Воскресенск! Химки -- это совсем другая страна!

По вечерам дядя Толя распрягал Рыжуху, и она сама брела на совхозную конюшню, но с годами начала блуждать, и приходилось ее каждый вечер туда отводить, а это -- два километра с гаком. Туда, естественно, можно было ехать верхом, а обратно -- пёхом, да еще в сумерках, да мимо кладбища! Но соблазн прокатиться на лошади брал верх, и я иногда соглашался отогнать Рыжуху на конюшню. Седла на Рыжухе, конечно, не было, но и свалиться с нее был риск небольшой. Ни о каком галопе речь не шла; максимум, чего удавалось добиться от нее, - бежать легкой рысью.

Я не стану хвастать, как дед Щукарь, что перевидал на своем веку много лошадей: хватит, наверное, пальцев одной руки, чтобы сосчитать, сколько их было в моей жизни.

Кроме Рыжухи, приходилось мне отгонять на конюшню и лошадь двоюродного дяди моей матери. Дядя Миша был, правда, на три года младше племянницы, но успел повоевать на большой войне. Попал в последний военный призыв, потому, может быть, и остался жив. Вернулся в тогда еще колхоз, и его как "грамотного" назначили сначала учетчиком, потом избрали председателем Сельского совета. Мама рассказывала, что до войны его все "шпыняли":

-- Мишка беги туда! Мишка, принеси это!

А теперь дядя Миша стал "держателем" всей советской власти в деревне. Когда "началась" целина, и появились совхозы, дядя Миша стал управляющим отделением или "управом", и хотя ему полагался по должности "бобик" (автомобиль ГАЗ--69, прообраз современного УАЗА), он по старинке объезжал поля на лошади. И вот частенько дядя Миша в конце дня заезжал к моему отцу, естественно, не пустой, а с бутылочкой, и они начинали обсуждать перспективы на урожай пшеницы, ячменя и прочей гречихи. А лошадь кто будет отгонять на конюшню, угадайте с трех раз? Конечно, Сашка, а Вовка мяч гоняет, он при деле!

За давностью лет имен тех лошадей я не помню но, это были уже лошади, а не клячи, как Рыжуха! На них можно было скакать галопом, благо было седло. И я выезжал на шоссе и по обочине разгонял "скакуна", выжимая из него максимальную скорость. Проезжающие в попутном грузовике шофера уже знали, чего хочет наездник, и в окно кричали, какая у меня скорость. Да, варварские были у меня тогда нравы, cейчас бы я такие эксперименты над лошадкой не проводил. А тогда, пригнав лошадь на конюшню, быстренько сдавал ее конюху, чтобы он не обнаружил ссадины на спине лошади и не выматерил как следует. Но если все же он успевал это обнаружить, я с невинным видом говорил:

-- Не знаю! Может, это дядя Миша кожу на холке сбил!

-- Да, говори мне сказки: он всю жизнь на лошади, умеет ездить! Небось за машинами гонялся?

-- Да нет, сразу из дома сюда... И, пятясь задом в двери, бегом мимо кладбища, пока не стемнело.

Да, приходилось врать конюху, и не только ему. Нас приучали врать всегда и везде, начиная со школы. Это в первых классах мы все дружно салютовали и твердили: "...Всегда готовы!" В старших же пионерский галстук снимали сразу же после уроков или "забывали" дома! Да и сам галстук был больше похож на половую тряпку, и цвет его сильно отличался от "цвета нашего знамени!" Затем мы плавно переходили в разряд комсомольцев, скучали на комсомольских собраниях, где обсуждали "личное дело комсомольца К., который постоянно нарушает дисциплину на уроках, тянет весь класс назад, и следует ему объявить последнее "китайское" предупреждение!

Такие примерно мысли роились в моей голове, пока я преодолевал последние метры перед домом.

А дома отец с дядей Мишей продолжают выяснять, сколько за последнюю неделю выпало осадков? Двадцать или тридцать миллиметров (с ударением на второе "и"), или какова урожайность с одного гектара в центнерах (с ударением, естественно, на второе "е")! Видать, мать выставила им еще горючего из "стратегических" запасов.

Да, жизнь на целине шла своим ходом. Вместо гусеничных тракторов появились у нас в совхозе "Кировцы". Я помню (детской памятью), как четыре этих гиганта прошли по размякшей от осенних дождей земле. Колея от их огромных колес сохранялась до моего отъезда в Ленинград, а, может быть, и доселе видна. Вместе с "кировцами" приехали журналисты журнала "Огонек", которые оставили совсем другой след в моей памяти. У них была задумка (или задание начальства) -- поместить на обложке журнала двух девочек на фоне новых тракторов: одну славянской внешности, а другую - казашку. Ну, типа, дружба народов, казахские степи, и прочая идеологическая "пурга". С первой девочкой проблем не было, а вот найти казашку оказалось сложнее: у нас в поселке не было ни одной казахской семьи. Срочно помчались за "тридевять земель", и нашли-таки с трудом представительницу "титульной" нации. Идеологическое задание редакции было успешно выполнено!

Уже спустя пятьдесят лет я специально, заказал в библиотеке подшивку "Огонька" за тот год и словно вновь погрузился в то время. Улыбаются мне с обложки две девочки-подростки на фоне огромных тракторных колес! Одну я вовсе не знаю, а другая, все такая же красивая, улыбается мне ежедневно с аватарки в "одноклассниках"!

И на смену дядитолиной телеги с бочкой пришла новая техника. Совхоз приобрел специальную машину, и он с Рыжухой стал почти не нужен. Они трудились на совхозной ниве, выполняя разовые работы по перевозке маленьких грузов на маленькие же расстояния.

И вот спустя время среди нас, пацанов, прошел слух, что Рыжуху "отправляют на колбасу". Это только в фильме "Ко мне, Мухтар!" собаку отправили на пенсию, а Рыжуха себе пенсии не заработала!

Мы, поговорили об этом и забыли, но однажды вечером увидели дядю Толю, который не ехал на телеге, а шел пешком. В руках у него была уздечка.

Мы, глупые пацанята, подбежали к нему с криками:

-- Дядя Толя, а где Рыжуха?

-- Нету Рыжухи! Съели! - дрожащим голосом ответил он и, повернувшись к нам спиной, бросил на землю уздечку! Его длинное тело и голова на тонкой шее содрогались от рыданий! И мы, вслед за ним, тоже расплакались!

"Аля с Валей"

(рассказ из серии "мои дорогие "алкоголики")

Если благосклонный читатель ожидает, что мой рассказ начнется со слов: "Когда меня выгнала очередная жена...", то я его на этот раз разочарую! Все это было во времена моей "благополучной" семейной жизни с предпоследней женой!

Расскажу старый анекдот. Приходит мужик в бюро занятости и говорит:

-- Мне нужна хорошо оплачиваемая работа, потому что у меня пятеро детей!

-- А что