угомонишь животное, на котором ты стоишь, дай мне, пожалуйста, простыню с кровати.
Раздался болезненный возглас, и Кайзи умолк.
— Ай да мы! — вяло восхитился я.
Анжелина нежно дотронулась до моего лица.
— Милый, успокойся, теперь все будет хорошо.
Как ни странно, она оказалась права. Джеймс разорвал простыню на ленты, Анжелина сплела из них жгут и остановила кровотечение.
— Помогу тебе перейти в спальню, — сказал Джеймс. — Тут скоро будет людно и шумно.
— Мне помощь не нужна, — сказал я, опираясь на его сильную руку и медленно выползая из комнаты.
За нами семенила Глориана. Кровать была мягкая. Анжелина забинтовала пульсирующую рану.
— Нужно принять антибиотик и обезболивающее.
— В той комнате, в баре, целая бутылка обезболивающего. Надо ее перенести, пока толпа не набежала.
В гостиной уже звучали громкие голоса. Анжелина вышла, тут же вернулась и заперла за собой дверь. Она принесла бокалы и вожделенную бутылку.
— Не злоупотребляй.
— Помилуй, как можно? — Я бросил взгляд на дверь. — Что там творится?
— Настоящий переполох. Объявился гостиничный детектив, Джеймс велел ему вызвать полицию и заодно врача. Сказал, что Кайзи вломился к нам с целью ограбления. Вся эта кровь — из ран на ноге преступника. Когда началась стрельба, жильцы над нами подняли тревогу. Прибыли пожарные, но мы их отослали. Врач дал обезболивающего получше, чем это пойло. А сейчас будь паинькой и объясни все Боливару.
— С удовольствием.
Дожидаясь Боливара, я сделал еще несколько глотков. Мой сын выглядел встревоженным.
— Не волнуйся. Это всего лишь налет. К тому же бандит уже без оружия. Джеймс с ним разобрался.
— Кто это был?
— Кайзи. Можешь себе представить? Ухитрился нас выследить.
— Невероятно! Мы подкупили человека в его банке. Кайзи там со вчерашнего дня, ни разу не выходил.
— Но…
Я не нашел слов. К счастью, Боливар не утратил сообразительности.
— Должно быть, их двое, и это многое объясняет. Наверное, они близнецы, как мы с Джеймсом. Мне надо срочно вернуться к разрушению экономики. Держите меня в курсе.
Вошла Анжелина, тщательно затворила за собой дверь, отсекла нас от голосов в гостиной.
— Полиция, страховой инспектор, врач… Я всем дала на лапу. Даже Пьюссанто здесь.
— Кайзи все еще в банке… Хотя он лежит в соседней комнате…
— Подними руку.
Она припудрила рану антибиотиком.
— Боливар считает, их двое. Кайзи и Кайзи.
— Вполне возможно. И это объясняет, как ему удавалось держать меня в подвале, пока он занимался с тобой. Я и сама подозревала…
— Подозревала? Что у него есть двойник? Почему же не сказала?
— Да, знаешь ли, решила не полагаться на женскую интуицию. Ждала возможности убедиться.
Она обвязала рану эластичным бинтом, затем приставила к моему предплечью ультразвуковой инъектор. Он вогнал под кожу обезболивающее. Очень скоро передо мной все зарозовело. Я нахмурился, когда Анжелина унесла бутылку и бокалы. Но расслабился и погрузился в золотое сияние, когда отворилась дверь. Только появилась не моя жена, а атлетическая туша Пьюссанто.
— Похоже, тебе здорово досталось, — сказал он, разглядывая бинт и пятна крови.
— Поглядел бы ты на того, кто это сделал.
— Поглядел. Отличная работа. Видно, его карьере пришел конец. И карьере его братца.
— Значит, близнецы?
— Нет. Тот постарше. Он подвергся небольшой хирургической операции, слегка изменил внешность. Это помогало нашим мошенникам прокручивать галактические аферы. Мы, ГНУСы, давно гоняемся за этими неплательщиками. Рад, что вы наконец вывели их на чистую воду.
— И что их ждет?
— Их много чего ждет. Галактическое налоговое управление работает в тесной связке с местными фискальными органами и полицией. Туповатый братец наших прохвостов уже признался в соучастии в убийстве рабочего по имени Иба. Игорь пройдет курс медицинского и психиатрического лечения. Раненому Кайзи обеспечена высшая мера наказания. Правда, на Феторре не казнят, но пожизненный срок в здешних тюрьмах ненамного лучше веревки или пули.
— Двух мы одолели, остался один.
— Последнего Кайзи хотят арестовать за ограбление банка — тут поможет откровенность Игоря. Одного этого преступления достаточно, чтобы надолго посадить его за решетку. Если и выйдет когда-нибудь на свободу, его передадут нам, и мы сразу упечем его за неуплату межзвездных налогов.
— Неплохо, — сказал я, когда Пьюссанто собрался уходить. — Похоже, победа за хорошими парнями. Но как обстоят дела у преступника, о котором трубят газеты и в поисках которого полиция сбилась с ног? Как обстоят дела у супервора по прозвищу Стальная Крыса?
Он повернулся ко мне.
— Честные полицейские, а их, увы, очень немного, склоняются к мысли, что этого супервора коварно подставил Кайзи. Впрочем, они бы не отказались допросить Стальную Крысу, возможно, предъявить ей кое-какие обвинения. К сожалению, им сообщили, что Стальная Крыса сбежала с планеты и укрылась за пределами их юрисдикции. — Он порылся в кармане, что-то достал. — Вдобавок у них больше нет самой главной улики.
Знакомая вещица упала на кровать, и Пьюссанто вышел. Я поднял фигурку, провел пальцем по блестящей поверхности. И глубоко вздохнул. И провалился в сон, держа в руках подарок — нержавеющую Стальную Крысу.