закончить печатать последнее предложение, как профессор известил об окончании лекции. Эйприл собрала вещи и направилась к выходу.

– Эй ты, чувырла? – раздался сзади голос подруги Стэйси.

– У тебя проблемы, гулена? – парировала Эйприл. Приятельницы не лезли в карман за ласковыми словами друг для друга.

– Только с лекции по введению в право, – сказала Стэйси.

– Фу, какая мерзость. Хотя, мне было нисколько не легче. Поскорее бы уже наконец выпуск. Или книгу закончить.

– Много еще писать?

– Чуть больше половины, полагаю. Затем нужно будет редактировать, вычитывать и все такое, – пояснила Эйприл.

– Что ж, тебе бы стоило поторопиться. Ты ведь с детского сада ее пишешь.

– Какая же ты стервозина, вот нельзя не напомнить?! Ты на сегодня отстрелялась? Свободна?

– Ага. Планировала по дороге домой купить рожок органического мороженого.

– Чего? Ты что, бля, серьезно? Что это еще за хрень такая – органическое мороженое?

– Ну, типа, оно натуральное, органическое. Вроде как, более здоровая пища.

Такое может быть только здесь. В этом сраном Остине! Никому в голову не взбредет считать штат Техас местом для всяких мерзотных хиппи, но вот Остин был их логовом, их и всяких новомодных хипстеров. Эти выпендрежники продвигали органическое мороженое, органический кофе, да даже органическую питьевую воду, черт его знает, что это вообще может означать! Эти пафосы делали свой выбор основываясь на том, является то или иное мэйнстримом или нет.

Эйприл выросла в Сан-Антонио, который в сравнении с Остином временами походил на другую планету. В Остине было весело, были места, где можно развлечься, но иногда ей просто хотелось попить обычный чистый кофе, а не латте на соевом молоке для веганов, при этом не ловя на себе при этом осуждающие взгляды. В прошлый раз, когда Эйприл заказала обычный латте, официант посмотрел на нее так, словно она только что прямо здесь и сейчас у всей честной публики на глазах замочила ребенка! Только шума сирен не хватало! Блин, да успокойтесь же, чуваки, это ведь просто обычное молоко, мать его!

По дороге мобильник Эйприл известил о поступившем электронном сообщении. Девушка достала телефон и просмотрела ежедневную рассылку от Крэшбукс. Эта компания быстро стала главным продавцов электронных книг в стране. Среди новинок внимание привлек роман «Туннель обреченных» некоего М. К. МакДугала. Эйприл была заинтригована, кроме того цена каких-то пара долларов. Всего одно прикосновение к тачскрину и «Туннель обреченных» начнётся загрузка. По крайней мере, теперь есть, что вечерком почитать.

Глава III.

Херберт держал в руках планшет, читал «Туннель обреченных» и совершенно не понимал, что заставляет его продолжать. Это было просто отвратительное чтиво! Если бы сюжет был просто банален – еще куда ни шло! Но он был настолько тупым... Автор, вероятно, считал себя непревзойденным мастером ужасов, но в своей писанине он был до безобразия драматичен и пафосен. В писательском искусстве, в особенности в жанре ужасов, важно с этим не переусердствовать, а господину М. К. Дакдугалу, кем бы он себя не мнил, это определённо не удалось. Даже его напечатанная биография представляла из себя какую-ту херню.

«М. К. Дакдугал прибыл к нам из самых темных закоулков сумеречной зоны. Он был в местах, путешествовать куда не отважился бы никто, кроме него. Он посвятил всю свою жизнь, воплощению самых отвратительных кошмаров …» Бла-бла-бла. Как же чудовищно тупо!

Херберт придерживался точки зрения, что чем больше писатель хоррора рисует из себя воплощение зла и страха, тем меньше это соответствует действительности. По его опыту именно так все и обстояло. Книга появилась в рассылке от Крэшбукс – единственная причина, почему Херберт ее приобрел. Херберт опубликует в своем блоге «УжаснисьДоУсрачки.ком» обзор. Это должно повеселить его подписчиков. Херберт уже почти закончил чтение, когда в комнату вошла Лидия, его девушка.

– Ты все еще читаешь этот кусок фекалий? – спросила она.

– Ага, почти закончил.

– Да ты просто извращенец! Зачем заканчивать, если это такой отстой?

– Не знаю. Стараюсь не терять надежду, что дальше будет получше, да и просто интересно, чем все закончится.

– Ты все-таки нереальный мазохист, – сказала Лидия со смехом.

– Ага, и это тоже. – Херберт захлопнул чехол планшета и кинул его на стол. – Чем займемся?

– Я хочу заскочить в магазин за парой вещиц. Тебе там что-нибудь нужно?

– Мне бы еще Редбулла, дорогая, мой заканчивается, – попросил Хербет.

– Это дрянь разорвет тебе сердце, если будешь так сильно увлекаться.

– Да, а еще обеспечит мне такой стояк, что ты с ума сойдешь, так ведь? Не думаю, что ты забыла, - Лидия, тем временем ретировалась, показав ему в ответ кукиш.

– Блеск, – крикнул Херберт ей вслед и услышал смех в ответ.

Он подошел к столу и включил свой лэптоп. Открыв браузер, Херберт зашел на страничку «Туннеля обреченных» сайта Крэшбукс. Не прошло и дня–двух с момента публикации книги, а уже несколько человек оставили свои отзывы. Один посетитель оценил книгу максимальными пятью баллами, другие ограничились единицей. Рука Херберта потянулась, чтобы пополнить ряды последних. Он надел очки и принялся печатать.

Херберт придерживался жесткого правила: пишешь отзыв – делай это аргументировано, разбери произведение четко, максимально детально. Конечно, куда проще написать: «Эта книга – отстой», но какая от этого польза для потенциального читателя?! Херберт анализировал произведение и выделял, что ему понравилось, а что нет, разбирал все достоинства и недостатки, подкрепляя все это соответствующие аргументами, дабы быть объективным и неголословным. Это и было причиной, почему его блог становился все более и более посещаемым.

Наконец отзыв был готов, у Херберта на него ушло значительно больше времени, чем парень изначально предполагал. Херберт предварительно просмотрел свою рецензию и, увидев несколько опечаток, понял, что сделал это не зря. Ничего так не выводило самого Херберта из себя, когда он читал обзоры книг, в которых цензоры сетовали на содержавшиеся грамматические ошибки. Хербет был убежден, что Крэшбукс вообще не должны были публиковать подобное, но, тем не менее, они это делали.

Херберт кликнул на иконку «отравить» и