо. Пойдем пешком? — Нет, нам нужны лошади. — Ну что же! Позаимствуем… — Ты все понял. Готов? — Само собой! — Тогда — вперед! Следуй за мной не отставая. Провернем дельце! То, что задумали эти двое, казалось настоящим безумием. Отряд мексиканцев состоял из пятисот человек. Разведчики осмотрели дорогу до Атлиско. Этот пункт напрямую связан с осажденной Пуэблой и контролировался командиром де Тюсе. Ранее французский командующий «попался на удочку». Его внимание было отвлечено передвижением воинской части под командованием Карбахаля, храбрейшего мексиканского партизана. Передвижение осуществлялось совсем в другом направлении, чем главные силы мексиканцев, но обходными путями корпус должен был присоединиться к Эчегаре. Последний ловко принял меры предосторожности, посеял ложные слухи, да вдобавок ему помогали индейцы и vaqueros, противники французской экспедиции. Эчегаре не сомневался в успехе. Всадники продвигались не спеша. Лесная дорога шла немного под горку и была удобной для лошадей. Прошла ночь, животные и люди ежились от утреннего холодка. Эчегаре ехал позади. Он не форсировал события, уверенный, что вовремя успеет напасть на беззащитных французов. Эчегаре не торопился подавать сигнал. Люди отдохнут, и тогда их не победить. Операция, несомненно, пройдет успешно. Передвижение в ущельях и диких лесах, недоступных для европейцев, должно принести долгожданную помощь Пуэбле, где Ортега отчаянно сопротивлялся атаке французов. А накануне вечером полковник де Бренкур, командующий восточными частями, держал совет с офицерами. Он вызвал полковника Дюпена, начальника контргерильи. — Ко мне поступают неточные и противоречивые сведения, — сказал он Дюпену. — Я предчувствую атаку со стороны Пероты. Мои разведчики не обнаружили врага. Но я не слишком им доверяю… Дайте ваших людей, самых смелых и преданных! Мне нужны ловкие, проворные, неутомимые… Пусть прочешут все окрестности. Противник где-то здесь, я в этом уверен. Его нужно найти и дать мне знать. Полковник Дюпен командовал добровольческой воинской частью, состоявшей из самых разных людей всех национальностей — хороших и плохих, с темным или безупречным прошлым, авантюристов и смельчаков. Все они отличались необыкновенной храбростью. Отвечая, командир не медлил ни секунды: — У меня есть человек, который вам нужен. — Его зовут?.. — Капитан Ртуть, так прозвали его товарищи. — Капитан? — О, у нас звание ничего не значит… Ты капитан для тех, кто тебе подчиняется. А этот — сотня человек пойдет за него на смерть, не моргнув. — Короче, вы отвечаете за него? — Как отвечал де Тюсе, когда передавал его мне… — Пришлите его сюда! Через минуту в палатку полковника де Бренкура вошел молодой человек. Этому юноше от силы можно было дать двадцать лет. У него были вьющиеся темные волосы, а глаза блестели как черные бриллианты. Полковник де Бренкур, старый вояка, хорошо разбирался в людях. Он сразу проникся симпатией к энергичному молодому человеку, такому мужественному и кроткому одновременно. Полковник хотел бы расспросить его, узнать, кто он, откуда… Но времени не было. — На вас можно положиться? — спросил полковник. — Моя жизнь принадлежит Франции… — Вы нужны ей. Де Бренкур быстро объяснил задание. Главное состояло в том, чтобы обнаружить противника. — Вас зовут Ртутью. Оправдайте же ваше прозвище. Я жду вас через двадцать четыре часа. — Я буду здесь. — Надеюсь… Идите один или берите с собой людей, если хотите. Желаю удачи! Я награжу вас… — Полковник, со мной пойдет друг, по прозвищу Бедняк. — Как хотите. Идите… Не забудьте, что вы не имеете права быть
- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (57) »