смотря, какая магия была использована. А вспышка была чудовищно мощной, потому что мы почувствовали её здесь так сильно, здесь, так далеко от гор эльфов. Я думаю, тут речь идёт о создании постоянно работающего портала.

— Зачем это эльфам? С учётом того, сколько эльфов погибло в последней войне с орками, им вполне должно хватать места в их тёплой и безопасной Эридании. Что они забыли на материке, какое им дело до остальной планеты? И откуда они взяли энергию?

— Я немного думал над этим, и пришёл к следующим выводам, — ответил Дарон. — Портал ведёт не на землю, это межзвёздный портал, постоянный, мощный межзвёздный портал. В древности через такой портал эльфы пришли на нашу планету. Для его создания им понадобился океан энергии. В последствии краснокожие, уже проигрывая, разрушили этот портал, и эльфы остались на Земле. Создать подобный портал они больше уже не могли.

— Если эльфы не могли создать такой портал долгие тридцать тысяч лет, то, как и почему создали теперь?

— Я думал над этим вопросом, но не долго. Чтобы ответить на этот вопрос, надо понять, что у них есть сегодня такого, чего не было раньше, и вы поймёте, как и откуда они взяли столько энергии.

— Пятнадцать лет назад Рим вернул им золотую ветвь удачи, могучий артефакт, — догадался Марио, — который до этого десятки тысяч лет пролежал под охраной краснокожих демонов в восточном храме за землями орков.

— Верно, они могли уничтожить, или временно разрядить его, использовать энергию могучего артефакта, накопленную за века, для создания такого портала. Практически наверняка именно это и произошло. Эльфы, используя магию золотой ветви удачи, создали куда-то межзвёздный портал. Не знаю, куда и зачем, но это может кончиться плохо. Надо узнать.

— И как мы можем это узнать? Я хоть и маг, но магию не практикую, а сами эльфы едва ли просто так пустят нас в Эриданию, чтобы мы могли провести расследование, да и прямо нам не ответят на все наши вопросы.

— Но мы должны это как-то узнать. А вы должны быть готовы, связаться с Вавилоном, сообщить им, что эльфы что-то замышляют.

— Хорошо, допустим, пусть эльфы открыли этот портал. Ну и пусть, нам то что?

— Не пусть, эльфы не стали бы тратить энергию ветви просто так, такую огромную энергию, они преследуют чёткую цель. А мечта Артиана возродить былое могущество их расы. Скорее всего, эльфы открыли портал в один из миров, откуда они пришли тридцать тысяч лет назад. Что они могут там найти, я не знаю.

— Но догадываешься? — Спросил Марио.

— Нет, я думаю, даже сами эльфы не знают, что они найдут там. Прошло так много лет, их раса могла погибнуть и в родном мире, а может и наоборот, достигла расцвета. Скажу одно, мы должны узнать, куда открыли эльфы свой портал и самое главное, каков результат, что они там нашли? Они могут там не найти ничего полезного, только пыль былого, и зря потратить мощь ветви, а могут и найти. Но сам факт того, что они сделали это, означает, что они надеялись там что-то найти.

— Что ты предлагаешь, объявить эльфам войну? Эридания надёжно защищена, и туда ведёт всего один проход, надёжно укреплённый как магией, так и их лучниками, почти неприступный. Сама Эридания окружена горами и туда нет пути, кроме парадного входа.

— Всё, верно, официально считается, что пути в Эриданию нет. Но вы забываете, что на острове много пещер, особенно в северной части, где горы и вулканы. Сказать, что единственный путь в Эриданию ведёт по поверхности нельзя. Возможно, есть подземные ходы, они неизбежно должны быть, просто мы об этом не знаем. Я уверен, в Эриданию попасть можно. Даже если нет пещер, то через горы могут перебраться опытные скалолазы.

— Ты не представляешь о чём говоришь, там дикие горы, они покрыты льдом, он скользкий, ненадёжный, там очень холодно до минус пятидесяти градусов. По ним не пролезть.

— Тогда остаются пещеры, мы должны найти способ туда попасть, узнать, что они затеяли, остановить их. Я предполагаю, что в худшем для нас случае, эльфы могли открыть портал в мир населённый другими эльфами, миллионами других эльфов, и через этот портал тысячи, десятки тысяч воинов эльфов из другого мира могут придти сюда. Это худший вариант. Тогда на острове будет жестокая война, и если мы вовремя не выключим портал, мы можем проиграть и все погибнуть, а дальше, эльфы завоюют и остальную планету, если люди будут отрезаны от магии острова.

— А лучший?

— В лучшем случае, они потратили энергию ветви зря и в том мире, куда они открыли портал, они ничего не найдут, только осколки своей великой цивилизации, или вообще другую расу. Но мы должны быть готовы ко всему, надо устроить совет в Вавилоне, там должны быть монахи, маги всех стихий, гномы, лорд Айри и вы Марио с Римом. Быть может, гномы знают, как пройти в Эриданию иначе. Мы также должны узнать уничтожена ли золотая ветвь или временно частично разряжена после открытия портала. Надо действовать, ты Марио глава Саммервилля можешь действовать, ты же имеешь контакт с Айри, а Айри правит Вавилоном, рядом с ним живут маги всех стихий, монахи и гномы.

— Я поговорю с ним, назначу встречу в Вавилоне, мы поедим, надо обсудить эту проблему. Я прислушаюсь к твоим словам Дарон, я знаю тебе много сотен лет, ты великий маг, если на острове свершилось такое магическое событие, которое вызывает у тебя тревогу, я уверен, надо к тебе прислушаться.

— Хорошо, на том и решим, а я отправляюсь домой, завтра с утра буду готов.

Рим вышел из домика Эвкинса, перешёл улицу и оказался перед входом в свой дом, здесь Ган уже запалил на ночь светильник, он прошёл через садик и остановился у двери, Лоран стояла у входа.

— Ну что, неужели Остин был так плох? Он же убил медведа.

Рим подошёл к жене и поцеловал, они прошли в дом, здесь уже было накрыто на стол, дети сидели, ждали отца, Рим прошёл на своё место и сел перед прибором.

— Рассказывай, зачем тебя позвал Марио?

— Эльфы учудили.

— Что случилось?

— Дарон засёк мощную вспышку магии в Эридании, очень мощную, он считает, что эльфы открыли портал на другую планету.

— Разве такое возможно?

— Орки открывали портал на материк, портал длинной тысячу километров или даже больше, это всем известно, значит, и эльфы могли открыть портал в другой мир, почему бы и нет.

— И что вы намерены делать? — Спросил Остин.

— Пока ничего, просто соберёмся в Вавилоне, будем решать, можно ли проникнуть в Эриданию и узнать планы эльфов.

— Приключения? Отец, можно с тобой?

— И я хочу, — сказал Крис. — Я всего на два года младше Остина.

— Вы все останетесь дома, вам незачем путаться у меня под ногами, в Вавилоне встретятся важные люди по важному делу, незачем вам