со своими последует за ним. Это дело для людей, а не для вампиров, понимаешь?

Да, я поняла. И поняла, почему Спейд так спешил со мной связаться.

— Дай мне свой номер. Я перезвоню.

***

— Тестируем — три, два, один… Ты меня слышишь, Гери?

Лейтенант Гери Хикс, занявшая мое место в команде Дона, кашлянула и пробормотала:

— Подтверждаю.

Приемник был имплантирован ей под кожу, и мой голос звучал прямо у нее в ушах. Если я закричу, ей будет больно. Микрофон был расположен менее скрытно, у нее в ожерелье.

— Где находишься, Гери?

— Пересекаю улицу Святой Анны и направляюсь к Бурбон-стрит. Птичка еще видит его там?

Я проверила спутниковое изображение Французского квартала на одолженном лэптопе. Турбулентный след самолета не улучшал видимости, но я ниже различила Кости. И женщину рядом с ним.

— Подтверждаю. Ты знаешь, картинка немножко отстает по времени, но он должен оказаться на месте. У тебя все в порядке?

Гери нервничала, и я ее не винила. Ей надо было вытащить Кости, не позволив убить ни его, ни себя. Кости был смертельно силен, плюс, есть большой шанс, что он не узнает ее. Да, я тоже дергалась.

— В порядке, — сообщила Гери.

— Поняла тебя. А теперь иди и покажи ему, что дважды ему тебе не отказать.

Она издала звук похожий на смех. На ее первом задании она не знала, что ее основная цель еще и ее тренер. Это так странно.

Без вопросов.

Я была единственной из знакомых Спейда со связями среди людей, не подчиненных не умершим, притом способных добыть воздушный транспорт с надлежащим вооружением и техникой. Конечно, можно было возразить, что моя старая команда связана с Кости, но никто из них после моего ухода ему не подчинялся. Я осталась у дяди в большом долгу за это.

Мы не были уверены, как была стерта память Кости. Лишь несколько вещей были известными наверняка. Кости не знал о его вражде с Грегором. Он, казалось, больше не может читать мысли людей, так, или он не был бы на изображении с этой двуличной шалавой. Ох, да и он определенно не имел понятия о том, что был женат. Что если всё, что он знал обо мне еще можно частично вернуть. Может быть, в его голове я упала до статуса бывшей подружки.

Или возможно я полностью исчезла.

Гери, будучи человеком, не могла видеть Фабиана, однако он тоже был там, пытался намекнуть, что мы задумали, оставшись не замеченным для подручных Мари. Непростая миссия. Когда все кончится, я и у Фабиана буду в долгу. Как расплатиться с призраком? Об этом я подумаю позже.

— Подхожу к цели, режим молчания, — прошептала Гери.

На экране я наблюдала за её приближением к Кости. Он был у Пата О’Брайана, на открытой площадке, попивая, как я думаю, виски, как обычно. Его рука расположилась вокруг симпатичной брюнетки, которая практически вцепилась в него. Даже сейчас её рука гладила его по бедру.

Я сжала кулаки. Сука, у нас с тобой состоится длительный, кровавый разговор после того, как всё закончится.

Каннель не могла услышать моей мысленной угрозы, зато Влад слышал. Он раскинулся в кресле напротив меня, воздушные ямы его не тревожили. Мы направлялись к пункту рандеву, если все пройдет хорошо.

— Она тебе действительно не нравится?

Я не стала отвечать вслух, чтобы не сбивать с толку Гери, так как на мне была мини-гарнитура.

"Да. Очень, очень сильно не нравится".

— Понимаю, что слишком откровенна, — промурлыкала в моем наушнике Гери, подходившая на экране к Кости и его спутнице Каннель, — но, увидев двух таких восхитительных существ, я никак не могу решить, кого же я хочу трахнуть в первую очередь.

— Хорошая девочка, — шепнула я.

Господи, болеть за команду, играющую против моего любимого. Ну почему я не могу жить нормальной жизнью?

С мрачным ожиданием я наблюдала, как Кости ставит свой напиток.

Не каждая фраза сработает. Этот мужчина был чертовым магнитом для цыпочек, а Гери была не совсем в его вкусе. Но с этим вступлением? Она обратила на себя его внимание, все отлично.

— Ответ очевиден, милая, — ее ожерелье передавало каждый оттенок его акцента. — Дамы вперед. Верно, Коричка?

Понимающий смешок Каннель поразил меня прямо в сердце. Подлокотник кресла треснул у меня в руке.

— Она выглядит такой пылкой, cherie. Я рассчитывала на компанию понежнее, non?

Гери не позволила Каннель пренебрежительно отпихнуть себя. Она запустила пальцы в выпивку Кости и устроила шикарное зрелище, слизывая с них алкоголь.

— Я буду кроткой, как ягнёночек, милая.

Гери действительно далеко ушла от той личности, которую я тренировала несколько месяцев назад. Каннель еще могла колебаться, но Кости нет. Он схватил ее запястье, медленно пробежался губами по ее ладони, а затем он сделал то, что я не смогла увидеть, но это заставило Гери вдохнуть.

— Никогда не давайте чему-то прекрасному пропасть зря.

Его голос был полон обещаний, оргазм для ушей. Слышать, как это говориться кому-то другому было еще одним ударом в сердце, но я это скрыла. Мне нужно было делать свою работу. Все остальное было второстепенно.

Гери сама говорила многообещающе:

— Может, ты покажешь мне, что ты имеешь в виду?

Кости протянул ей свой стакан:

— Пей.

Она глотнула. Я полностью напряглась, когда Кости отсел и заключил Гери в свои объятия. Сквозь микрофон Гери я слышала, как его тело терлось об нее, и ее довольный полустон, и его мужественное ворчание, когда он прижал ее к себе.

Через целых две минуты он поднял голову. К тому времени я уже почти желала его смерти.

Влад смотрел на меня без жалости:

— Этим мог бы заняться кто-то другой.

Он был прав. Я сама вызвалась быть на связи. Не доверяла никому в таком важном деле, как бы мучительно оно ни было для меня.

— Вот, что я имею в виду. — Кости мягко сказал Гери.

— Ты, ах… — она взволнованно задыхалась. — Ты определенно показал свою точку зрения.

— Ты отлично справляешься, — сказала я Гери очень низким голосом. Она не должна отвлекаться, беспокоясь о том, как я это воспринимала.

— Заставь его двигаться.

— Что это было? — резко спросил Кости.

Мы были обеспокоены этим. Вампиры имели отличный слух, поэтому приемник находился под кожей. Также поэтому я настаивала на том, чтобы быть на связи. Если Кости подслушает нас, я буду единственной, кто сможет его удержать. Никто не знал его лучше, чем я.

— Что? — Гери попыталась разыграть невинную карту.

Кости стал обыскивать ее, быстро оббегая руками сверху до низу, теперь, на более деловой манер. Замешательство Каннель было заметно даже на спутниковом изображении. Нужно было что-то срочно делать. И моментально.

— Прости меня за это, — извинилась я перед Гери.