Юра вздохнул и развернул записку. Стелла писала, что сегодня в США умер её дедушка, и она срочно вылетает на его похороны.
-Товарищ Мериков? - услышал Юра позади себя мужской голос, и тяжёлая рука легла ему на плечо.
Юра обернулся и увидел Федю.
-Ты что тут делаешь? - произнесли они хором и рассмеялись.
-Я остановился в гостинице Космос, - сказал Федя. -А вот что ты здесь делаешь? Ты же вчера сказал, что не пойдёшь на свидание. Но всё-таки пришел. А напрасно. Уехала она сегодня, срочно, в Америку. Умер у неё кто-то из родственников. Слушай, а здесь столько девчонок. Давай снимем парочку. Я в номере один. Отдохнем после рабочего дня. Супружеские обязательства тебя, я вижу, не особенно обременяют. Тем более вы собираетесь разводиться. Ладно! Шучу я. Тут каждая шлюха в воинском звании. Смотри какие, Маты Харри размалёванные. Разведчицы. Ну, что? Поднимешься ко мне в номер? Нет? Ну, как знаешь. И помни, что наша с тобой договоренность относительно побега в силе. Действуй. Не прогадаешь. По себе знаю. Ладно, Юр, я пошёл. Что-то устал сегодня от художников.
Федя похлопал Юру по плечу и пошел ко входу. И очень вовремя. На то место, где он только что стоял смачно упал использованный презерватив. Юра задрал голову и успел заметить, как захлопнулось одно из гостиничных окон. Девчонки у входных дверей захихикали.
-Всё-таки Земля не вертится, и мусор падает под окнами.- подумал Юра и пошел к подземному переходу.
Вход в станцию метро ВДНХ располагался по другую сторону шоссе Проспект Мира.
В метро Юра немного вздремнул, но каким-то чудом проснулся точно на своей станции.
Юра тихо открыл входную дверь квартиры. Он хотел неслышно прошмыгнуть в свою комнату, чтобы избежать встречи и разговора с Юлей. Войдя в прихожую, Юра услышал голос жены.
-По телефону разговаривает, - решил он и бесшумно закрыл входную дверь.
И тут из кухни донесся незнакомый женский голос.
-Значит, согласны. А я ничуть и не сомневалась в Вашем решении. - В коридор вышла женщина чиновничьего вида. За ней следовала Юля.
-Предлагают перейти работать в команду Ельцина, - сказала Юля, когда женщина ушла. - Я согласилась.
-А как же твоя научная работа? - спросил Юра, хотя ему это было совершенно безразлично.
-Да какой из меня учёный? В этих НИИ такая скука! - ответила Юля. -А в политике настоящая жизнь бурлит.
-Удачи тебе на новом поприще, - сказал Юра, и собрался было проскочить в свою комнату, как на кухне зазвонил телефон. Юра бросился к телефону, в надежде, что звонит Стелла.
Но звонили из больницы, где лежала бабушка Таня. Уточнив, кто у телефона, врач сообщил, что час назад она умерла.
В ноябре 1989 года Юра летел в составе советский делегации в Берлин. Только что 9-го ноября рухнула печально известная берлинская стена. Кончилась эра холодной войны. Хотя Юра и сообщил Феде, что выезжает, но всё же сомнения не отпускали его.
-Может, зря я тороплюсь? - размышлял Юра. - Может быть в СССР всё изменится к лучшему? Может быть жизнь наладится? Может быть нам позволят самостоятельно выезжать за границу куда и когда захочется? И позволят иметь валюту любой страны? И в магазинах появятся товары? И разрешат частную собственность? И у людей будут частные квартиры и дома? Навряд ли. С какой стати? Даже если и разрешат, то ненадолго и потом всё отберут. Что власть дает, она всегда может с легкостью отобрать. Свобода завоёвывается в борьбе, а борьбы у нас не видно.
В конце первого дня пребывания в Берлине, как и было договорено, в одном из людных кафе в центре города Юра встретился с Федей.
-За тобой точно никто не увязался? - спросил Федя, допивая кофе.
-Что за шпионские страсти, - усмехнулся Юра. - Холодная война кончилась. Кому я тут нужен?
-Как знаешь, - сказал Федя, вставая. - Иди за мной. Сядем в машину и поедем в посольство.
Когда Юра выходил из кафе, он столкнулся с Пастуховым. Пастухов тоже был в составе делегации. Они работали в одном учреждении, но на разных этажах, и едва знали друг друга. Юра собрался что-то сказать, но Пастухов проследовал мимо, словно и не заметил его.
-Следит он что ли за мной, - подумал Юра, выходя из кафе.
Он завернул за угол дома и увидел, как Федя садится в машину.
В посольстве США их уже ждали. Федя не обманул. У его американской жены были действительно мощные связи на самом высоком уровне.
Прилетев в Вашингтон, уже из телевизионных новостей, Юра узнал, что ещё 12 членов их делегации попросили политического убежища. В Советский Союз вернулось только двое.
Юре сразу понравилось в Америке. Ему показалось, что эта страна, в которой построен настоящий коммунизм. От каждого по способностям, каждому по потребностям. И люди, если не учитывать языковые различия, по характеру в своей массе очень напоминали русских. Открытые, готовые помочь, нескупые, при случае охотно доносящие в полицию на соседей, если те нарушали какие-либо законы.
С формальной стороной вопроса было покончено достаточно быстро, и Юра переехал в Нью-Йорк, где жил Федя с женой. Как и было обещано, Юру устроили на работу в "Клинику Маха" на административную должность с приличной зарплатой. Федя снял Юре квартиру недалеко от работы и записал на курсы американского языка, который настолько сильно отличался на слух от английского, что Юра почти ничего не понимал.
-Без языка ты тут - хана. Никак не проживёшь. Сам мучился целый год, - признался Федя.
Неприятные открытия начались позже, когда Юра узнал, чем в действительности занимается эта "Клиника Маха".
Раньше Федя говорил, что они специализируется на проблемах увеличения продолжительности человеческой жизни. Но теперь оказалось, что деятельность клиники сводилась к добыванию человеческих органов. В клинике работало несколько бригад высококвалифицированных хирургов, которые оперативно выезжали в те места на земном шаре, где происходили военные конфликты или стихийные бедствия и массово гибли люди. В обязанности Юры входила координация работы этих мобильных хирургических подразделений.
Перед отъездом в Берлин в составе делегации Юра, как и планировалось, оформил развод с Юлей. Но сыну они об этом не сказали,