– Это было кольцо, – грустно объяснил он. – Кольцо давало ту силу, которая поддерживала проход. А когда кольцо исчезло из этого мира, исчезла и сила, ну и вот… – Он кивнул в сторону бывшего пролома, где теперь высилась обыкновенная каменная стена.
– Молодец, – восхищенно выдохнул Киата. – Здорово ты придумал!
Он выпустил плечо Уны, подошел к Тэми, который дрожащими руками пытался убрать кинжал в ножны, похлопал его по плечу.
– Ну, какова твоя добыча на сегодня?
– Три больших, а мелочь я не считал, – гордо отозвался тот.
– Пойдемте вниз, ребята, – попросил Уна. – Ириус…
15.
– Их же больше было.
Уна удивленно разглядывал поле боя. Там лежало всего около десятка (а может, дюжины) тел, очевидно, тех самых, которых Ириус сбил вначале. А вот всех остальных, что полегли от «взрыва», здесь не было.
– Значит, они были не мертвые, – резонно заметил Киата. – И ушли.
– Скорее уж, их забрали те, которые от нас сбежали, – предположил Тэми.
– Тоже возможно.
Киата разыскал в темной траве черное тело Ириуса. Он был неподвижен, но охотник сразу увидел, что зверь жив: в подобное состояние иногда впадают жертвы тварей.
– Вот он, мальчики, – сообщил Киата. – Все в порядке. Сейчас я его разбужу.
– Его надо отнести к Хеллин, – робко предложил Уна. – Она знахарка.
– Сначала растормошим, а там видно будет, куда ему надо.
Охотник потрепал зверя по мохнатому затылку. К всеобщему удивлению, тот сразу очнулся, фыркнув, поднял голову и недоуменным взором окинул теплую компанию новых друзей, темную громаду дома, сад и светлую полоску сонного рассвета.
– Привет, ребята! – бодро воскликнул он. – А сколько лет прошло с тех пор, как мы с вами встретились?
– Не знаю, – сурово ответил Киата. – Здравый смысл подсказывает мне, что все началось только вчера, но я отказываюсь этому верить.
– Во всяком случае, день был нескучным, – Уна взъерошил руками темные волосы. – Когда же я научусь искать силу в других местах?
– Тебе лучше научиться этому поскорее, – посоветовал охотник. – Нам всем сразу станет легче жить.
– А что было? – Ириус уже подпрыгивал на месте от любопытства. – Мы их сделали, да?
Остальные переглянулись и вдруг заговорили одновременно. Перебивая друг друга, они рассказывали о своих приключениях, расположившись прямо на мокрой от утренней росы траве, но от их веселья отчетливо веяло истерикой. Впрочем, у них уже не было причин не давать себе волю. Даже Киата ржал, как сумасшедший, хотя почти ничего не говорил: ему не хватало слов, чтобы рассказать о том, что он делал на границе между мирами.
– Да, здорово! – заключил Ириус. – Ну, теперь-то ты просто обязан сделать этого парня своим учеником, – подмигнул он Киате. – После такого боевого крещения.
Киата мигом стал серьезным. Он внимательно оглядел мальчишку и потребовал:
– Давай сюда нож.
Тэми удивленно моргнул, но выполнил приказание. Охотник затолкал ножны за пояс.
– Получишь назад, когда закончишь обучение, – строго сказал он и пояснил: – Рассчитывать можно только на ту силу, которую имеешь сам. Нельзя слишком надеяться на всякие там магические талисманы, даже очень качественные. Это не просто рискованно, но еще и развращает дух, ослабляет его, мешает проявиться в полной мере скрытым возможностям.
– Киата! – рассмеялся Уна. – Повтори это еще раз, для меня!