колену и с чистой совестью, глотая кислород вёдрами, по-новой начала забег, искренне надеясь оторваться на первых минутах гонки.

Вывернув снова на запруженную людьми улицу, немного сбавила скорость, опасаясь лобового столкновения с прохожими.

Вариантов куда податься, и что предпринять - не было. Даниель упорно молчал, что партизан на допросе, а наше средство общения работало в одностороннем порядке, поэтому обратиться к начальству за советом не представлялось возможным. Когда я уже было совсем решила ринуться к стоянке таксистов и с ветерком прокатиться до здания Центрального Комитета Безопасности, меня бесцеремонно схватили за талию, оттаскивая по направлению к очередной подворотне, а второй рукой зажали рот, чтобы не начала орать дурниной, тем самым привлекая ненужное внимание.

Извиваясь всем телом в тщетной попытке освободиться, попыталась снова применить уже проверенный метод "бодания" головой, но меня быстро остановили, больно впившись тонкими пальцами в бок. Тихонько хрюкнув, послушно обмякла в крепкой хватке, быстро распознав излюбленный трюк начальника - многоуважаемого, но такого противного, легендарного хакера Даниеля Солариса.

Сам факт того, что меня сиюминутно убивать не будут, безусловно, радовал, а вот осознание личности спасителя откровенно напрягало... Лучше бы в руки к Скрябину попала, там хоть вероятность сбежать была, а тут никаких перспектив на счастливое будущее!

- Тэру, перестань дёргаться, иначе Аркадий Сергеевич нас быстро вычислит! - Настоятельно порекомендовали, собственническим жестом обнимая за талию, и силой заставляя упереться спиной в каменную кладку стены. - Нагасаки, включи давно скончавшуюся в тебе актрису и немедленно изобрази неземную любовь ко мне!

- Каким образом? - очумело каркнула в ответ, послушно обнимая Даниеля за шею, и с мазохистским удовольствием наблюдая, как начальник склоняется к моему лицу.

- Ты вообще, что за балаган в кафе устроила? - карие глаза хакера нехорошо сверкнули. - Весь план похерила, так ещё и на откровенный скандал с примитивным мордобоем нарывалась! Неужели думала, что сможешь нокаутировать Скрябина?

- Нет, - честность - самое лучшее при общении с Даниелем, ибо эта ско... Нереально умная и хитрая личность на "раз, два" просчитывает шаги противника и вычисляет ложь, - надеялась, что смогу быстро свинтить, пока Аркадий Сергеевич ртом воздух хватать будет. - Именно в этот момент какой-то парочке приспичило пройтись мимо меня и хакера, отчего я буквально вросла в широкую грудь начальника, опасаясь разоблачения. - Даниель, может, уйдём отсюда, а то как-то неловко...

Просканировав подопечную пристально-настороженным взглядом, хакер осторожно выглянул из-за угла, целенаправленно выискивая поджарую фигуру Скрябина. Видимо, результаты поиска оказались отрицательными, то бишь, искомый субъект на глаза моего любимого начальства не попался, потому что мне наконец-то благосклонно позволили отлепиться от стены, где я, наверняка, уже вмятину оставила. Вывернув из-за укрытия, уверенным шагом направилась к приглянувшейся стоянке таксистов.

Моему чувству спокойствия не было предела: рядом топает хакер, поэтому любая попытка сцапать подсадную Сашу быстро увенчается поломанной рукой наглеца. Нет, Даниель не зверь в человеческом обличии, просто парень до беспамятства обожает свою младшую сестричку, а она, дурында, этим категорически не довольна, мол, даже вздохнуть и пук... Выдохнуть без пристального внимания братишки нельзя. По непонятным причинам часть заботы о младшем поколении попала и на мою скромную персону, поэтому за свою безопасность и чуткий контроль над моими действиями ручаюсь головой.

- Дань, - воспользовавшись уже ставшим родным сокращением имени начальника, попыталась осторожно выведать наши дальнейшие действия, - что теперь? Будешь ждать, пока Скрябин попытается снова на тебя выйти?

- Нет, вдруг эта сволочь нарвётся на настоящую Сашку, - карие глаза парня страшно сверкнули, быстро сменив оттенок на более тёмный - верный признак того, что крутой и неуловимый хакер искренне переживает. - Тем более, Марина Сергеевна дала чёткие указания, установить контакт с Аркадием Сергеевичем именно сегодня.

Вздрогнув от "приятных" воспоминаний, нервно рассмеялась.

Марина Сергеевна Шелкозуб уже много-много лет занимает директорское кресло ЦКБ, и отдавать сие почётное место более молодому, но менее опытному поколению в ближайшие лет сорок точно не собирается. Эта женщина в свои тридцать с лишним лет выглядит максимум на двадцать семь, зато характер... Даже бравые генералы, прошедшие огонь, воду и медные трубы на передовых, по стойке "Смирно!" вытягиваются, стоит только Шелкозуб косо на них посмотреть или растянуть пухлые губки в тонкой, змеиной улыбке. Поэтому не вижу смысла скрывать тот прискорбный факт, что мелкие служащие её не просто боятся, удивительно, как они в обморок от ужаса не падают, стоит только по конторе разнести командному рыку боевитой директрисы.

Нашу слаженную команду, ласково именуемую ею "Хакер & бестолочь", Марина Сергеевна нежно любит извращённой любовь. Самое идиотское, непонятное и проблематично раскрываемое дело непременно попадает к Даниелю на стол, поэтому у него там уже пирамида из папок и скоросшивателей образовалась, а Шелкозуб гневно орёт, стоя над душой:

- Плохо работаете - медленно слишком! Нагасаки, поддай газку - притащи кофе нашему великолепному и незаменимому хакеру, и не мешай глупыми разговорами центру вашей команды шевелить извилинами!

Думаете, это самое обидное, что можно услышать от директора ЦКБ? Да куда там! Не далее, как вчера Марина Сергеевна с таким ажиотажем и утроенной усердностью отчитала несчастную Ленку из статистического отдела, что ту чуть на "Скорой" в палату экстренной терапии не увезли. Поэтому мне грех жаловаться: Соларис всегда защищает напарницу и, если это необходимо, быстро остужает боевой пыл вышестоящего начальства банальным шантажом, мол, будете глотку на Тэру драть, фиг вам, а не раскрытое многоходовое преступление на основе кибернетического пиратства.

Вот так и живём потихоньку, держа в разработке несколько дел одновременно и бегая по городу, словно гончие, взявшие след, вывалив язык.

- Сам со Скрябиным свяжешься? - просчитав примерные варианты развития ситуации, выдвинула наиболее оптимальный.

- Да, не вижу смысла тянуть, - Даню отчётливо перекосило, стило парню только