Кира вывела список участниц за последние десять лет и с головой погрузилась в работу. Примерно через час она захлопнула ноутбук и отбарабанила по его крышке марш победы.
— Ты чего? — кто-то подошёл ближе и склонился над ворохом бумаг, которые опавшими листьями укрывали стол.
Чёрт! И почему боссы всегда подкрадываются незаметно?! Тренируют их что ли?
— Извини, это я о своём, — Кира сгребла материалы расследования и засунула в рюкзак. — Возвращаюсь к работе!
—Ничего, мы опережаем график, — старший дизайнер подобрал упавший на пол листок и протянул ей, но вдруг поднял рисунок на уровень глаз и спросил, чуть склонив голову: — А это у тебя откуда?
Изображение просвечивало насквозь, и Кира узнала набросок клейма, что был выжжен на бедре Елены. Буквы «В» и «Р» развёрнутые друг от друга и заключённые в кольцо.
— Да так, увидела в интернете. Уже и не помню где. А что, знакомый символ?
— Да, но это неудачный образец для подражания. Насколько я помню, лет десять назад один из местных бизнесменов, Виктор Романов, объявил конкурс на новый логотип своего холдинга.
— Романов?
— Ну да, ВР — Виктор Романов. Он из тех фанфаронов, кто все проекты называет собственной фамилией. Ты что не была в его «Звезде Романова»? «Авторитетный» депутат, бизнесмен, сколотил капитал в «девяностые» то ли на палёной водке, то ли ещё на чём, а в «нулевые» вложил деньги в отжатую у прежних собственников землю и недвижимость. Обычный случай... Затем навёл лоска и сделал ребрендинг холдинга.
— И ты участвовал?
— Да, но моё предложение зарубили. Кстати, говорили, что вот этот кружок с буквами нарисовал сам Романов, но его уговорили не бахвалиться, а выбрать что-нибудь другое.
— «R-city», — вспомнила Кира название фирмы с беджа Елены.
— Ага, точно. Ладно, давай работать.
Кира кивнула и подняла крышку ноутбука. Она смотрела на домашнюю страничку «Городской красавицы», но взгляд постоянно съезжал в правый верхний угол, где красовался логотип организатора конкурса.
«R-city».
Вот, чёрт!
Догадка жжёт, но поделиться не с кем. В полицию не заявишь, подружка не поймёт, а Глебу теперь не доверишься, как-никак — работодатель.
Остаётся только выполнить давний зарок и решить проблему самостоятельно.
В конце концов, опыт есть.
Остаток рабочего дня смазался, как после солнечного удара. Кира что-то делала, вокруг сновали работавшие по свободному графику кодеры, а огненный шар плыл по небу, соскальзывая за горизонт многоэтажек.
Кира вышла из офиса в начале одиннадцатого. Через один горели фонари, спешили домой припоздавшие работяги, а по дороге, сверкая огнями и черным лаком, летели хищные торпеды, которые несли везунчиков к ночным соблазнам.
Чёрт! Кира пнула спустившее колесо и снова выругалась. Запаски нет, как и денег на эвакуатор. Теперь шагать два квартала до ближайшей остановки. Чёрт!
Ладно, прогулка по ночному городу как раз то, что сейчас нужно.
Кира засунула руки в карманы и не ощущала капель дождя на коже.
Звонок мобильника вырвал её из болота памяти. От неожиданности она вздрогнула, да так что несколько парней, которые отирались у входа в дешёвый клуб, отступили на пару шагов. Кому охота связываться с психованной девчонкой?
— Ты где? — знакомый голос требовал ответа с привычной властностью, словно не допускал, что кто-то может ослушаться.
— И вам доброй ночи, Глеб.
— Я серьёзно.
— На Платонова. Рядом с «Devil's Club», кажется.
— Заходи внутрь и жди меня.
— Что случилось?
— Доверься мне. И держись в толпе.
Тягучий ритм с нотками дарквейв увлекает Киру на танцпол. Клуб забит под завязку, но меж дрожащих силуэтов остаётся крохотный островок, что отдан королеве ночи. Незнакомка танцует в одиночестве и словно впитывает жар музыки, которая пульсирует в крови и изгибает тело так плавно, что под черно-белым интерлейсом мощного стробоскопа оно кажется отлитым из жидкого серебра, затянутого в короткое тёмное платье без бретелей.
Многие смотрят, но не решаются... Кира никак не выхватит лица девушки из мельтешения теней и слепящих отблесков. Подойти бы к ней, забыть об окружающих и слиться в танце, как единое целое...
Усилием воли Кира подавила желание. Проклятье! Ты одиночка, не смей мечтать, пока не исполнен данный себе зарок.
Как же тоскливо. И Глеба всё нет.
Туалет разукрашен доморощенными граффити. Стилизованная мордочка с маленькими рожками и улыбкой порочной, как запретные сны, подмигивает ей со стены у зеркала. Сколотые раковины, потёртые выщепленные дверцы кабинок. Дизайнер постарался на славу...
Кира вытирает руки салфеткой, но вдруг чувствует холод металла, который проникает под куртку и упирается в бок.
— Без глупостей, — незнакомый голос жёсток и сух, как чёрствый хлеб. — Бери сумку и двигай на улицу. Станешь дурить — пострадаешь сама и подставишь других под пулю.
Наивный.
Каблуком в стопу — ноги бандита рефлекторно раздвигаются. Молниеносный разворот, коленом в пах — тот сгибается, зажимая мошонку. Локтем в висок. И ещё раз, но уже ногой по телу, распластанному на кафельном полу. Из дальней кабинки высовывается чья-то голова и тут же исчезает.
Кира поднимает чужой пистолет. Патрон дослан, предохранитель снят. Урод не шутил... Она засовывает оружие в сумку и отправляет туда же бумажник нападавшего — позже выясним кто такой.
В дверях Кира сталкивается с Глебом. Он глядит через её плечо, а увидев тело — хватает за руку и тащит к выходу. Белый «Ниссан» стоил за углом. Глеб толкает Киру на переднее кресло и садится за руль.
— Прости, я опоздал.
— Ясно.
Он гонит машину по ночному городу, не опасаясь патрулей. Крутой автомобильный номер творит чудеса.
— Кира, я не знал, что они уже начали действовать.
— Забудь. Нет, объясни, раз уж
