Америки.

Растения этого рода — однолетние или многолетние травы, образующие рыхлые кусты, состоящие из тонких, твердых, иногда древеснеющих стеблей. Цветки раскрываются только в солнечный день. Быстро отцветают. Но на первый взгляд кажется, что лён цветет продолжительное время, ибо постоянно отрастают все новые и новые стебли.

Когда лён густо сеют на волокно, растения достигают в среднем от 0,9 до 1,2 м в высоту, с тонкими стеблями от 2,5 до 4 мм в диаметре и с ветвями, сконцентрированными в верхней части. Растения, которые культивируют на семена, ниже и сильноветвистые.

Несколько видов льна используются в декоративном садоводстве.

Растение легко приспосабливается к ряду почв и климатов, но лучше всего растет на хорошо дренируемом, песчанистом суглинке и в умеренном климате. В большинстве регионов засев одной и той же земли льном ограничен 1 разом в 6 лет, чтобы избежать истощения почвы. Прохладные, сырые годы возделывания дают наиболее желаемое волокно. Уборка обычно происходит после того, как нижняя часть стебля стала желтой, но до того, как плод полностью созреет.

В результате искусственной специализации культуры льна получились разные виды — прядильные и масличные. Первые носят общее название долгунцов, а вторые— кудряшей. Как переходные между этими двумя основными типами — промежуточные формы льнов, так называемые межеумки.

Лён-долгунец идет на волокно, у него маловетвистый стебель высотой 60-150 см.

Лён-кудряш — масличная культура со стеблем высотой до 50 см. Лён-кудряш отличается тем, что он, по сравнению с долгунцом, низкорослый и сильно ветвится: ветвление начинается с нижней части стебля, с большим количеством цветов. Цветы более крупные, чем у долгунца. Семена крупнее, чем у долгунца. Корневая система развита лучше. Лён-кудряш возделывается на семена, идущие на масло. Волокна дает мало, и оно ниже качеством, чем волокно льна-долгунца.

Межеумки стебель имеют короче, чем у долгунца, ветвятся от основания, коробочек несут среднее количество. Этот лён считается волокнисто-масличным. Он дает и волокно, и семена, идущие на масло. Волокна получается из него меньше и качеством оно хуже, чем волокно долгунца, но семян этот лён дает больше.

Из диких многолетних видов наибольшее сходство с культурным посевным льном имеет узколистный дикорастущий лён.

По предположению ученых, культурный посевной лён произошел именно от узколистного дикого льна, с которым он легко скрещивается и дает вполне плодовитое потомство.

Цель всей обработки льна — лубяные волокна отделить от древесины. При замачивании эту работу производят бактерии, а при расстиле, кроме бактерий, действуют еще и плесневые грибки. Бактерии разрушают склеивающее вещество и таким образом отделяют лубяные волокна от древесины. Для окончательного отделения волокна от древесины лён мнут и треплют.

Уборка семян льна в настоящее время механизирована. Сушат в зерносушилках или на токах под защитой крыши. Семена от влаги ослизняются.

Лён обыкновенный — Linum usitatissimum, из семейства леновых. Название «лён» происходит от греческого «linomv и кельтского «Ип». Другие названия льна обыкновенного: лён посевной, долгунец, моченец, ильнец, ильняк, люченец, сланец.

Это однолетнее травянистое растение. Корень у льна стержневой, это растение влаголюбивое. Стебель у него невысокий, тонкий, ветвистый. Льняные волокна расположены внутри стебля в виде вытянутых по длине лубяных пучков. В каждом лубяном пучке содержится от 10 до 40 отдельных маленьких волоконец. Каждое волоконце — это сильно вытянутая заостренная на конце клетка с очень утолщенными прочными стенками. Суженные концы волоконец проникают между утолщениями соседних волоконец. Волоконца склеены между собой клеящим веществом (пектин) и образуют пучки. Клеящее вещество окружает и волокнистые пучки и соединяет их с древесиной.

Листья у льна чередующиеся на стебле, сидячие, удлиненно-ланцетовидные, цельнокрайние, маленькие, как правило, узкие, малозаметные.

Красивые цветки, появляющиеся на стеблях, растущих из кончиков ветвей, имеют пять лепестков, обычно синие по цвету, но иногда белые

или розовые, расположены в виде кистеобразного полузонтика; чашечка и венчик пятираздельные, правильные, тычинок пять. Пестик один, с пятью столбиками. Тычинки синие. Цветет в июне-августе, плоды созревают с июля по август. '

Плод льна— коробочка. Маленькие шаровидные коробочки, состоящие из пяти долей, содержат семена. Семена льна овально-сплюснутые, заостренные с одного конца, длиной 4–6 мм, шириной 2–3 мм и толщиной 2 мм. Поверхность семян гладкая, блестящая, коричневого цвета. Вкус сладковато-слизистый. Запах отсутствует.

Семена льна содержат жирное высыхающее масло (30–48 %), в состав которого входят триглицериды линоленовой (35–45 %), линолевой (25–35 %), олеиновой (15–20 %), пальмитиновой и стеариновой кислот; слизь — 5-12 %, белок — 18–33 %, углеводы— 12–26 %, органические кислоты, ферменты, витамин А, стеролы.

Все растение (особенно проростки льна) содержит до 1,5 % гликозида линамарина, расщепляемого линазой на синильную кислоту, глюкозу и ацетон. В оболочках семян найдены высокомолекулярные соединения, дающие при гидролизе линокафеин, линоцинамарин.

Известны разновидности льна.

Лён многолетний— L. Регеппе, или лён долговечный, распространен во всем умеренном поясе северного полушария. Встречаются два подвида: лён многолетний обыкновенный с густолиственными стеблями и маленькими цветками.

На горных лугах, на известняковых склонах растет лён многолетний ветвистый, у которого более крупные цветки, а листья значительно толще.

Неприхотливое многолетнее растение высотой 50-100 см с некрупными (2 см) светло-синими цветками, мелкими линейно-ланцетными листьями, расположенными в очередном порядке. Цветет в июне-июле.

Развивается в любой легкой, бедной почве, на солнечных участках. В альпинариях этот вид используют в групповых посадках между невысокими многолетниками, например, среди гвоздики.

Растения морозоустойчивы и относительно засухоустойчивы. Размножается семенами. Семена высевают на грядах с укрытием или на постоянное место. Рассаду высаживают в августе на расстоянии 30–40 см. На одном месте растет 4–5 лет.

В культуре с 1686 года. Имеет разновидности с белыми цветками.

Дико произрастает на юге европейской части России, в Сибири, Средней Азии, Средней Европе, на Балканах.

Лён крупноцветковый— L. Grandiflorum, многолетнее растение, выращиваемое как однолетник. Родина этой разновидности — Северо-Западная Африка. В культуре известен с

1820 года. Основной вид в культуре