Пролог

Наступала ночь, на улице уже пару часов как стемнело, и в парк почти полностью опустел. Одними из последних оставшихся посетителей была запоздалая парочка, что прогуливалась по плиточной дорожке вдоль берега пруда. В свете фонарей было видно, что они даже не держатся за руки - вероятно, это было одно из первых их свиданий. Далеко позади, держа дистанцию около сотни метров, вслед за ними двигалась длинноволосая женщина в коричневом кожаном плаще до колена. И последним, четвёртым посетителем парка была еле заметная тень, плывущая между деревьев по левую руку. Будучи уверенной, что её невозможно увидеть, тень держалась близко к парочке, всего в нескольких метрах от них, благодаря чему могла чётко видеть их действия и слышать каждое слово.

***

- Слушай, уже почти ночь, - сказала девушка скучающим голосом, достав телефон и посмотрев на время. - Мне, пожалуй, пора домой.

- Погуляем ещё завтра? - неуверенно спросил её спутник.

- Не знаю, может быть. Позвони.

Виктор не был дураком и понимал, что это означает "нет". Несмотря на долгую подготовку к этому дню, всё, что он смог сегодня предложить Лене - это скучные прогулки и не менее скучную болтовню на пустые темы. И если сейчас он позволит ей уйти, завтра она сочинит какую-нибудь отмазку, чтобы не пойти на второе свидание, и их отношения закончатся, не успев даже толком начаться. Спасти ситуацию можно было, лишь прибегнув к плану Б.

- Стой, - окликнул он, когда Лена уже начала шагать к выходу. Девушка развернулась, и к выражению скуки в её глазах прибавилось раздражение.

- Ну чего?

- Хочу тебе кое-что показать.

Она вздохнула, всем своим видом как бы говоря: "Ну давай, показывай побыстрее, ты мне уже надоел". Виктор подошёл на шаг ближе и выставил перед собой левую руку ладонью вверх.

Применить: Скульптура из льда.

Скука на лице Лены моментально сменилась на удивление, а затем ещё раз - на восторг, когда на её глазах из руки Виктора с лёгким звоном тысяч микроскопических осколков стала прорастать ослепительно голубая фигура из чистого льда. Сначала распустились лепестки, потом сантиметр за сантиметром вырос стебель, и в завершение на нём сформировался один листок, довершив картину ледяной розы. Когда первый цветок был закончен, следом за ним тем же способом сформировались ещё четыре, образовав потрясающей красоты прозрачный букет.

***

Личное сообщение:

Кабрио: Сделал ей цветочки.

Лондера: Вижу, не слепая. Не удержался, как я и думала... Ладно, приступаем.

***

- Как ты... - она с трудом выговаривала слова, осторожно беря холодный букет в свои руки. - Это что, магия?

- Можно и так сказать, - с лёгкой улыбкой ответил Виктор. Всё сработало лучше некуда, и нужный эффект был достигнут - теперь у его возлюбленной даже мысли не возникнет о том, чтобы прервать встречи и заняться поисками другого кавалера.

- Вот только, - как бы оправдываясь, добавил он, - мои скульптуры сохраняют форму, лишь пока я рядом. Так что унести его домой ты не сможешь, к сожалению.

Елена стала что-то прикидывать в голове, не отрывая восторженного взгляда от букета, на котором плясали блики от подёргиваемой ночным ветерком водной глади. Наконец она подняла взгляд и произнесла слова, о которых Виктор не смел даже мечтать:

- Но я могу увести с собой тебя. Тогда с букетом всё будет в порядке, так?

Не веря в своё счастье, Виктор долго стоял с открытым ртом, пока не заметил, что Лена заинтересованно поглядывает ему за спину. Обернувшись, он увидел, что отвлекло девушку, и тут же встал между ней и идущей к ним женщиной, а его пальцы угрожающе шевельнулись, с треском покрываясь тонкой коркой льда.

- Что ты здесь делаешь?! - спросил он.

- Ты знаешь правила, - будничным тоном ответила женщина, продолжая неспешно шагать вперёд. - И ты их нарушил.

- Вить, кто это? - взволнованно спросила Елена. Восторг от подарка уже сменился осознанием, что силы, с которыми она невольно оказалась рядом, наверняка способны не только создавать цветочки.

- Беги отсюда! - громко приказал ей молодой человек.

- Никуда она не побежит, - всё так же спокойно ответила незнакомка. - Она видела то, чего не должна была видеть.

- Не смей... Она ни в чём не виновата!

- Само собой. Виноват здесь только ты.

- Да что тут, чёрт возьми, происходит?! - уже с явным испугом крикнула Лена. Хоть она и не могла видеть ни красного индикатора здоровья над головой женщины, ни написанного чуть выше имени "Лондера", зато она прекрасно видела громоздкое копьё с расписным лазурным лезвием, переливающимся светло-зелёными бликами, непонятно откуда появившееся в её руке.

Ничего ей не ответив, Виктор взмахнул руками, и возле них зависли в воздухе три острых ледяных стрелы, через мгновение метнувшись прямо в незнакомку. Женщина дёрнула головой в сторону, уклоняясь от одной стрелы, и одновременно ловко взмахнула копьём, отбивая вторую. Лишь одна стрела смогла поразить её, проткнув женщине бок чуть выше таза.

Вы нанесли 86 ед. урона.

Лишь слегка поморщившись от боли, она вдруг подпрыгнула высоко в воздух и обрушилась на Виктора, выставив вперёд копьё и явно нарушив законы физики резкой сменой направления полёта почти на девяносто градусов. Пробитый бок её, похоже, не слишком беспокоил и даже не стеснял движений.

Применить: Ледяной щит.

Копью не удалось достигнуть цели - в последнее мгновение Виктор вскинул руку, и перед ним образовался округлый ледяной диск, принявший на себя атаку. Остриё копья проткнуло ледяную поверхность и на несколько сантиметров вышло с другой стороны, пустив по щиту паутину трещин.

Он понимал, что вряд ли сумеет справиться с Лондерой, но собирался хотя бы выиграть время, чтобы Лена смогла сбежать. К сожалению, быстрых удаляющихся шагов за спиной он пока не услышал.

- Да не стой ты, беги! - рявкнул он, оборачиваясь назад и продолжая удерживать рукой постепенно рассыпающийся щит, и так и застыл в этой позе.

Лена застыла на месте, широко раскрыв глаза, а из левой части её груди торчало тёмное лезвие кинжала. За спиной у неё стояла фигура в чёрном капюшоне. Вздрогнув, кашлянув и пустив изо рта тонкую струйку крови, потёкшую вниз по подбородку, девушка стала оседать на землю.

Виктор неподвижно стоял и смотрел, как она опускается на колени, а затем падает на серую плитку. Мысли с трудом проталкивались в голову, медленно давая понять, что только что произошло. В уме одна за другой сменялись идеи о том, как спасти девушку, но ни одна из них не имела смысла. Лена жила по другим правилам - её раны не