но и там он чаще всего отмалчивался.

— Джессика!

Последовал ежедневный одинарный стук в дверь, которым миссис Хэйнс сообщала о том, что пора спускаться. Я положила тетради в новую сумку и отправилась на первый этаж.

— Милая, будешь завтракать?

— Нет, спасибо, Меган, — поблагодарила я, отказываясь. — Позавтракаю в школе, а то сейчас опаздываю.

— Но Джаред еще не спустился…

— Я здесь! — с лестницы скатился Джаред, на ходу застегивающий пуговицы на рукавах рубашки. — Выпью кофе и пойдем.

— Только быстрее, у Джессики контрольная, — поторопила его мать.

Джаред только поджал губы, бросив мимолетный взгляд в мою сторону. Глядя, как он отфыркивается, обжегшись горячим кофе, я чуть не хлопнула себя по лбу, вспомнив одну вещь, о которой собиралась сказать миссис Хэйнс еще со вчерашнего утра.

— Меган, я хотела Вас попросить… — женщина ободряюще мне улыбнулась, и я почувствовала уверенность. — Можно мне сегодня зайти к моему другу и остаться там до девяти?

Миссис Хэйнс почти испуганно взглянула на Джареда, но тот лишь пожал плечами.

— Конечно, — выдавила Меган, натянув на лицо улыбку. — Только оставь, пожалуйста, номер его телефона, чтобы я могла в любой момент с тобой связаться.

Удивившись ее просьбе и зная, насколько бесполезно пытаться позвонить семейству Эдвардс, я все же нацарапала домашний телефон Генри на клочке бумажки и положила его на кухонный стол. Меган, повторяя ежедневный ритуал, поцеловала меня в щеку, но потом вдруг притянула к себе и крепко обняла.

— Будь осторожна, — прошептала она, с нежностью проведя ладонью по моему лицу. — И удачи.

Да, сегодня мне понадобиться скорее не удача, а несколько литров крепкого кофе, чтобы выдержать три часа биологии подряд. Конечно, этого я миссис Хэйнс не сказала, а только поблагодарила за завтрак, хотя так и не съела ни крошки.

Когда автомобиль резко затормозил у школы, я помахала Генри, который ждал меня у ворот. Я уже собиралась открыть дверь и как обычно без прощаний вылезти из машины, как вдруг Джаред заговорил.

— Это он?

Я обернулась, вопросительно глядя на него, но он не спускал взгляда со своих рук, судорожно сжимавших руль.

— Кто «он»?

— Ты к нему идешь сегодня в гости? — в голосе Джареда звучало нетерпение.

— Да, мне надо помочь ему…

— Так пусть приходит к нам, — перебил меня парень и, повернув голову, посмотрел на меня.

— Он не может, — просто ответила я, не понимая, к чему вообще этот странный разговор.

— Почему? — требовательно спросил Джаред, пронизывая меня насквозь своим супер-взглядом.

Допрос меня порядком разозлил, я не собиралась говорить ему о том, что Генри попросил меня посидеть с его малышней, чтобы у него была возможность спокойно сходить на свидание.

— А вот это уже не твое дело!

Рывком открыв дверь, я спрыгнула на землю. Джаред, который обычно дожидался, пока я зайду в школу, рванул с места, как только я захлопнула дверь. Я ошарашено смотрела ему вслед, честно говоря, не понимая, что в утре четверга такого, что и мать, и сын вели себя настолько странно.

— Поссорились? — Генри встал рядом со мной и легонько ткнул пальцев в плечо, привлекая мое внимание.

— Нет, просто… — я потеряла свою мысль и тряхнула головой. — Забудь. Лучше расскажи, куда поведешь свою девушку…

Уловка сработала, и Генри на протяжении двух первых уроков строил планы на вечер, беспрестанно благодаря меня за то, что согласилась помочь.

— Ты мой спаситель, ты в курсе? — он обнял меня за плечи одной рукой, когда мы вышли в коридор на большой перемени и направлялись в столовую.

— Ты мне льстишь, — я шуточно пихнула его в бок, и он, подыгрывая, согнулся от «невыносимой боли».

— Мисс Марс.

Дорогу нам преградил учитель математики. Генри, бросив «Здрасте», поспешил исчезнуть. Предатель.

— Мисс Марс, я надеюсь, у Вас готовы все тесты? — математик строго смотрел на меня сквозь толстые стекла очков. — Завтра пятница, как вы знаете. Не сдадите все завтра — боюсь, я не смогу поставить Вам удовлетворительную оценку… А аттестат чрезвычайно важен…

— Конечно, мистер Грин, — закивала я, хотя мне захотелось заорать на весь коридор о том, насколько сильно я ненавижу его математику. — Завтра я все принесу.

— Вот и отлично, — мистер Грин забыл о моем существовании, обратив все свое внимание на ученика, несущегося прямо на него. — Бегать по коридорам нельзя!

Я еле сдержала стон. Завертевшись, я и думать забыла об этих несчастных тестах. Пятница была уже завтра, значит, мне предстояла бессонная ночь. Ну что ж, мне было не привыкать спать по пять часов в сутки.

Когда я, спустя шесть часов, проведенных в обществе четырех, не прекращающих кричать и визжать детишек, вышла на улицу, мне казалось, что я не дойду до дома, до такой степени чувствовала себя уставшей. Была половина десятого, миссис Хэйнс, наверное, мне голову оторвет за опоздание.

К дому Хэйнсов я подошла уже в десять. В кухне горел свет. Быстро поднявшись по ступенькам, я один раз нажала на звонок. Дверь распахнулась, свет залил веранду, и я увидела Джорджа. Он с полминуты смотрел на меня, а потом, схватив за руку, втащил в дом и крикнул:

— Мег, она здесь!

С лестницы слетела Меган, ее лицо было перекошено от…гнева?

— Джессика, ты вернулась!

— Простите, миссис Хэйнс…

Я не договорила, потому она стиснула меня в таких крепких объятиях, что мне не хватало воздуха, чтобы дышать.

— Всегда говори мне, где находишься, поняла? — женщина встряхнула меня за плечи, и я кивнула, промямлив:

— Да, конечно, просто я задержалась… Извините, — честно говоря, я не видела ничего криминального в моем поступке. Все подростки хоть раз, да нарушали свой комендантский час.

— Все, Мег, успокойся, — Джордж успокаивающе сжал плечо жены, одновременно бросая на меня укоризненный взгляд. — Пусть она идет к себе в комнату.

Миссис Хэйнс кивнула, прижав дрожащие пальцы ко рту. Получив безмолвное разрешение, я проскользнула мимо них и стала подниматься по лестнице, когда услышала шепот Джорджа:

— Меган, с ней все будет в порядке, обещаю.

Сворачивая в коридор на втором этаже, я мельком увидела, как он прижимает плачущую жену к себе. Почему миссис Хэйнс так остро реагировала?

Ответ оказался у меня перед самым носом, когда я, споткнувшись, схватилась рукой за стоящий у стены комод. В резной рамке стояла фотография семейства Хэйнсов. Только на ней их было четверо. Джордж, стоящий рядом с женой, смотрел на нее с любовью и обожанием, а та с радостной улыбкой — на двух