Взяв в руки веревку, сделала петельку вокруг пенька, мукой очертила окружность вокруг алтаря и зажгла свечи. Не верилось, что я это делаю. Было такое чувство, что я просто актриса и снимаюсь сейчас в фильме ужасов. «Надеюсь, конец у него будет счастливым», — нервно хохотнула я.
С трепетом взяв в руки черную книгу, принялась читать заклинание «Песнь Валькирий». С каждым словом ветер все неистовей завывал, смешиваясь с дождем, пытаясь задуть огонь, но пламя почти не колыхалось, отчего уверенность в том, что я на правильном пути, усиливалась. Собака стала громко гавкать на алтарь, мне пришлось перекрикивать ее лай.
И вот, когда заклинание было полностью прочитано, не своим голосом, я закричала:
— Я возлагаю на свои плечи «Дикую Охоту»! Я возлагаю на свои плечи «Дикую Охоту»! Я возлагаю на свои плечи «Дикую Охоту»! Призываю тех, кто сейчас меня слышит. Я готова пройти любое испытание. Сделайте меня самой могущественной ведьмой на свете! Я возлагаю на свои плечи «Дикую Охоту»!
Со слезами на глазах, схватив Чучу за шкирку, полосонула ножом по ее горлу. Кровь брызнула на рукава. Собака будто взбесилась, вырываясь из моих цепких пальцев. Едва удерживая ее в руках, вспомнила правила, в которых советовали отрезать голову жертвы полностью. Я прижала ногой собаку к земле. Чуча продолжала биться в конвульсиях. Приложив немало усилий, смогла отрезать ей голову и животное замерло.
Когда сливала кровь в чашу, на глазах снова выступили слезы. Нет. Нельзя жалеть жертву. Я вылила кровь на землю со словами:
— Я возлагаю на свои плечи «Дикую Охоту»! Я приношу эту жертву всем, кто меня сейчас слышит, за то, чтобы вы помогли мне стать настоящей, самой ужасной ведьмой! Да будет так, — закончила я, потушила костер и побрела к выходу из кладбища.
В уме постоянно повторяла правила, которые нельзя нарушать: не разговаривать, не оборачиваться, не обходить препятствия, дойти до дома к рассвету.
Как танк я шла по кладбищу, отбрасывая с дороги ветки. Ветер хлестал лицо, словно плетями, растрепывая волосы. Луна, которая с самого начала освещала путь, скрылась за облаком, погружая окрестности во мрак.
Сзади послышались шаги и неровное дыхание. Я перешла на бег, шепча себе под нос: «Только не оборачивайся. Только не оборачивайся». Тело покрылось холодным, липким потом. Казалось, что кто-то вот-вот схватит меня за плечо.
— Эй! Постой! Ты что здесь делала?! — раздался мужской голос.
После этого я притопила так, что за считаные минуты оказалась рядом с шоссе. Оставалось преодолеть глубокий овраг. В отчаянии попыталась перепрыгнуть препятствие, но, не долетев совсем немного, свалилась прямо в грязь и взвыла от боли. Щиколотка горела, будто ее ошпарили кипятком. На глазах выступили слезы. Через силу, волоча ногу и цепляясь за коряги, выбралась из ямы.
Свет проезжающих автомобилей на мгновение ослепил. Я кое-как поднялась и попыталась ступить на подвернутую ногу, но снова взвыла от острой боли. Мне казалось, выхода из этой ситуации нет и, нарушая все правила, придется просить о помощи. Только тогда от ритуала не будет никакого толка, получится, что я зря убила Чучу и не стану самой настоящей ведьмой.
Собрав всю волю в кулак, я снова слегка ступила на больную ногу и, стиснув зубы, медленно побрела домой. По дороге еще пару раз упала, но не посмела обернуться или заговорить с кем-то.
Ползком добралась до комнаты и закрыла дверь на ключ. Благо, мама не проснулась. Стащив с себя всю грязную одежду и засунув ее в пакет, пошла в душ. После того как смыла с себя кровь и грязь, надела белую ночную рубашку и легла в постель.
Стоило мне прикрыть глаза, как тут же провалилась в сон.