определённо чувствовала к нему теплоту и симпатию.
— Самый длинный закат... — Варя полюбопытствовала. — Как такое может быть, если
здесь почти круглые сутки светит солнце?
— Прокатимся на вертолёте, и всё увидишь сама, — улыбнулся он, наполняя бокалы, а
затем быстро взглянул на часы. — Самое время оплатить счёт.
— На вертолёте?
— Именно, — улыбнулся Астен, подзывая к себе официанта.
Это была приятная и неожиданная новость. За прошедший день она видела на склонах
немало лыжников и сноубордистов, как небольшие вертолёты поднимают некоторых из
них на вершины гор вместо подъёмников, и мечтала прокатиться. Не на лыжах с горы, конечно, но по воздуху. Увидеть сверху все красоты весеннего Заполярья. А тут... Он явно
угадал её желание.
***
Вертолёт взлетел, быстро набирая высоту, в сторону горных вершин прямо навстречу
уходящему солнцу. Они словно отправились в погоню за светилом, которое так и норовило
покинуть землю. Варя завороженно смотрела, как небо меняет оттенки, то полыхая
багровыми цветами, то переливаясь красным с оранжевыми переливами. Яркие жёлтые
всполохи в темнеющем фиолетовом небе дополняли величественную картину. Зрелище
поражало богатой палитрой красок, притягивая всё внимание. Так они миновали первый
пик и второй и приблизились к третьему, когда огромное красно-жёлтое солнце вдруг
выскочило из-за горизонта, символизируя собой начало нового полярного дня. Самый
длинный закат и короткая ночь закончились, как Астен и обещал. Варя даже тихо ахнула
от неожиданности.
— Занимательное зрелище, да, — усмехнулся мужчина, не сводя глаз с девушки.
Вертолёт развернулся в обратную сторону. Волшебное приключение подходило к концу, но
чем ближе они подлетали к турбазе, тем больше Варя беспокоилась. Она даже не
сомневалась в том, что Бранд предложит ей закончить вечер вместе, но мысль о
сближении с мужчиной вызывала смятение. Не так быстро... Не было ещё той самой
последней капельки, штриха, который знаменовал бы полное согласие и доверие между
ними. Она всегда была сторонницей неспешного развития отношений. Здесь же.. Всё
происходило как-то слишком быстро.
Они решили прогуляться до шале пешком, наблюдая за продолжающейся активностью
отдыхающих. Подъёмники ещё работали, несмотря на позднее время, и многие
продолжали кататься.
— Ну так как? Рискнёшь завтра встать на лыжи? — сказал Астен, слегка наклоняясь и
приобнимая девушку. — Возьмём напрокат снаряжение, купим одежду.
— Будет забавно попробовать, — улыбнулась Варя, поддерживая его инициативу. —
Надеюсь, у меня достойный инструктор.
— Даже не сомневайся, — хмыкнул Бранд, резко останавливаясь.
Он хитро взглянул на неё, и через несколько секунд Варя, не успев опомниться, оказалась
на руках у мужчины.
— Хээй, — возмутилась она. — Зачем? — и ойкнула, обхватив его за шею покрепче, чтобы удержаться.
— Ты устала, — Астен невинно улыбнулся. — Я же вижу, что ты уже не идёшь, а ползёшь.
***
Остаток пути он нёс драгоценную ношу, предвкушая продолжение вечера и обсуждая
достоинства зимних видов спорта. Ему нравилось чувствовать девушку, познавать и
угадывать её эмоции. Сначала она немного смутилась, потом испугалась, но вскоре
расслабилась и радовалась, одаряя его тёплыми и чистыми потоками, которые он вбирал в
себя, словно изголодавшийся путник. Однако этого было мало. Всё равно, что пить
студёную, чистую воду по каплям в жаркий июльский день где-нибудь в безводной
пустыне.
Возле шале он отпустил её и открыл двери, пропуская Варийю в дом. И едва дождавшись, когда она скинет с себя верхнюю одежду, приблизился к ней, чтобы захватить в объятья.
Захватить и не отпускать. Он стиснул соблазнительное тело, прижимая к себе крепче, и
накрыл нежные губы поцелуем, с неистовой жадностью впитывая в себя её недоумение, смущение и... страх! Отстранился и заглянул ей в глаза с немым вопросом.
— Я бы не хотела спешить, Астен, — для него стали неожиданностью слова, вмиг
разрушившие тщательно создаваемую им доверительную атмосферу.
— Что-то произошло? — спросил и снова поцеловал со всей нежностью и страстью.
Он чувствовал, как альва вновь загорелась, но был безмерно поражён, когда Варя мягко
положила ладони ему на грудь и слегка его оттолкнула. Варийя сопротивлялась! Она
сопротивлялась его влиянию! Это было впервые за всё время его общения с аборигенами
на М-36. Острая жажда и разочарование боролись с волной интереса к ней и... лёгким
уважением.
***
— Ты мне нравишься, но день сегодня был слишком насыщен впечатлениями, — Варя
улыбалась ему, понимая, что должна срочно убраться к себе в комнату. Ноги стали
ватными, а тело вообще налилось тяжестью, в отличие от сердца, которое колотилось как
бешеное, выдавая сильное возбуждение.
Она говорила ему слова, воплощая в жизнь свои убеждения, но чувствовала, как слаба
брешь, готовая прорваться, сделай он к ней ещё один шаг. Варя видела, как на миг
удивился Астен, а в следующий — напряглись желваки на его лице. Во взгляде мужчины
светились насмешка и разочарование.
— Прости, — прошептала она ему, отодвигаясь в сторону лестницы.
Только бы он не остановил, только бы не кинулся к ней, кричало всё внутри. Астен стоял и
смотрел на неё тяжёлым взглядом, явно решая что-то для себя. Усмехнулся.
— Не смею тебя задерживать, Варя. Иди отдыхай, — он махнул ей рукой, отпуская. — Я, пожалуй, ещё выпью виски.
Она быстро развернулась и... сбежала. Уже в комнате закрыла за собой дверь и
прислонилась к ней спиной, распираемая противоречиями. Это правильный поступок, уверяла она себя, но в то же время ей очень хотелось вернуться к нему: почувствовать его
сильные руки, дарящие ласку, и тёплые губы, нежно целующие во все чувствительные
местечки, погрузиться в объятья страсти и получить удовольствие... Она прикоснулась
пальцами к