- Да, конечно, зайдём в кабинет, — мужчины сели за столом напротив друг друга.
- Что ты будешь делать с ведьмой? – сразу перешёл к сути дела старый маг.
- Ксенон, не знаю. Что я должен, по-твоему, с ней сделать?
- Наш род, конечно, ждёт, что ты её прилюдно казнишь, — Эльдар всегда уважал Ксенона за прямоту и правдивость ответов.
- Того же ждут её родители.
- Стоп. Что ты имеешь в виду? – мага заинтересовала новость.
- Они приходили ко мне и предложили жизнь дочери взамен на моё прощение за посягательство рода Дракона на наше имущество.
- Интересно, — советник встал и расхаживал по комнате, — значит, им выгодно, чтобы ведьма умерла, они ведь не могли не знать, что ей никаким образом не удастся попасть в наш замок незамеченной. Я правду говорю?
- Да, я с тобой полностью согласен, тем более, сам ставил защиту.
- Только, что задумали водяные, если подписали дочери смертный приговор? Вот что мне не даёт покоя. Эльдар, нам надо быть осторожными, я чувствую, что род Дракона скоро преподнесёт нам очень неприятный сюрприз, если мы ничего не сделаем.
- Что ты предлагаешь? Я знаю, ты бы не пришёл, если бы не придумал выход из ситуации.
- Неужели я такой предсказуемый? – маг хитро улыбнулся.
- Не томи, рассказывай! – Эльдар уже терял терпение.
- Ты на ней женишься! – торжественно провозгласил советник.
- Что?! Ты сошёл с ума, если такое предлагаешь. Никогда, слышишь, никогда этому не быть, — молодой маг тоже встал из-за стола, чтобы лучше донести свою мысль.
- Не кричи, а внимательно выслушай. Ты сможешь таким образом убить двоих зайцев. Первое, нашему народу брак можно представить, как акт доброй воли из твоей стороны. Ведь мы тоже очень много потеряли в войне и устали ждать подвоха от водяных, а так ты женишься и обеспечишь мир между двумя родами. Второе, мы насолим её родителям.
- Ты забываешь одно. Брак не остановит водяных, они желают смерти дочери.
- Вот в чём загвоздка. Если ты женишься, то сломаешь им все планы, ведь они ждут, что ты убьёшь девушку. Не знаю зачем, но им нужна смерть Майи.
- Тогда почему они сами её не убили? – Эльдар не мог найти логики в размышлениях Ксенона.
- Думаю, им нужно, чтобы ведьму убил именно маг огня. Ты пока думай над моим предложением, а я покопаюсь в книгах и постараюсь понять, чего добиваться водяные, — советник выбежал за дверь, окрылённый новой идеей.
Эльдар сидел и смотрел в одну точку. Брак с Майей, человеком, который тебя не любит. Он понимал, что наследнику рода вряд ли получилось бы жениться по любви, но все же надеялся. А что имеем сегодня? Девушка – недавний враг, может, даже ненавидит его всем сердцем. Как с такой жить всю жизнь и доверять ей? Приручить, заставить полюбить, заколдовать? Какой вариант выбрать, маг пока не знал. Налил себе вина, чтобы успокоить нервы. Очнулся уже тогда, когда бутылка стала пуста.
- Я знал, что ты ещё здесь, - в кабинет ворвался Ксенон, — и я узнал, какие мотивы преследуют родители ведьмы.
Эльдар был немного ошарашенный появлением советника, тем более так быстро его не ждал или не заметил, как прошло время.
Не смотри на меня так, как будто увидел привидение. Прошло два часа, за которые я успел накопать много интересного.
- Так, рас-сказывай, — язык немного заплетался од выпитого.
- ООО…Друг, да ты пьян! И в честь чего был праздник? Счастье иль горе затуманило твой мозг?
- Не издевайся, а рассказывай, что узнал, — молодой маг старался чётко выговаривать слова и прогнать хмельный туман.
- Ты не поверишь, это просто немыслимо!
- Ксенон, а по сути дела можно?
- Не перебивай мыслителя! Так вот, Майя наследница рода Водяного дракона и, разуметься, самый сильный водяной маг.
- Эта девушка сильнейший маг, не смеши!
- Замолчи и дослушай до конца. Майя, как и ты, стала хранителем силы своего рода, но при других обстоятельствах. Глава водяных во время войны чуть не умер от магического истощения, что стало причиной смены хранителя, несмотря на желание обоих. Возможно, девушка об этом ничего не знает, но её родители прекрасно осведомлены. Если бы ты убил ведьму…
- Сила вернулась бы к прежнему хранителю, который на отмену от Майи знает, что с ней делать, — продолжил Эльдар, ему наконец-то стал понятен ход мыслей Ксенона.
- Да. Теперь отвечу на вопрос, почему они не убили дочь сами. Если бы такое случилось, сила ушла бы вместе с девушкой в небытие, потому что её нельзя обмануть, она чувствует родную стихию. Если ты женишься на ведьме, то сможешь защитить её, тем самым и наш род, — сделал выводы маг.
- Ксенон, ты опять начинаешь? Я могу защитить её и так, необязательно брать Майю в жёны.
- А от наших магов тоже защитишь, или будешь держать всю жизнь в своей комнате? В браке с тобой девочка станет неприкосновенной для огненных, частью рода! – доказывал своё мнение советник.
- Я не подумал об этом, — признался мужчина.
- А надо было бы, ты глава рода, и должен продумывать все на шаг вперёд, меня все время рядом не будет, потому никто не укажет на твои ошибки. Не забывай, что ты несёшь ответственность за свой род. Сейчас ты должен жениться, чтобы обеспечить его безопасность, и чем скорее, тем лучше.
- Я тебя понял, — магу было стыдно, что он думал только о своих чувствах и забыл про подданных, за жизни которых отвечает.
- А теперь иди и поговори с девушкой, объясни ситуацию, убеди выйти за тебя замуж. И не говори, что она откажется. Сделай все для того, чтобы у неё не было другого выбора.
После этих слов советник ушёл, а Эльдар ещё больше запутался. Зная Майю, он представлял, чего будет стоить заставить её выйти замуж. Перспектива не очень радовала. Уже собрался идти, как вспомнил, что девушка просила принести поесть. Прихватил тарелку с фруктами, перебьётся.
***
Никогда не думала, что можно устать, ничего не делая. Как хотелось встать, выйти на улицу, самостоятельно пройтись по земле, вдохнуть свежий воздух и, наконец-то, освободиться от боли, что сковывает тело от малейшего неосторожного движения. Не понимаю, ведь Эльдар может запросто исцелить меня, ему это ничего не будет стоить, но почему-то ничего не делает, ещё и браслеты нацепил.
- Добрый вечер, как ты здесь без меня, скучала? – вошёл Эльдар. В мужчине что-то неуловимо